章四十 不真心的朋友

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因为裕王的配合，托马斯投桃报李，前往开普敦，直接在造船厂订购了八艘大飞剪船，并且制定了更大规模的贸易方案。

只不过接下来的策略却与托马斯的设计背道而驰，按照托马斯的设计，直接让新公司破产，查尔德在这个过程中游说贿赂议会和国王，反正英国正与法国、苏格兰和爱尔兰打仗（詹姆斯二世在法国国王支持下领导苏格兰、爱尔兰的天主教徒反对新国王）。他们需要钱，公司给钱就能得到想要的。

但是托马斯爵士低估了查尔德的贪婪，他不仅想交好国王和议会，重新获得授权，更希望吞并新的东印度公司，扩大公司的规模。查尔德很快取得了成功，两家公司合并，成立了联合东印度公司，查尔德甚至还模仿帝国的几家殖民公司，让国王在公司之中占据了百分之五的股份。

可问题就出在合并上，东印度公司的很多政策是不可告人的，尤其是与帝国签订的秘密条约，别说英国本土的议会，就连董事会之中也只有少数人知道，这个条约之中还规定了，一旦查尔德离任，条约就会暂时中止，或者查尔德必须找一个认可条约的董事会主席接任。所以，老公司的股东们也不知道有这个密约。

但吞并了新公司后，董事会重组，新公司的一个叫帕皮伦的家伙掌管了财物委员会，虽然他不知道密约，但却可以通过财务委员会知晓一切的贸易行为，很快就发现了猫腻。查尔德直接向他承认了密约的存在，查尔德认为，公司就是为了利润，帕皮伦的家族也是股东之一，不会阻止这种为公司带来利润的密约，可惜的事，帕皮伦是一个爱国者。

帕皮伦不能接受密约，但却也不敢撕毁。一旦密约公开，东印度公司肯定会被取缔，那么这家已经拥有一百四十万英镑股本的大公司就会荡然无存，毕竟这份密约是伤害了所有的英国人。而密约之中早已规定了，一旦条约撕毁，帝国授予东印度公司的贸易权限会被取消，而且也不在保证其安全，这也几乎能宣布东印度公司死刑。

帕皮伦选择把这件事告诉了威廉三世，威廉国王也同意不能公开，除了保住他那百分之五的股份，其实威廉国王早已秘密成为荷兰东印度公司股东，而密约之中也包括了荷兰方面，威廉本人更喜欢荷兰。

最终，这些人决定首先要把东印度公司置于爱国者的领导之下，于是乎帕皮伦取代查尔德执掌东印度公司，而斯托克顿伯爵则代表威廉三世前来南港接替托马斯爵士，伯爵不仅代表东印度公司，还拥有外交官的身份，洽谈购买西班牙美洲殖民地，拉拢帝国加入大同盟打击法国等诸多事务。

托马斯搞明白了一切，立刻要离开，在商馆的大厅里，他遇到了斯托克顿伯爵，托马斯根本不想理会他，而斯托克顿当着所有人的面说道“怎么，爵士，你要去见帝国的裕王殿下吗？”

“是又如何，不是又如何？”托马斯平淡回应，他就是这么计划的，现在只有裕王可以帮助自己夺回权柄，他也坚信裕王会这么做，毕竟爱国者们掌握东印度公司对帝国很不利。

斯托克顿呵呵一笑，嘲讽说道“我敢打赌，亲王殿下绝对不会见你的，我来的第一天他就见过了我，而三天前他还亲自来到这里，送来了一些礼物，邀请我一起前往加勒比海。”

托马斯冷脸色骤然变了，裕王连加勒比海的事都告诉了斯托克顿，那就真的斯托克顿赢了裕王的信任，自己完了，一切都完了。

托马斯失魂落魄的走在了南港城的大街上，显然无法接受这一切，他买了一瓶朗姆酒，大口大口的喝着，他想了很多，想的都是自己的退路，隐居、投奔已经是帝国伯爵的弟弟还是找个机会杀了斯托克顿解气，但无论是什么结果，失去的就是失去了，再也回不来了。托马斯就这么走着，一直到他被一辆运羊毛的马车撞倒在地。

醒来的时候，托马斯已经躺在医院里，他感觉全身疼痛，尤其是胸和右腿，而面前是洁白的一片，而脑袋却被固定住，无法动弹，他听到了自己熟悉的汉语，几个人唾沫横飞的讨论着智利地区的战斗，一直到他叫喊出声，那些人围过来，并且叫来了医生，托马斯才知道，自己现在在陆军医院里。

这一天的晚上，李君威来到了病房前，而托马斯看清了那张脸，选择了闭上眼睛，李君威知道他为何如此，说道“你不应该这样对我，因为我是为你好。”

“殿下，您饶了我吧。我知道，我的智慧不及您的一半，猜不透您的心思，如果我还有什么利用价值的话，请直说。如果没有，我希望前往里斯本，在那里我还有一片小庄园。”托马斯说道。

李君威呵呵一笑说道“我说的是真的，如果接下来你还赖在我的身边，老实说，你的结局肯定会很惨。”

“为什么？”

李君威看了看周边，已经没有其他人，说道“因为我已经决定，与法国结盟，对付你们英国。如果没有斯托克顿，我会继续利用你，一直到宣战的前一夜。”

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