章四四 马尼拉大帆船

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三日后，南海。

西南信风已起，白头鹰号行驶在宽阔的南中国海上，周围碧海万里，在它修长的身躯后面是三艘属于英国东印度公司的盖伦式武装商船，这支舰队以白头鹰号为先导，排列成一条参差不齐的纵队，直奔东南方向的东沙岛而去。

而在东沙岛上的海湾里，停泊着六艘船，为首的正是刚刚整修完毕的虎鲨号，另外还有两艘新下水的双桅纵帆船金雕号与白隼号，其余三艘都是当初从江阴购买来的沙船。

“阁下，先导舰命令我们升旗！”桅楼上传来瞭望员高亢的声音。

大卫微微点头，说道：“传令后面两艘船，全都升旗，鸣炮三声，欢迎我们的伙伴。”

“尊贵的阁下，我不得不提醒您，那个明国人是在利用您，而我们的战舰会进入西班牙人的地盘，那是把自身置于危险境地。即便是我们在与西班牙的交战中无损，公司的高层也会追究您的责任的。”已经升任大卫副手的泰勒低声提醒道。

大卫看了泰勒一眼，站在铜镜前整理着自己的衣服，鄙夷说道：“亲爱的泰勒，上帝在人间洒下智慧，独你撑起雨伞。”

“你认为我真的那么愚蠢吗？你错了，用明国人的说法，我们这次行为叫狐假虎威，就是一只狐狸在利用老虎发号施令，而我就是那只老虎，至于你担心的，更是毫无根据，我们只是帮助朋友站台，并不参与到纷争中去，我那位智慧的朋友也无意这般做。”大卫佩戴好所有的衣服，最后对泰勒说道：“愚蠢的泰勒，看好我们的船，一旦真的形势恶化，把那艘白头鹰号救出来就好，那上面有我们的生丝！”

说罢，大卫走出船长室，坐上小船前往了虎鲨号，在两支舰队汇合之后，虎鲨号便成为了旗舰了。

自从去年护送船队从江南回来，虎鲨号一直没有参与任何行动，而是抓紧时间在船厂进行了整修，当然，钱锦麾下那群工匠也想着通过修理虎鲨号获得一些经验，虎鲨号修整之后已经面目全非，破旧的甲板换成了最新的柚木，船壳也进行修整，还换了前桅杆和船艏桅杆，而更重要的变化在船艏楼，整个船艏楼被取消，功能舱室移入了船体，彻底改变了虎鲨号那种西班牙式的傻大笨重，极大的提高了航速，上面的火炮已经完全配齐，即便是三艘英国船加入，它依旧是舰队中无可争议的王者。

“指挥官阁下，我们的虎鲨号如何？一切按照您的吩咐，改造的连它妈都不认得了，西班牙人更不会认得。”西蒙斯见到李明勋的第一句话就是满满的骄傲。

李明勋哈哈一笑，把大卫介绍给了西蒙斯，三人走进了船长室，这里也被改造了，空间更大，坐在了椭圆形的桌子旁的李明勋介绍了此次前往马尼拉的目的。

“什么？您劳师动众，只是为了把岛上尚未遇难的明国人解救出来，我的上帝，您真是疯了，我以为您要攻打马尼拉呢。”大卫听完了李明勋的叙述，说道。

西蒙斯也是皱眉，说道：“阁下，我也认为如此兴师动众不妥，虽然我知道您在马尼拉的糟糕境遇，但是阁下复仇也比现在这个计划更鼓舞人心。”

李明勋拍了拍桌子，让这二人停止讨论，他说道：“此次前往马尼拉，我们就是要把岛上所有的华人都解救出来，这支舰队仅仅作为军事威慑，至于为什么，因为那群华人是真正的财富！”