第102章 较量（三）

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刘备吸取了上次的教训，很谨慎地答道：“此乃兄长的家事，我不便参与，实在抱歉，万事还需兄长自己定主意。”

刘表听到刘备这样的回答，脸上流露出失望的神情。

原以为这件事就此作罢，谁料刘表又要搞事情。

“我听闻贤弟曾经在许昌，与曹操青梅煮酒，共论英雄。曹操问贤弟谁可以称作当世英雄，贤弟尽举当世名士，然而曹操皆予以否定，最后还说天下英雄惟使君与操耳.以曹操之权力，竟然不敢把自己的名字放在贤弟的前面，可想而知在曹操的心里是认可贤弟的，你还担心功业不建乎？”

刘备心里立刻明白了，刘表这是在试探自己，他一直觉得刘备对荆州有觊觎之心，于是连连摇头摆手，说道：“这些皆是世人谬传。我哪里有这等本事，让曹操动容。谬也，谬也，兄长莫要相信。”

刘表眨了眨眼睛，用不相信的眼神说道：“我记得你以前还说过，倘若你有基本，天下碌碌之辈，诚不足虑也。”

刘备大惊：“我何曾说过这样的话语？兄长莫要吓唬小弟。”

见刘备开始有些慌乱，刘表轻舒一口气，淡淡地说道：“贤弟莫要惊慌，兴许是我记错了。唉，”说到这里，刘表装模作样的叹气道，“久病成魔，脑子不好使了。贤弟怎么可能会说这种话？一定是我记错了。”

说完，刘表抬起自己的右手，使劲地敲着自己的额头，一边敲，一边还唉声叹气。

见到此种情形，刘备觉得再坐下去有危险，指不定还会有什么坏事发生。俗话说“言多必失”，就冲着刚才刘表接二连三的旁敲侧击，自己万一失言，就被他们抓住把柄。蔡瑁他们可是时时刻刻盯着自己，那眼睛擦得那叫一个嘎嘣亮！

刘备站起身来，说道：“兄长，时辰不早了，我也得回去了。”

就在刘备转身之际，坐在床上的刘表突然伸出手来，一把拽住刘备的袖子，神情哀切地说道：“玄德贤弟，我的病情我自己最清楚，我已时日不多。倘若我真的撒手而去，我那两个不成器的儿子，我就托付给贤弟了。不论他们哪个承位，你一定要襄助他们。贤弟一定要答应我，就当是我哀求你。”

刘备知道自己真的不能再待下去了。他用力推开刘表的手掌，急急地说道：“兄长何必说这种丧气话。你只是旧疾复发而已，只需延请名医，寻汤问药，不日一定会好的。再说两位贤侄，哪里是兄长口中的这么不堪？你只是作为父母，对自己的孩子期望过高，才会有这种错觉。大公子为人贤德，深受吏民爱戴。二公子自幼聪明，如今越发机敏，府中上下皆是称道。兄长有此二子，何忧之有？更无须小弟插手赘言。刘备就此告辞。”

刘备挣脱刘表的纠缠，急急地走出去，以最快的速度来到府门之外。那里，有赵云带着几个随从正在焦急的等待。

看到刘备飞快地离开，蔡氏马上从屏风之后走了出来，对还坐在床上的刘表说道：“方才我在屏风之后，听得刘备之言，他的话语虽然比之此前要谨慎些，，但仍然可以看出他有吞并荆州之意。今若不除，必为后患。”

刘表摇头：“夫人，事情远没有你想的这么简单。刘备镇守荆州北部已有八年，曹操也没有进入过荆州地界，这就说明刘备还是有些能力的，当然有能力的人往往也有野心。倘若刘备对荆州没有非分之想，愿意在此安分守己，那自然两厢欢喜，皆大欢喜。倘若刘备真的对荆州存有觊觎之心，那也不能轻易从事。若能彻底剪除固然是好，若是不能斩草除根，只怕到时候反受其害。此事宜徐徐图之。”