第七百二十一章 史无前例的蒸汽舰队

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如此有了这五万多人的增援兵力，再加上印度派遣军原有的八千多人的兵力，基本上也就足够用了。

毕竟大楚帝国的战略目标只是驱逐那些欧洲殖民者，抢占他们的殖民地而已，并不是说真的深入印度半岛腹地，和当地土着尤其是莫卧儿帝国进行交战。

因此这五万多人也差不多够用了，至于再多的话……兵力倒是不缺，大楚帝国陆军常备兵力一百八十多万呢，问题是后勤补给不好解决啊。

因为除了陆军外，实际上还有一支庞大无比的舰队！

舰队也是需要后勤补给的！

这一路光靠海上运输维持五万多人的地面兵力以及庞大的舰队所需的补给就已经很勉强，再多来几万人那是会真的要命的。

为了执行印度战略，大楚帝国特地成立了印度第一特遣舰队、印度第二特遣舰队、印度第三特遣舰队这三支特遣舰队。

这三支特遣舰队，都是嫡属于印度洋舰队，属于典型的战时作战混编舰队。

第一特遣舰队和第二特遣舰队，都是从之前的印度洋舰队、南洋舰队里抽调战舰组成，而第三特遣舰队，则是从帝国本土的北洋舰队里抽调战舰组成。

如今，停泊在香港海军基地里的大片整装待发的战舰，就是嫡属于印度第三特遣舰队的战舰。

共计有十二艘战列舰、十六艘巡洋舰、三十二艘护卫舰。

而且这些船只，要么是新建造的机帆战舰，要么是经过了加装蒸汽机的机帆船。

也就是说，这一共六十艘战舰，属于清一色的机帆战舰，他们将会组成一支史无前例的蒸汽战舰舰队！

大楚帝国海军为了印度战略的顺利执行，可是把看家底的先进战舰，都给派了出去！

而这一批战舰里，有一艘很特殊的巡洋舰，不仅仅船只吨位更大，达到了两千二百吨，更是因为这两艘巡洋舰上装备的火炮乃是线膛火炮。

釜山号巡洋舰，原来是大楚帝国海军最新一代的丰州级大型巡洋舰的四号舰，但是和前面三艘丰州级大型巡洋舰依旧装备滑膛炮不一样，釜山号巡洋舰在临近完工的时候，被选为试验舰，装备了大楚帝国所研发制造的第一代前装线膛炮。

因为换装了前装线膛炮的缘故，釜山号巡洋舰在大楚帝国海军里显得极为特殊。

毕竟这可是大楚帝国海军里第一艘装备前装线膛炮的战舰，虽然只是中途临时决定改装的，而不是一开始就为前装线膛炮而设计，但是该舰依旧具有重大的意义。

此时，釜山号巡洋舰就停泊在海军基地的泊位上，两千多吨的庞大吨位，加上巡洋舰的设计定位，为追求航速而采取更大的长宽比，让它的船体长度不仅仅比隔壁的几艘三等战列舰长一大截，甚至比隔壁泊位的昆明号一等战列舰还要更长！

而昆明号一等战列舰，可是在承顺十九年才服役的一等战列舰，满载排水量达到了两千六百多吨，去年经过了大规模改装，并加装了一组蒸汽机作为辅助动力。

光看船体的话，釜山号巡洋舰给人的感觉是比早期的一等战列舰还要更大，不过和最近两年服役的新式战列舰比起来又显得比较小了。

对面泊位上停泊的苏州号一等战列舰，其满载排水量达到四千五百吨，搭载了大功率的蒸汽机组，能够在纯蒸汽动力下获得七节航速，蒸汽机续航距离达到了八百海里，同时配属了一百多门的大口径舰炮。

