番外：甜果儿（一）

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小姐死的时候，甜果儿仿佛一夜间长大。

一夕之间，她褪去了往日的莽撞冒失，变得安静沉稳起来。

小姐下葬后不久，太子失踪，她和韩大人是亲眼见到小姐的坟茔无故失踪的，无论外界的人如何议论，她始终相信，她的小姐，一定是去了更好的地方。

小姐命途多舛，年幼母亲离世，年少又失去父亲，名声也不好，作为女子，所有的苦难仿佛都降临到她一人的身上。

所以，她一定是摆脱了所有的苦难，去过快活自由的日子了。

太子失踪之后，东宫就逐渐荒废了，里面的宫人各自遣出，又各自分配到其他地方，当今皇上本意也是让甜果儿当其他宫的掌事宫女的，却被她拒绝了。

没了小姐，她夜夜都睡不着，所以不愿再待在这冷冰冰的皇宫里了。

甜果儿想要寻一处温暖具有烟火气的地方，于是她向有宝告辞，也没通知其他人，当夜就离开了。

离开皇宫后，甜果儿和韩大人断了联系，她先是回了庄子上。

比起两年前，德叔老了很多，手中也离不开拐杖了，偶尔会与她说起过去的事，一说总是哀叹连连。

她也见到了父母，父母最近在张罗哥哥的婚事，不怎么管她，只说等哥哥成婚之后，便轮到她了。

父母与小姐接触得不多，一直记得小姐的脾气不怎么好，但对于小姐的离世，他们也还是惋惜的。

后来，父母给哥哥定了一个勤快老实的女孩儿，商量着过两个月就把婚事办了。

甜果儿给父母留了一些银钱，便离开了庄子，她苦思冥想多日，决定开一家铺子，每日人来人往，她能过得热闹一些。

她的钱都是小姐给她留下的，算下来开一家铺子绰绰有余了，父母虽然不赞同，但也没反对。

等定下铺子，然后找人翻新，选个吉祥日子，甜果儿糖水铺就开张了。

甜果儿的铺子并没有开在最好的地段，而是选了一处行脚商人来往的地方，卖的东西定

价也便宜，她每天天不亮就将几大锅甜汤熬上，只待天明便挂出写好价格的木牌。

起初，经过的路人只是朝里张望一眼，并未进来，后来有几个行脚商人见到上面挂着的木牌，便向甜果儿问了一嘴。

甜果儿笑着道:“小店童叟无欺，喝完可以续碗。”

如此，那几个行脚商人便走了进来，很快便坐满了一张桌子。

“新皇登基，减免各项税收，咱们能挣的也比往年多了不少。”其中一人揉着胳膊道:“虽说累一些，但咱这心里快活。”

“说的也是，不过俺今日可得回去早些。”

一人取笑道:“怎么？婆娘在家等你？”

那人嘿嘿傻笑，“今日是我婆娘生日，她说让我早些回去。”

几人都笑起来，笑骂那人几句。

几人喝了甜汤，结账时朝甜果儿笑道:“老板娘，你这甜汤熬的好，里面果仁放得多，还能顶个半饱，不像别家，比那淘米水还要稀。”

甜果儿笑了笑，道声过奖，“那几位大哥下次再来啊！”

几人笑着应下，临走时又用竹筒装了几碗带走。

如此，甜水铺子算是开张了。