第18章 十八

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四海至东，有一繁盛古国，名为东洲。不似北地诸多小国与精灵界接壤，不像南岛零散群岛分散自治，而是一整块大陆归为一个国君所统领。此国君廉政爱民，人称“贤帝”。贤帝的国都元宁府设立于东南，气候湿润常春，土壤肥润。良田千亩，养活一方东洲人，各个珠圆玉润，面上常带着笑。

元宁最出名的酒楼繁江宴，此时正是正午。人来人往，来客在门前排了半条街的长队。说书先生在酒楼中央的台子上，手里拿个上佳醒木，讲起当朝平宣长公主这一奇女子的故事，说得唾沫横飞，底下人大声叫好。

”且说那日正是冬至，大雪封山，严寒万里。那位殿下只身着单衣，手持重剑，拦在那害人的长虫和无辜孩童之间！只见那巨蟒异兽张开血盆大口，正向着平宣殿下颈处袭来。却不料她毫不畏惧，张开那三头六臂，抡起两丈长的重剑，将那畜生劈成两半！“

艾瑟尔绕开大声叫好的看客们，走进酒楼二层的雅间里。他入乡随俗地换了一身儒袍，面具依旧带着，只不过平日里随意一扎的长发被规规矩矩束了起来，全然是一副弱冠男子的模样。雅间里早有人在等候，坐了个和蔼可亲，毕恭毕敬的中年人。

中年人见艾瑟尔进来，立即站起身行了一礼：“国师，十年不见，您风姿依旧。”

艾瑟尔摆手示意他坐下，中年人却执意站着，口中换了个亲切些的称呼：“久不见老师，嬴疆心中喜不自胜。本该敬您一杯弟子茶，礼不可废，还请老师体谅。”

“坐下吧。“艾瑟尔不喜欢那些虚礼，久不说东洲话，一时间舌头差点没绕过弯来，”你将东洲治理得井井有条，比区区一杯茶要更令我欣慰。“他含笑抬头瞥了嬴疆一眼。”说起来，平宣那小丫头怎么被说成了个三头六臂的怪人。怪不得她写信跟我哭诉嫁不出去。“

当朝贤帝心性不改，一如少年时，在老师面前放松许多，被艾瑟尔调侃，竟露出了个腼腆的笑来：”学生儿子多，就这一个女儿，不免稀罕些。她喜欢学武，就由了她去。“

艾瑟尔摇摇头，侧首听了半晌，只听那说书先生将小公主说得青面獠牙血盆大口，眼见要有止小儿夜啼的功效，越发觉得好笑，面具下的金瞳眯成弯月状。

师徒二人稍稍寒暄片刻，艾瑟尔回归正题：“前几日吩咐你打的武器，可做好了？”

“自然。”嬴疆连忙从放置在一旁的布包里取出一柄武器来。那是一柄极细的单手剑。剑鞘是简单却很漂亮的润白色，艾瑟尔抽剑出鞘，满意地点了点头。

寻常剑开双刃，这柄武器却八面开刃，每面设了倒钩血槽，锋利无匹。艾瑟尔亲自去北地精灵雾山取了火山口的材料，去让西域矮人工匠淬火炼钢，又千里迢迢送到东洲，吩咐最好的工匠用最精细的功夫，花两年锻出这方利刃。其拿在手中虽然轻，却不失稳重分量，可以说是天下最独一无二的武器了。

“老师费这么大的心思，这武器却不像是您趁手常用的。”嬴疆抿了口茶，笑眯眯道，“学生斗胆，这可是送给女孩子的？”

艾瑟尔不轻不重瞟了他一眼，嬴疆立刻收起有些八卦的笑，低头看茶叶。

“是。故人托付，要我照顾她。“艾瑟尔轻叹了口气，”她这几天应该很受罪，得找个玩意儿哄哄你最擅长舞文弄墨，给这家伙取个名字吧。“

嬴疆顿了片刻，一转眼就有了主意：“此剑瞧着寒光锋利，状如夜星。不如叫它——岁星？”

“行。”艾瑟尔抄起岁星，喝完杯中茶，“先走了，改日再见。”

嬴疆不明所以：“老师怎么这么急着走？”

艾瑟尔似笑非笑一回头：“去见女孩子。”

嬴疆：“”

老神仙腾云驾雾，日行千里，到鱼尾崖上方的海域也不过半日脚程。他给自己施了个小法，编了条跟哈莉娅差不多样子的鱼尾，钻进海面下。

鱼尾崖不大，住了不少人鱼。他闭眼稍稍感受了一圈，众人鱼的生命力具是不同的，有的鲜活，有的死沉，有的暴躁，有的颓废——哈莉娅的气息很独特，是欢喜下盖着怨，理智里藏着疯，生无可恋里又有那么一丝倔强。他第一次见她就注意到了那股矛盾的生命气息，像大海一样，一成不变的汪洋下藏的是数不尽的凶涛骇浪。

因此，艾瑟尔一瞬间就看到了哈莉娅。

她情况不太好，被几队侍卫围着，是要置她于死地。单打独斗哈莉娅很在行，毕竟是被他艾瑟尔单拎着训练过。可这种群架她可真是不行。哈莉娅纵使已经疯了半拉，毕竟没有用惯了的武器，只有一杆不知道从哪来的枪，完全抵不过几十条经验丰富的人鱼包围着戳她。血雾爆出来，哈莉娅全身都是伤，左肩右臂和鱼尾具被贯穿，已然是强弩之末了。那条给她用于定位的绢子不知道混乱中丢去了哪里，不然艾瑟尔也不至于现在才感觉到她的情况。

艾瑟尔叹了口气。

他不善用鱼尾，应付这群人却绰绰有余。一道飞快的水流闪过，人鱼侍卫们只觉得眼前一花，哈莉娅已经消失在人群中。