章十七 秘鲁总督区的海军

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远征舰队对于科隆群岛也算是比较熟悉，他们早早把这里叫做巨龟群岛，也是因为看到岛屿上那些巨型海龟，舰队司令赵龙城曾经来过这里，他当年率领舰队执行对利马舰队的截击任务时，曾在这里逗留，隐藏舰队痕迹，但那一次并未成功。

而舰队之中还有一些在金州招募的走私船员，不少人也到过这里，再加上有海盗，舰队很快寻找到了一块干净的海滩，准备进行一个月的休整。

休整有两件事，第一就是渡过农历的新年，这对于帝国百姓来说是最重要的节日。第二就是对长期航行的船只进行维护，致远级还好说，主要就是刷漆和修补船帆，但其余舰船就行了，因为致远级是按照战列舰的水准建造，船底包裹着铜皮，不怕热带的动植物，但其他舰船就没有这个待遇了，需要搁浅在沙滩上进行铲除。

随着采购的船只抵达，全舰队进行了新年庆祝活动，进行了各种比赛，还准备了各式各样的节目，而海盗们也被允许参加。

为了取得新鲜的食材，很多时候就地取材，在这片达尔文到过的群岛上，有很多稀奇古怪的生物，特别是那巨大的乌龟和蜥蜴，厨师们捕捉巨龟，用做王八滋补的方式收拾，但结果证明，根本不好吃，而这里虽然是热带，但寒流带来了企鹅，水手们抓到企鹅，杀了当大鹅炖肉，味道也有些稀奇古怪。

好在科隆群岛周边并不缺少海鱼，鱼也就成为了主要的新鲜食材。

除夕夜，舰队用火枪和火炮当烟花放，但却看到更大的烟火表演，那是群岛上的火山喷发了，这直接导致大年初二的时候，舰队起航，前往作战海域。

“不，绝无这种可能，如果这样做，我们只能是浪费时间。”

“若一旦成功，那收获会很丰硕，你能想象几百万两白银摆在你的面前吗？”

“根本就没有白银和黄金。”

李君威登上致远舰的时候，赵龙城、赵文廷、托马斯、霍雷肖恩正对一件事讨论的热火朝天，实际上全舰队都是如此，因为很多人把下一阶段的作战任务，看成了拦截利马舰队和秘鲁船队。

这里明显分成了两派，一派是赵龙城这样的海军军官，而另一派则是赵文廷和霍雷肖恩这样对秘鲁地区有了解的人，他们掌握的讯息不同，得出的结论也不同。

海军们把拦截利马舰队和秘鲁船队当成建功立业发大财的机会，而赵文廷和霍雷肖恩给出的结论则是那样绝对会空欢喜。

李君威对美洲已经有了相当的了解，他知道，大约在一百四十多年前，为了维护西班牙在美洲的利益，对付越来越猖獗的海盗，西班牙人为本土与美洲殖民地的联络创立了双船队制度，也就是每年由西班牙派遣两支船队前往美洲。

这两支舰队都有四十到七十艘左右的武装商船，然后配备六艘到八艘的护航战舰，两支舰队为新大陆带去12万吨到15万吨的商品，这两支舰队也是西班牙在美洲殖民地唯一称得上合法的贸易。

第一支舰队是为新西班牙总督区服务的，四月从西班牙出发五月间抵达墨西哥的维拉克鲁斯港口，然后货物发售整个新西班牙总督区。第二支舰队会在八月出发，前往委内瑞拉、巴拿马地峡、哥伦比亚，服务秘鲁总督区。每次舰队抵达之后，都会形成四十天左右的大集市，也是美洲地区贸易最为繁荣的时候。

两支船队为殖民地带来的是纺织品、武器刀剑、手工艺品等工业制品，还有橄榄球、小麦粉等一些西班牙人喜欢的奢侈品，而返回则带回殖民地的金银贵金属，钻石、水银等矿藏，可可、蔗糖、烟草等热带种植园产品。

而在历史上，与秘鲁船队有关的就是八月那支舰队，在船队抵达卡塔赫纳港之后，秘鲁总督就会接到消息，然后召集秘鲁总督区太平洋沿岸的港口，装载大量的货物和波托西等秘鲁总督区出产的金银前往巴拿马地峡，通过陆地运到贝略港，加入大集会贸易之中，然后在十一月的时候折返回来。

显然，远征舰队来晚了，而美洲开发公司历史上对秘鲁船队的伏击，无论成功与否，都是在九月与之遇上的。

但赵龙城依旧坚持，自然有他的原因，他对李君威解释说道“实际上，因为美洲行省的存在，秘鲁船队已经能参加所有的双船队贸易，四月和九月都会派遣船队前往巴拿马，我们可以把目标定在参加四月的那次。”

这是两个总督区之间的妥协，因为美洲行省在北美，一般来说，应该是与新西班牙总督区进行直接竞争，可是有一点，新西班牙总督区在太平洋一侧没有像样的舰队，所以每次遇到大战，都会要求秘鲁派遣利马舰队北上参战。

最终妥协之后给与秘鲁船队参加上半年贸易的机会，换取秘鲁总督区海军的支持。

而赵文廷则当着李君威的面说道“赵将军虽然说的没错，但意义并不大，我需要告诉您的是，现在的秘鲁船队没有黄金和白银，即便您把它们全歼，也只能得到骆马毛、可可、小麦等本地的原材料。

这与公司时代进行的海军行动有密切关系，自从利马的装载白银的宝船被劫持之后，秘鲁总督区就再也没有从海上运输过，而是选择修复印加帝国的古道，从陆地，用马队运往波哥大、巴拿马地区。

后来，陆地运输成本太大，所以这一计划进行了修改，恢复秘鲁船队，陆地只运输金银，而为了让商人和本地人参与，马队不仅运输西班牙王室的财政收入，连同秘鲁地区商人的货款一并陆地运输，所以，船上只有商品，而不会有银箱。”

“可即便如此，那也是一支相当有价值的船队。”赵龙城据理力争。