第二章 “傲慢”小姐

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阿泰尔在东区的人群中快速穿行着。

现在已经是正午时分，部分有条件出来吃午餐的东区工人已经涌出了工厂，阿泰尔很轻松地就混入其中。

在人群中转了两圈，确认没有被发现之后，他迅速改变方向，拐进了一条隐秘的小巷子里。进入巷子的阴影中之后，他的行动一下子变得轻快起来，像一只瞪羚一样轻松地跳过地上各式各样的杂物垃圾，避开因为前两天的雨造成的积水与泥泞。

过了大概二十分钟，他在一家酒馆门前停了下来。那件酒馆的招牌已经有些泛黄，上面画着一顶沾满了酒渍的黑色尖顶软帽和一顶咕噜咕噜冒着气泡的铜质坩埚。阿泰尔熟门熟路地推门而入，门口挂着的风铃叮叮当当地响了起来。

“小哥，这里白天不营业……哦，是你啊。”有些年头的吧台上，一摊黑色的衣物突然活动起来，露出了盖在软帽下面的女老板。认出阿泰尔之后她没有阻拦，而是连忙起身关好大门，确保没有人在监视这里。

“那位客人已经在里面等你了，号包厢。”女老板伸了个懒腰，柔媚地看了阿泰尔一眼，给他让开了道路。

“好的，格格兰。”阿泰尔把白色的斗篷丢在吧台上，“衣服还你，回头把押金给我。”

阿泰尔向酒馆的内部走去。他的思绪已经飘到了即将获得的赏金和魔药配方上。

在信仰之战后，有不少人经过机缘巧合得到了非凡能力，其中就包括身为赏金猎人的他。那瓶魔药的名字叫“刺客”——这也是雇主得知此时之后告诉他的。当时他只觉得雇主似乎还想和他说些什么，但是最终还是没开口。

当然，雇主的话少也不是什么坏事。话少一般意味着没什么要求，阿泰尔喜欢这样的雇主。这次也是一样。去西区，杀掉辛德拉斯男爵——这是那位大人唯一的要求。辛德拉斯男爵受保守党的扶持上位，然而自身则倾向于新党中的那些大银行家，因此招来刺杀也是合情合理。

“中午好，‘傲慢’小姐。”

阿泰尔拉开包厢门，礼貌地打了声招呼。

坐在包厢内部的是一位身穿翠绿色荷叶边长裙的金发女士，她的脸上戴着一副白色的面具，左耳上有一枚漂亮的珍珠耳环。对方微微颔首，没有起身，双手交叠于腰间，行了个简单的坐式贵族礼。

不管哪一次看都觉得，“傲慢”小姐真的是一位富有教养的贵族女性。

阿泰尔心中暗暗感叹道。在担任辛德拉斯男爵的贴身男仆的时候，他见过不少贵族小姐，但是没有一个的贵族礼行的像“傲慢”小姐一样标准。对方应该是对此比较讲究的老牌贵族，因此才会把辛德拉斯男爵作为暗杀对象。当然，自己只管拿钱办事就行了。

“我从我的渠道打听到了辛德拉斯男爵的死。做的不错。”

“傲慢”小姐轻轻点头表示嘉许。

“虽然对方身份显赫，也并非是一件无法完成的任务。”

阿泰尔点头回应。

“那么，按照约定，这是你的报酬——【刺客】途径序列的魔药配方和镑的现金。”

傲慢小姐用唱歌般的声音说着，把一个手提箱和一张白纸推向了阿泰尔。

“这比先前说好的价格要高。”阿泰尔有些不解。

“你做的很好，代罚者那边完全没有意识到这是一场几乎没有用到超凡能力、伪装成意外事故的谋杀。这也为我省去了不少麻烦。”

傲慢小姐笑了笑，她脸上的那张面具的嘴角也微微上翘。

傲慢小姐出手还是那么慷慨啊……她和“傲慢”似乎不怎么沾边，怎么选择了这么个绰号……不对，面对一位刺客，还大大方方地暴露自己的神奇物品和财力，即使是在混乱的东区也仍然坚持自己的那套贵族礼仪，这是打心底里就没有在意过别人会怎么想……这才是真正的傲慢啊，并不会让人感觉到恶意，因为对方根本不会对蚂蚁或者虫子表现出恶意……

阿泰尔不由得有些晃神，不过他很快就回过神来，接过皮箱，把那张纸条揣进兜里放好。对方可能会在纸条上作假这种事情，似乎从来就没有出现在他的脑海里过，就好像被什么东西抹掉了一样。

“那么，我先行告退。再次感谢您的慷慨。”阿泰尔起身，向对方微微鞠了一躬。

阿泰尔离去后，傲慢小姐的身前似乎有什么东西如同玻璃一样破碎了。她的表情不再是那种公式化的甜美笑容，而是微微有些阴郁和感怀。

“贵族礼节……上次看到这种礼节的时候，我还是个幼稚的小姑娘。现在我已经开始走到幕后，不是为了正义，而是为了控制局势的发展来行使暗杀这种手段……”