第十二章 做肥羊的滋味

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边疆战乱，天下的草莽英雄，人间的通缉要犯，全都开始往西域汇聚。纪蓉一路上碰到形形色色的人，有人形容粗糙但脾气温厚，有人行事谨慎且一脸阴沉，个个都似乎背负着一段故事。这战乱对于一些人是机遇，更是前程，纪蓉偶尔听到昌平军队取胜或兵败的消息，不由要想到景飞鸾不知是否安好，一颗心遥遥飞到了那还离她很远的地方，恨不得插上双翅膀直接飞过去。

她已经在路上走了七八天，算算日子，景飞鸾离去也有快半年了，她强自抑制着自己不去多想，有时候做噩梦会梦到他，但是醒来了又是怅然又是松了一口气，也不知道心里到底是个什么滋味儿。

经过这一路的风尘，她总算明白一个道理，那就是古代赶路可千万不能露宿野外。这可是没有经历过人类大肆猎捕野兽的年代，山林里什么猛兽没有，官道两旁除了麦田就是荒野，要不然就是树林。荒野多风，麦田多人，一般情况下，也只能到有树或是有山的地方找个宿头。

头一天纪蓉错过了客栈，不得不在半路上找个林子躲进去，前半夜还好，到了后半夜就听到各种窸窸窣窣的动静，她不敢冒险，拼着全力爬到树上，困得睁不开眼，就拿绳子把自己捆在树上防止掉下来，第二天醒过来的时候眼前好大一只青毛虫，吓得她大叫出声，惊起一片鸟雀。

虽然没碰到什么可怕的豺狼虎兽，但青毛虫太过丑陋了，又软又长又肉，纪蓉出了一头冷汗，越是着急越解不开绳子，好不容易解开了就着急忙慌的往树下面爬，眼睛往旁边一飘，眼见着自己手掌放置的地方旁边又是好大一只青虫，胳膊一松，登时就差点掉下树去。

也不知道是怎么鼓起的勇气才一点点蹭下树，一下来就在地上乱跳，胡乱拍打自己的衣裳，生怕自己身上爬上个虫子。

经过这一次的大青虫洗礼，纪蓉说什么也不敢露宿野外了，勉强找个小溪旁洗了把脸，漱了漱口——再找些泥土重新摸脏了脸，纪蓉苦笑一下，势必要找点儿炭块或是可以改变脸色的药材带在身上了。

说做就做，好不容易到了下一个城镇，纪蓉连忙去药铺逛了一圈，又去了趟衣裳铺，再露面的时候，她脸上蜡黄，头上带了个几乎包到脸上的大帽子，穿一身和当地人差不多的粗布短打，牵着匹瘦马找了家食铺点了包子和米粥，这样一番乔装打扮，就算是熟人也绝对认不出她来。

食馆旁是个茶室，远远的传来茶室里说书先生的声音，纪蓉听了几句“方今边关大乱，不仅有西蕃人不断以小股兵力试探洞朗州和固州城池，还有荒蛮和匈奴趁机勾结作乱，搞得民不聊生，饿殍遍野，我辈男儿理应为天下百姓出力，如今朝廷频繁募兵，就是我们守卫天下创下大业的最好机会！”

纪蓉心道这些说书先生倒个个都是爱国义士，上下嘴唇一碰就说动了一干人的心，值得敬重，因此去给了他两个铜板的赏钱，那说书先生朝她拱了拱手，纪蓉也似模似样回了一礼，牵着马继续前行。

阳光暖洋洋的照下来，纪蓉骑在马上昏昏欲睡，前一天晚上没睡好，这天她说什么也不敢露宿野外了，赶在太阳下山之前催马进了一个山村，问了几户人家才找到落脚的地方，得了个小房间休息。

这小山村比晔湖村还要穷困一些，晔湖村至少还有些田地，背靠群山，山上的木柴野果都丰厚，可以靠山吃山。

但这小山村周围就是一片赤红土地，只能种些番薯土豆，青菜都不怎么长，纪蓉来到这儿后还听房主人说，村子里已经二十多天没有一滴雨水了，大家要吃水，都要排队去挺远的水井里打水。

