第二十一章 格斗学者

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“是的，先生。”

“和我来。”

两人走出学会，临走前厄兰兹合拢门，正好看到艾奇奥在恼怒地捶着滚筒。

顺着当初第一次进入这里的道路，他们走到了蒸汽教会那宏伟的拱顶下，走进去之后就是礼拜堂，用来布道的传道士们已经离开了这里，只剩下一些机械修士还留在教堂内维持这里最基本的运转，坐在长木椅上的信徒们一只手就能数完。

他们从左手边的小道拐进，在数次让人目眩的楼梯交替中，他们站在了一个似乎是死路的地方，日光被圆形玻璃窗的网格割碎，铺在这一段通往墙壁的楼梯前。欧拓从怀里取出自己的徽章，厄兰兹见状也握紧自己口袋里的徽章。

哒，嗒嗒，哒哒哒哒。

队长用手里的徽章敲击着墙壁，发出一连串急促有序的叩门声，厄兰兹集中了注意力，也没能跟上这段敲击节奏。不过没关系，应该可以用梦境占卜推出来。墙壁上呈现出一条裂缝，从中喷出清洁稀薄的蒸汽。两人快步走进，看着墙壁在背后又一次合拢。

“这里是我们保存封印物的地方。也叫做霍拉米克旧址。”

地下照明通明，裸露在外的大量黄铜管道簇拥着十二盏巨大煤气灯，把地下照得亮如白昼。左右两边一扇扇厚重的铁门里藏着不应被人所知所见的东西。在大厅正中的蒸汽之神圣徽下，一台外层是差分机，有十多个读取纸条口与大量旋钮的铁质仪器敞开着舱门。

“进去吧。我们能够普及化有类似效果机器的生产，所以不像别的教会那样需要让高级执事检测你是否适合晋升。”

听到队长这么说，厄兰兹也只好打消顾虑，走进了机器内。它的舱室差不多刚好能容下一个人，随着厚重的铁门合拢，蒸汽从开口中喷薄而出，他发现面前的舱壁开始缓慢地旋转起来，然后它的旋转变得越来越快，发出轰鸣和让人牙酸的大量噪音。这种噪音似乎被赋予了神秘学的意义，以至于他的灵性都在这种声音的骚扰下发生颤抖。

脑内传来一阵一阵的疼痛和衰竭感，他开始在这种声音中听见了鬼祟的耳语，那声音他很熟悉，正是来自于隐匿贤者。一旦灵性快要耗竭，或者精神状态不够稳定，这个诡异的存在就会开始耳语，他深深地呼吸，靠着冥想的呼吸调节法把自己的灵性膨胀状态缓慢收拢，视觉化一个光球来转移自己的注意力，平复扭曲的状态。

在大概一分钟之后，舱壁停止了旋转，大门当啷一声打开，厄兰兹的脚有些发软，扶着舱门走出了这台机器。队长则手里托着一长条纸袋，读着上面墨迹的波动。

“你确实符合晋升的条件。我很久没有见到这个程度的平滑曲线了。”

“原地待命，四号。”

队长扯下证明身体状况的纸条，走进了右手边第四个房间。出来的时候手里拿着一个金属环和一瓶已经调配好的魔药。他把厄兰兹头顶的软呢帽摘下，把环状物扣在他额头前，冰冷的触感让灵性收拢，变得更加稳定。凭着自己的知识，厄兰兹推测它应该起到的是屏蔽信息灌输和收敛灵性膨胀程度的作用。

“喝吧。如果你再慢点，可能容器就会和非凡特性结合了。”

魔药的调配是一个精细的工程，一旦过量就可能导致疯狂和失控。因此，不顾可能会冲撞到队长，他取出自己的灵摆占卜了一下。带着歉意朝着队长点了点头，确认没有风险后才端起这杯亮紫色的魔药，它在没人晃动的情况下自发地旋转着，里面还有小小的漩涡。

液体流入喉咙深处，一阵炽热的触感从胃部升起。耳语声依旧缠绕而来，但远没有之前那么猛烈和急促，实际上，程度几乎比灰眼分担了一半的那次灌输还要更轻，只会让颅骨内有一种猛烈的烧灼感，皱起眉头也能就此忍耐过去。

随着灵性的膨胀抵达极点，伴随着咔嚓一声，那个仿照罗塞尔手稿中用来屏蔽耳语的设备碎了一地，好在晋升已经差不多结束了，最后猛然灌入的讯息洪流只是让厄兰兹觉得鼻子一酸。用手一擦，是一小滩乌血。他甩掉手心里的血液，眼睛隔着镜片也焕发出深紫色的微光。

瞳孔如相机对焦般收缩，所有细节都清晰无遗地展现在他眼前。

他能看到队长衣领上的线头由几条纤维组成，发青的胡茬有几根才钻出毛孔。他看透帽檐下发白的鬓角，他看见队长以太体上忧郁的深蓝。

窥秘之眼下没有秘密。