这款战舰乃是大楚帝国海军舰政部，为了新时代的海战而设计的决战战舰，是用来打决战用的。

同时这款战列舰也是大楚帝国现役里吨位最大的战列舰，至于更大的汉天级战列舰，现在首舰汉天号还没有完工呢。

苏州号一等战列舰去年冬天才完工并服役，这一次出征印度是作为印度第三特遣舰队的旗舰，同时这也是它在完成了一系列海试后的第一次执行正式的作战任务。

不管是苏州号战列舰还是釜山号巡洋舰，这些都代表着大楚帝国最新锐的海军力量，也是代表着大楚帝国最顶级的工业实力。

不管是苏州号上的大型蒸汽机组，还是釜山号上的前装线膛炮，无一例外都体现着大楚帝国最顶级的工业实力。

当把这些大家伙派出去印度，也可以看得出来海军对印度战事的重视。

这一次印度战略，海军是打算通过大规模的实战，来试验自己折腾了好几年的蒸汽机战舰应用战术，同时也想要知道实战中，机帆动力面对纯风帆动力的战舰，到底有多大的优势，而这种优势该怎么更好的发挥出来。

此外也想要试验试验前装线膛炮在实战中的表现。

要知道现在其实并不具备前装线膛炮的大规模装备基础，还是那句话，工业实力不够，搞出来的前装线膛炮成本太高，使用寿命太低了。

釜山号巡洋舰上的前装线膛炮就是个半成品，使用寿命连一百发都不到……

但是之前的几次试验当中，前装线膛火炮却是表现出来了卓越的性能让海军放不下来……

前装线膛炮的精度远远超过滑膛炮，尤其是在五百米甚至上千米的海上运动炮击中，命中精度依旧非常高。

而前装滑膛炮呢，在海上炮击的时候，撑死了也就保持两三百米的命中精度。

命中精度更高，由此可以在海上作战的时候在更远的距离准确命中敌人，这是线膛火炮对滑膛火炮的一巨大优势。

此外还有一个外人经常忽略的巨大优势，那就是线膛火炮的炮弹，可以采取圆柱形，进而获得比圆球形炮弹更多的爆炸装药。

釜山号巡洋舰上装备的一百五十毫米前装线膛炮，其圆柱形榴炮弹的装药量乃是同口径圆球形炮弹的数倍之多！

这可是好几倍装药量的差距，也意味着好几倍的爆炸威力差距啊！

在实弹测试中，一百五十毫米前装线膛炮所发射的圆柱形榴炮弹，其爆炸威力比大楚帝国现役口径最大的两百五十毫米攻城重炮还要更大！

这一巨大的装药量优势，使得了海军哪怕是面临着线膛炮技术不成熟，使用寿命极低的情况下，依旧选择了把半成品前装线膛炮搬上战舰。

虽然只是实验性装备，但是一旦在实战中表现上佳，那么海军那边恐怕就要咬着牙也要大规模换装前装线膛炮了。

身管寿命低就低一点，大不了经常回港口换炮管，如果遇上战事激烈，膛线打光了，大不了就当滑膛炮用……

总之，相对于陆军那边扭扭捏捏，对高昂成本，还不成熟的线膛枪械望而止步，海军这边要激进的多。

这也是可以理解的，毕竟对于海军来说，一艘战舰几十万呢，这么多钱都花了，也不在乎多花点钱换用更好的舰炮。

同时战舰也不是说经常开炮的，只有执行大规模作战任务，遇上敌人战舰的时候才会持续开火，而且敌人也不会给你开一百多次炮的机会……

按照海军的不少人的设想，如今的前装线膛炮的身管寿命虽然很差，但是撑过一场高强度的战斗是没什么问题的。

但是设想是设想，具体效果如何还得试一试，又是经过实战的考验再说。

这就是釜山号巡洋舰这艘试验舰，也被编入了印度第三特遣舰队的缘故，它就是去参加实战实验的。

而随着越来越多的战舰以及运输舰陆续汇集在香港海军基地，大批船员以及地面兵力陆续登上运输舰后。

承顺二十六年二月十九日，这支庞大的舰队也终于到了要扬帆起航的时候了。