第二章 人命如草

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<b></b>钟离&nbp;县衙

连日大雨，天刚刚放晴，地上一片泥泞。一群蒙头垢面，衣衫褴褛的人踩在泥水里，望向县衙的方向。

钟离县县尹李子善身着官衣，双手抄在一起搭在腹前，看着眼前乱糟糟的人群，高声说道“众位乡邻，大家静一静，静一静。”

县衙前聚集了不下千人，李子善的话根本无法传递很远；后面人群嘈杂依旧，根本无法听到，人们烦躁的踮起脚、伸长脖子、竖起耳朵，还不忘向旁边人打听县尹在讲什么。

李子善见此情景，十分无奈，转头对旁边的衙役道“鸣锣三声！”

咣咣咣三声铜锣响后，人群慢慢安静下来。

李子善抱拳行礼，道“各位乡邻，各位乡邻，先听我一言，有话大家稍后再叙。咳咳，近年来灾祸不断，河患不绝，乡亲们生活难以为继。本官代陛下司牧一方，眼见治下百姓衣不蔽体食不果腹，幼儿嗷嗷待哺，号呼不绝；本官也是焦虑万分，难以安枕那！然奈若何！只好四处奔走，向本县各位开明乡绅筹借若干，好让大家有口饭吃。虽不及饱腹，也不至于让众乡亲们饿死。但这个办法也只能是纾困一时，不是长久的办法。”说完抬起衣袖擦了擦眼睛。

李子善抬高声音，向上拱了拱手，继续说道“现在好啦！现在好啦！朝廷体恤民情，不忍乡亲们再受苦难，有了办法啦。什么办法呢！那就是既要解决河患，又要让乡亲们有饭吃。”

话音刚落，眼看着吵吵声又起，李子善急忙双手往下压了压，示意大家不要吵闹，继续说道“知道乡亲们有疑问，可能会说治理河患不是一天半日能解决的，可是一天两天不吃饭不行。朝廷已经替乡亲们想到了解决办法，办法就是以工代赈。嗯嗯，怎么个以工代赈呢？就是说啊，通过做工换取粮米。为什么要这么做呢？乡亲们知道啊，大家之所以无家可归，流离失所，究其原因是大雨不断，河水暴涨，冲毁田地房屋所致啊。因此，只有疏浚河道，赈粮才能运过来，大家才有饭吃；也只有疏浚河道，才可以让大水退去，再抓紧补种秧苗，到了秋天就有了收成。这样乡亲们不用再离乡土，四处乞讨过活。”

这番话一下子说到灾民的心里，顿时群情激动，只要有活的希望，一切都是值得的。

李子善见又嘈乱起来，赶紧示意安静，继续说道“朝廷下察民情，知道我们遭了灾受了难，所以才有以工代赈的旨意，并且还规定凡参加以工代赈的，青壮劳力每天每人粟米一斤，半劳力每人每天半斤。”

李子善话音刚落，下面人立刻炸了锅，各种骂声不绝。

离李子善比较近的一条汉子，指着李子善骂道“平时干庄稼活一天要斤半米才勉强够，修河这样要花大力的活才给一斤，还是粟米；这比黑了心的地主老财还黑啊！朝廷发的粮食肯定是被你们这些狗官贪了。还口口声声说为我们好，好你个姥姥~！呸~”狠狠的朝李子善吐了口痰。

李子善又高声喊道“静一静，静一静！”声音立刻被各种怒骂的声音淹没，李子善无奈的抄起手，等候人群安静下来。

旁边的县丞、主簙、衙役们都紧张起来，一旦造成骚乱，县衙的十几个人可无法阻挡住这群灾民的冲击。

正在众人喧闹之时，一名骑马的官员带着一队兵士——为首的官员骑着一匹红棕马，头戴宝顶金钵笠，身穿质孙服，腰上挂着环刀；兵士大概有两百来人，从城门向县衙快速开来。。

人马很快来到县衙前喧闹的人群后面，骑马之人带住战马，左手举刀，高声喝到“围起来！”

说罢，又带着十来人的侍卫打马绕到衙门前，翻身下马，大刀阔步的走到县尹面前。

李子善看到来人，急忙躬身施礼，说道“不知是督官到了！”

督官一摆手，对李子善说道“事情办的怎么样了，本督官趁天晴，还要把人带走。”

李子善无奈的对督官说道“刚刚宣布了朝廷的旨意，这不，督官大人就到了。”

督官看了看吵闹的人群，问道“怎么回事？这般乱糟糟的。”

李子善答道“是百姓不满朝廷以工代赈的旨意，故此才吵闹起来。下官想着等百姓静下来，再行规劝。”

督官气愤的说道；“这帮南蛮，真是不知好歹。”

督官在台阶上踱了两步，冲着人群大声喊道“收声！”

督官的声音比县尹李子善的声音要大多了，先从前面慢慢向后，人群逐渐安静了下来。

督官对着面前不远处的一个百姓问道“你为甚对朝廷旨意不满，说！”

那人哆嗦着施礼道“督官，朝廷以工代赈，青壮劳力每天每人只有粟米一斤，半劳力减半，修河是大力活，这点粮食哪，哪里能够呀！”

督官说道“谁说的，朝廷旨意是青壮八两，半劳力四两，县尹说错了！”

李子善接口说道“督官，这，这……？”

督官一摆手，阻止了李子善继续往下说。

旁边一个壮汉说道“八两？俺一顿都吃不饱啊！俺不干！爱谁去干谁干！”

督官对壮汉说道“你敢违抗朝廷！来人，杀了！”

旁边侍卫听令立刻搭弓射箭，正命中壮汉左胸；壮汉一声惨叫，痛苦倒地，挣扎了几下，气绝而亡。