第二十四章

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“这怎么可能？朝廷对不同品级的官员发放的俸禄都是统一标准的。浙江的怎么会高出这么多？”叶勋不敢相信。

冉春雪抿了口茶，缓缓道，“朝廷发得俸禄肯定不可能那么多，但是浙江自古繁荣富庶，花销和诱惑自然也会更多一些。而朝廷给的那些微薄的俸禄，怎能让他们在浙江地界过上体面的生活呢？一个大老爷吃穿用度都不如这里的一个普通商户。可想而知，这些通过寒窗苦读考取功名的官员心里落差有多大。很多人对处理政事不再用心，反而花起心思弄更多的钱。不知哪任巡抚和布政司、按察使他们就联合大家想了一个办法，他们决定对每个商户都多收一点税银，这一点点税银对那些商户来说，不会有任何负担，却能让浙江所有的官员奉银翻番甚至翻几倍。这样，官员们为朝廷办起事来也就心无旁骛了，地方上也就更加安定。”

“这是真的吗？我还奇怪这里的一个知县日子，过得都比我滋润呢。”

“我家是我们老家当地有名的瓷器商，日子过得还好，我哥从小就衣食无忧，他只知风雅、气节，却不懂那些贫苦人家的疾苦。我那个傻哥哥来到浙江后，发现了问题，认为这样是欺君，大逆不道的行径。所以几次公开和上司提出异议。他是个耿直的人，不会背后动作，什么都摆着明面上。但他不知道他动了所有官员的利益，别人怎肯放过他？不知不觉他已经被众人视为眼中钉肉中刺。欲加之罪何患无辞，更何况众口铄金，我哥就被人冠上了莫须有的罪名，斩首示众了。叶大人，您觉得他死得冤不冤？”

叶勋听得愣在那里，见冉春雪问向自己，他才点点头。

冉春雪却苦笑一下，“我觉得他倒不冤。只是……有点可惜。但毕竟是我哥哥，我一定得给他讨个说法。”冉春雪说着红了眼圈。

叶勋望着冉春雪不由生出几分敬佩之情，“我也有一个大哥，虽然不是亲的，却是我从小到大最敬重佩服的。他在安徽治理水患，就是因为看不惯那些官员贪污剥皮，不愿意和他们同流合污，才被人排挤。前几个月……被洪水冲走了。他们都是有骨气的人！”叶勋望向冉春雪，“杨小姐想让我帮杨大人翻案吗？”

冉春雪表情坚毅地说，“我想完成我哥要做的事，把浙江官员合伙做的这些事情捅到上面去。那样，我哥自然就清白了。”

叶勋点点头，“我一定会竭尽全力帮你。但是口说无凭，我们现在手里没有实证。”

“我有。”冉春雪望着他，“我哥还不算傻，他偷偷扣下了一个账本，那上面有浙江所有官员领俸禄的金额和他们的签名。这是唯一的证据了，我现在还不能给你。”

听完叶勋说完事情经过，文度竟然很兴奋，“嘿，这一招不错呀！不损国本还能调动官员的积极性！高人！要不，咱们也去跟他们说，咱们愿意和他们一起，让他们也按他们的标准给咱俩发俸禄，还可以把之前没发的俸禄补发给咱们。应该是不少的一笔收入呀！咱们衙门里有可能只有咱俩还拿着原来的俸禄，也许牢头拿的都比咱俩多！”

叶勋不可思议地望着他，“沈文度，你这就叛变了？你文人的气节呢？杨大人不是白死了吗？”

“不是我想这样。现在看来，整个浙江官场也许只有咱俩被孤立起来了。咱们就两个人，怎么与他们抗衡？弄不好也得像杨大人那样。”

“这件事我觉得杨大人做得对，就算这些官员再有苦衷，怎么能蒙蔽皇上呢？”

“所以呢？”

“所以我决定站在杨大人这边，把这件事让上面知道。”

“谈何容易，你有证据吗？就凭你嘴说。”

叶勋想了想，没有把账本的事说出了，“现在咱们在暗处可以收集证据。”

文度望着他，笑得很诡异，“我无所谓。主要是你！你大概忘了，浙江的一把手是你未来的岳父。如果这件事捅上去了，上面追责，他才是首当其冲被治罪的那个人！”

叶勋怔在那里……

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