第二章 瓜前李下

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田爷年过六十，无儿无女孤寡一人，是六代以上的贫农出生。<r/>

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生产队为了照顾他，让他做了队里的牛倌，主要的任务是照看队上的五头耕牛。<r/>

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满地青草的春夏时节，每天午后，牛倌田爷总会赶着牛群去新河对面的山上，那边是全大队各个生产队共同的牧场。<r/>

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江淮丘陵地区耕田的水牛，从来都是在鼻孔处穿个洞，再用麻绳拴着的。<r/>

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所以放牧的时候，一般的小放牛最多只能看管两头老牛。<r/>

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而田爷一人要同时照看五头，并且能够看管的服服帖帖膘肥体壮，其中的窍门没有十年以上的放牛经历，是学不来的。<r/>

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由于长期和老牛打交道的缘故，田爷的身上总是散发着一种稻草、青草、牛粪相混合的怪味。<r/>

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再加上满脸的天花麻子，整个老头看上去凶横而又腌臜，一般的小孩都不愿靠近他。<r/>

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田爷的家在乱坟岗的边上，两间低矮的茅屋，屋前有一棵年代久远的李子树。<r/>

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几个人都合抱不过来，枝繁叶茂，葱茏的树冠如撑开的巨伞一般，留下了一方清凉开阔的浓荫。<r/>

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每天上午没有上山放牛之前，田爷总会摇着蒲扇，在这李子树下闭目养神。<r/>

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盛夏的午后，社员们打尖歇息，也会选择这片阴凉地儿。<r/>

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抽袋旱烟，喝上几碗山楂和老茶叶混合泡成的浊茶，扯上几句狂野荤腥的乡村段子，这一天的出工也就混过去了。<r/>

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听大人们说这棵李子树有几百年的历史了，也是58年大炼钢铁之后整个公社唯一幸存下来的古树。<r/>

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当年工作组来到田爷家，鼓励他锯倒老树，为三面红旗做出贡献。<r/>

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田爷死活不依，他说在万恶的旧社会，老田家世代贫农。遇到饥荒年月，就是靠着这棵果树才活了下来。砍倒李子树，就是在掘他家的祖坟。<r/>

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面对这个油盐不进、根红苗正、无儿无女的老贫农，工作组也拿他没有法子。<r/>

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这棵百年的老树，也就此侥幸存活了下来。<r/>

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田爷平时看似凶横，确是个菩萨心肠的老头。<r/>

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每年麦收李子成熟的时节，田爷总会挎着竹篮，挨家挨户的送上三斤五斤尝尝鲜头。<r/>

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可庄上那些馋猫一般的贼娃们，却是等不到这个时候了。<r/>

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春分之后李花飘落，枝头的果子才刚刚泛青，娃们便开始打起了这棵老树的注意。<r/>

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田爷也不含糊，每天上午都如门神一般，守在李子树下。<r/>

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下午出门放牛，他会叫来同村的哑巴代为看守。<r/>

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哑巴按辈分算，还是大成子的远方族叔。<r/>

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不会说话，脑袋还一根筋，田爷交代的差事他比自家的还上心。<r/>

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娃们都不太怕田爷，每次偷李子挨这老头逮到，顶多就是认个错。<r/>

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田爷还会笑呵呵的来上一句，下次把你兔崽子的小腿折了，塞p眼里当球踢！看你可能做贼了！<r/>

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哑巴就不一样，落到他的手里那是不知轻重的一顿狂扁啊！<r/>

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揍得娃们一佛落地二佛升天，今后很长一段时间看到田爷家的茅屋，都会摸着脑壳绕着道走。<r/>

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又是一个无聊的上午，大成子、刚子、狗蛋三位开裆裤的小娃，在村口的榆树下摔了半天的泥炮。<r/>

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砰砰啪啪泥花四溅，连每个娃的小鸡上都沾满了黄泥。<r/>

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艳阳挂在枝头，四下里蝉声一片，泥炮终于玩腻歪了，三人终于从黄泥灰里站了起来。<r/>

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“老牛倌家的李子快熟了！”<r/>

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大人们还没有下工，奶奶的午饭还没做好，刚子嫌没有玩够，贼溜溜的看着村外突然来了一句。<r/>

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“昨天跟奶奶放鹅经过那儿，树上的李子都泛黄了！”狗蛋附和道。<r/>

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“李子好吃！比枣子好吃！”<r/>

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说话之间，大成子的口水都快流了出来，不知道是馋的，还是被没有到嘴的李子酸的。<r/>

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三个小娃一拍即合，溜出了村庄，沿着满是麦香的田埂，朝着田爷家的村口悄悄而去。<r/>

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快到老树下的时候，他们离开了田埂，钻进了一人多高的麦田中。<r/>

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麦子快要收割了，锋利的麦芒扎着娃们的光腚和胳膊痒痛难忍。<r/>

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酸溜溜的李子近在眼前，任凭前方马蜂恶狗，他们也会勇往直前，区区麦芒又岂在话下！<r/>

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尽管很多时候冒险采来的果子都没成熟，苦涩难咽，大多最后都丢弃糟蹋了。<r/>

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但这个过程对于娃们来说，却是比过年穿新衣还要开心刺激的事情。<r/>

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刚子上前，狗蛋居中，成子殿后。<r/>

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如鬼子进村一般，高一脚低一脚的穿过一条条麦垄，朝着李子树的方向慢慢靠近。<r/>

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田爷滚雷一般的鼾声隐隐传来，机不可失，他们来的正是时候。<r/>

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“成子，你上树摘李子，扔进麦地里！狗蛋，你负责把扔下的果子捡回来！我来给你俩打掩护！”<r/>

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刚子低声示意成子和狗蛋俯下身来，给他们分派了具体的任务。<r/>

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他的年龄最大，也最是刁滑，平时偷瓜摸枣炸牛粪、捣马蜂窝这样的差事，总是会怂恿大成子、狗蛋他们去做。<r/>

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这俩小娃混沌好奇、不知世间凶险，都是不计后果不怕事大的主儿。<r/>

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