第三十三节 十八盘巡守

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罗霰将虢粒带回洞中，由九千岁继续问询，人为刀俎我为鱼肉，这一回虢粒老实了很多，除了涉及上族隐秘不便透露，其余有问必答。九千岁也不为已甚，和颜悦色，不做强行逼问之事，虢粒在惶恐之余心存庆幸，脱难的机会虽渺茫，终不至绝望。魏十七没有插手，听凭罗霰处置此事，只在土石中远远伏下一道血气，留作后手，李一禾对鬼灵域种种颇感兴趣，竖起耳朵细听，神情专注，若有所思。

按照虢粒的说法，上七族势力绝大，故老相传，有上境大能坐镇，倾力施为，足可摧毁一界。为消除纷争，避免不必要的冲突，由幽、冥二族牵头，在封天山筑起一城，名为“灵安”，上七族各遣长老族人常驻城中，调解冲突纷争，处置日常事务，天长日久，合纵连横，灵安城渐渐形成幽冥二族与其余五族分庭抗礼的局面，权势一日重过一日，最终独树一帜，成为上七族之外另一支举足轻重的力量。

虢族在上七族中居于中游，比上不足比下有余，族长以下，有长老十九，佐正三十八，巡守七十六，占得“大裂谷”四处猎场，其中“十八盘”连通三处下界，“蛮界”、“螣界”物产富饶，土著力弱不能守，予取予夺，所获极其丰厚。此番“妖界”来人出现在“十八盘”猎场，手段了得，行事强硬，虢娓上报族内，十日之内必有长老前来探查，相逢无好言，彼此做上一场在所难免。

听了片刻，李一禾对鬼灵域的局势大体有数，上七族势大，正如妖皇所言，先得寻一安稳处落脚，再审时度势，徐徐图之。她回头向魏十七道：“我们可是要投奔‘长生寨’而去？”

魏十七哑然失笑，伸手摸摸她的脸，笑道：“投奔？只怕小庙容不下大神，‘长生寨’主事之人，没那个手段，也没那个魄力！”妖皇何等高傲，断不会寄人篱下，仰人鼻息，至于他自己，则另有打算，未必与妖皇走一路。

等会过虢族长老后，也到了分道扬镳的时候。

一道明光照入“大裂谷”，恰似长夜拉开帷幕，顷刻间内外大亮，云雾翻滚，如海潮席卷而过。魏十七在石台左近绕了一圈，空手而归，之前寻到青芝纯属巧合，“大裂谷”中或许不缺灵芝妙药，却也不是随随便便就能遇到。佘三娘仍在数万里外，血气感应微不可察，枯守在此总不是个事，魏十七略加思索，命九千岁将虢粒送来问话。

这是虢粒第一次见到魏十七。她伤重未愈，又强打精神，被九千岁问询了一夜，早已精疲力尽，眼神涣散，缓缓抬头望见魏十七，没由来打了个激灵，仿佛一桶雪水当头浇下，身躯微微颤抖。此番从妖界飞升灵域，来到大裂谷十八盘猎场，有两人神通深不可测，高山仰止，其一是那持干戚的妖修，另一便是眼前的人修。

在此之前，从未有人修出现在灵域。

令她意外的是，对方并不在意上七族、长生寨抑或灵安城，却只问起“大裂谷”中天生地长的芝草，并勾勒一枝青芝轮廓，问她是否见过。鬼物开智之前，草木灵气不无补益，一旦化形修持，凝炼幽冥之力，外物便无甚大用，虢粒在“十八盘”猎场巡察多年，自然知晓芝草分布，见对方问起，不假思索，随口说了几处。