因为纪蓉是客人，房主人特意给她提供了一缸子水和一盆的水，纪蓉看看那些水，上半部分还算清澈，下半部分沉浮着铁锈似的红色污浊……

算了，想想飞鸾一路过来，自然也都是经历了这些的。纪蓉咬咬牙喝了几口缸子上面清澈的水，简单用盆里的水洗了手脚，剩下的水留着明天用。

赶路辛苦，纪蓉再怎么说也是个女孩子，第二日就不小心起的晚了些。一觉醒过来，只觉得胳膊腿儿都似乎不是自己的了，心想这一路可真够累的，特别是越往西行越觉得环境恶劣，而且那官道也不怎么好走了，有时候要爬山有时候要下坡，幸好她买了马儿，不然就凭一双十一路的腿，不知道要走到猴年马月去。

她刚穿来之后虽然也干了些活，但嫁给景飞鸾之后，体力活基本用不上她，平日里也就是做做饭记记账写写书，忽然紧迫起来还真有点吃不消。

不过总算是有了些盼头，再往前走一个州，就是西域的领地了。西域面积广阔，一共三十四州，属洞朗州和固州面积最狭长宽大，因为这两个州商路通畅、土地富饶，又有不少边关险隘之地，所以战事也最吃紧，大部分的兵力都是往这边去的。

据说那老滕王就是手握重兵盘踞在固州，洞朗州则是飞尘将军的属地，两个大人物看似互相照应，实际互相制衡，关系十分复杂，而投奔到这两个州的人物也都各有不同的志向，端看实力，倒像是飞尘将军更胜一筹。

门外传来敲门声“纪小哥，你醒了么？”是她借宿的这家女主人的声音。

连忙穿好衣服收拾好自己，“醒了。”

女主人推门进来，手里还端着一碗热气腾腾的红薯粥“农家简陋，小哥不要嫌弃。”

纪蓉哑着嗓子嗯了一声，递给她十五个铜板“谢谢。”

女主人捧着铜板笑弯了眼睛，昨儿这小哥已经给了她十五个铜板，今早又给了十五个，不过是借宿一宿就得了三十个铜板，这是打哪儿来的大善人。

殊不知纪蓉是看她日子过得实在太苦，心里同情。这家人孩子有不少，都是衣衫褴褛，面黄肌瘦的模样，瞪着一双大眼睛站在门外面眼睁睁的看着她喝粥，害她早饭都吃的有负罪感。

红薯粥味道挺甜的，纪蓉早上吃得饱，心情也挺好的，在女主人依依不舍的目光中离开这小村子，路过一片树林，放马儿过去啃了几口草透透气，看看前方漫漫远路，心里浮起无限的怅惘。

她已经尽量加快了速度，不过这马儿一直跟着她赶路，也比较吃力，因此跑一阵子总要歇一歇，晚上也要歇在城里或是村子里，所以虽然一直在走，但速度着实不快。纪蓉又不敢赶夜路，她没什么武力，万一遇到个土匪强盗，再被发现自己是个大姑娘，那可着实要废废，景飞鸾即便有通天之能也救不了她，因此本着谨慎的态度，都是挑着大白天人多的时候捡着官道走，从不敢为了抄近路走小道，这才勉勉强强风平浪静的到了西域第一个州池承保州。

夜幕缓缓降临，但承保州南常镇的大街上车水马龙，川流不息，虽只是个小镇，看起来倒也繁华。纪蓉随意找了个看起来挺上档次的客栈要了间房，那接客小二见她牵着一匹瘦马进来就大概知道了她的消费水平，没问什么就直接道“有通铺和单间，客人要哪种？”

哟，都不问问什么天字号人字号了么……纪蓉肯定不敢睡大通铺，只好说“一个单间。”

小二脸上多了点儿笑意“单间一晚四十文，带晚饭一菜一汤，客人要在房里用还是在外面用？”

纪蓉心想这服务还挺周到，她懒得出去，就道“在房里用，再给我准备些热水，我要洗澡。”

小二更高兴了一点儿“热水五文钱，一会儿就给您送去。”

出门在外，钱花的跟流水似的，纪蓉忍痛掏钱，她这一路走过来除了买马，就住店都已经花了十几两银子了，偶尔见到些好吃好玩的虽然有些蠢蠢欲动，也只能忍着。钱不是大风刮来的，她还不知道要在边疆呆多长时间呢，一切都要省着来。

正交钱的功夫，听到门外面有人喊着“黑风虎带着人马下山了，黑蜂虎带着人马下山了！”

这一下子不仅是外面立马就乱了，客栈里面也立刻乱了，那小二刚收了她的钱，正要再说几句呢，这下子也顾不上她，就要跑过去把门板放下去关店门。店里的客人们有在一楼吃饭的，也都统统不吃了，全都往楼上跑。