24.第24章

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总算程老爹深知这位结义兄长和萧夫人碰在一起绝没好事，赶紧叫程咏过来将人拖走，托词是帮忙招呼宾客。众人这才松了口气，万夫人赶紧去和萧桑二妇说笑。

之后来的宾客们基本都是这个步骤，女客留下闲谈，男客跑去外堂，若有老媪则坐到程母身旁。程姎和少商跪坐一旁，始终充当着吉祥物，逢人便笑，趴下行礼，装出羞涩的表情接受长辈们的点评，饶程姎这样厚道的好脾气，装到最后也装不住了。

客如云来，大多人的面孔和姓名少商都糊涂了，只其中一位尹姓夫人让她印象颇深。

她随侍婢女众多，衣着华丽，贺礼尤其贵重，看的程母心花怒放。浅谈之后，少商才听明白这是万夫人代请之客，程尹两家原先并无交情。

原来这尹夫人和万夫人虽然看来差了许多岁，却是自小交好的小姊妹，出嫁后就遇上天下大乱，二人被分隔多年不曾相见。萧夫人长袖善舞，桑氏言语有趣，妯娌俩有意结交，几位夫人很快说成一片，相谈甚欢。

这样足过了一个时辰，少商和程姎行礼行的几乎直不起腰来。总算桑氏见来做客的小女娘渐多，就开恩叫她俩领着去侧堂用酪浆点心。剩下的老中青妇女们也好谈些成人话题。

到了侧堂，少商老实不客气的把主人职责让给程姎，让她去待客去说客套话，也顺便显露一把萧夫人多日训练的成果。她自己则拖了张漆木枰挪到角落里去坐着，莲房很机灵的端上吃喝，然后领着另两个婢子在旁跪坐下，半挡在她跟前。少商笑眯眯的点头，示意嘉奖。

其实这次程家宴席如果有主题，那一定是‘告别昨日，迎接未来’。因为今日除了如万尹两家这样的例外，大多来的宾客……怎么说呢，家族，官位，层级都不很高。

如果用数字来标示：程家微寒出身，又从龙较晚，本来在这都城中属于4等家族，但程始夫妇十年奋斗后，现在明面上升至3等家族，等程始不久后完成任务，回来获授新的官秩和官位，应该会升至2.5等。至于未来能否爬至2等家族或跌落，那就不得而知了。

而且眼前这些来客依旧是和以前的程家‘门当户对’的，甚至还有不如的。

如果他们之前交好的是程始夫妇，也许现在还能扯扯老交情，可惜过去十年中他们日常来往的是程母和葛氏。所以今日程始和萧夫人待客的态度，明显亲密不足，热络适宜，还隐隐带着一种上对下的恩威并施。

比如说，眼前这十几个穿红着绿的小女娘，虽然各个努力装出笑脸，但明显对程少商有忿忿之意。她们看少商今日穿戴清雅贵重，身旁侍婢环绕，而且神情自若，举止大方，和往日在葛氏跟前那或瑟缩或嚣张的模样截然不同，都是心中不服。但她们记着家里的嘱咐，无论如何也要忍住了，不可以对少商出言不逊。

——少商很快乐。就喜欢你们这种看不惯我却对我无可奈何的样子。

不过究竟是十几岁的小姑娘，在程姎的热情招待一番，众人说笑一阵后，终于有人忍不住了。其中一个菱形脸庞的女孩故意道：“……今日我都不敢认少商了，到底是不一样了。”

少商眉毛都没动一下：“那是自然。这些日子我足高了四寸。”

另一个绿衣女孩咬着嘴唇：“不是说这个！是说你说话行事都不一样了！”

少商淡淡道：“我以前行止不淑，已被阿父阿母训斥过了。如今自然改好了。”

——之后数人试图挑话，都叫少商四两拨千斤过去了。

她的回答客气而疏离，众女孩挑不出一点毛病，便如刺在一张湿牛皮上，滑溜溜，软哒哒，水火不侵。女孩们愈加不快，终于最初那个菱形脸庞的女孩壮着胆气，大声道：“程少商，你别装模作样了，你是什么人，我们还不知道。以前求我们和你交好，不知有多恭敬，现在倒会摆架子了！你可还记得不久前在梅林口出恶言，还殴打……”

她声音越来越低，不敢说下去了，因为少商正冷冷的看着她。

少商直起背脊，冷漠道：“堂姊，你可要给我作证。我今日一点无礼之处也没有，一句不当之言也没说，是诚心诚意重新来过的，可有些人抓着过去不肯放呢。”时移世易，今日的程少商已不是当初的程少商了，这些脑残妹还搞不清楚状况。

程姎心里也气的不行，冷声道：“诸位阿姊这么爱说以前，不如说说吾母，我家妹妹以前一直养在吾母跟前呢。”

母债女偿，葛氏犯的过错，就算要顶也该由她来顶，而不是无辜的堂妹。那次书案风波之后她就知道，自己再不能躲在舅母衣袖之下当孩子了，该挺起胸膛担当责任了。

此言一出，女孩们噤若寒蝉，那挑刺的女孩更是脸色苍白。少商倒对程姎刮目相看。

众人尴尬相对，一时室内无声。

忽然隔壁正堂传来一阵妇女的惊呼嘈杂之声，一个邻近门帘而坐的小女娘似乎听到什么，惊喜道：“……啊，仿佛，仿佛是善见公子来了！”

女孩们俱是面上喜色，也正好借机打破此时尴尬的气氛，都齐齐拥到门帘处去偷看。

少商心中不耐，冲着程姎和几个没挤过去看的小女娘们勉强笑了下，淡淡道：“我略感不适，先告退了，请众位阿姊恕罪则个。堂姊，您多劳累了。”

说完，她团团行了个礼，然后转身离去，莲房连忙跟上。

——程姎素性厚道温和，和众人又没有陈年恩怨，等她走后，大家各退一步就又能和睦相处了。

只要她不在就好了。