第十六章长桥鏖兵两败北（上）

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虽然长尾、今川两军都下达了刻意回避敌军，禁止正面合战的命令，但对於泰平寺等营砦周围，有利地形的争夺却丝毫没有放弃，双方那派出的游势不停的相互窥探着对手的底细，在信浓的平野上各行其道。

待今川军在鱼明川稳固阵脚后，朝比奈信置遵守了先前的约定，让井伊直亲带着本队五百余名军役足轻，向着泰平寺的方向挺进，并构筑新的营砦，在支援友军的同时，作为本阵的第一道防线，以来抵挡敌军的进攻，且进一步限制长尾军哨探对己方营垒的渗透。

因为姻亲的缘故，再加上这是高师盛的第一次出阵，出于关照的目的，朝比奈信置指派自己这位从弟带领本部二百杂兵，前去鱼明川下游，抢占一处偏僻的木桥，既清闲、又安全，谱代家臣与外样豪族的待遇，高下立判。

相比大多数武士，初次上阵只能作为指挥十几名杂兵的足轻组头，亲自上场与敌人厮杀，鲁莽死斗来说，而高师盛却凭借着亲缘关系和家声名望，一开始就能担任兵曹这种部将级别的中层军官，统带番队独当一面。

这是大多数普通武士、奉公人一辈子都达不到的位置，这可能是所有武名的开始，也可能是在合战中，兵败身死的终点。

浩浩荡荡，向鱼明川下游木桥行军的队伍中，高师盛没有选择骑马，而是混在人群中，与杂兵们一样步行前进，这不是他多么爱兵如子，要与杂兵们同甘共苦，而是难以确认道旁的树林荒野里面，会不有隐藏着敌军和一揆众埋伏，毕竟被长尾军野伏队歼灭的三支武田军，就是因指挥的主将中箭落马，才导致全军溃灭。

在诹访大社卖盐后，高师盛将自己分到的那份钱粮通通挥霍一空，半买半要从武田家手里，换成了淘汰下来，却还算坚固耐用的卷腹和阵笠。再以‘御贷具足’的名义分借给了麾下的旗本队，并且将各类长短不一的鑓枪，全部更换成更利于防守，足有二间半长的片镰枪，也补足了一直缺少的幡持众。

按照战国通行的军制，一个三百人的常备番队，最多可以分成二十个组，若马廻众的话则一般在六队组，每组都设有一名奉公人作为足轻组头，负责督战镇抚，每三十人必须配给幡持众一名，这也是番队的名称由来。

但因为各家国人众出兵人数往往是按照军役状要求动员，这样就导致各组杂兵人数都会有不小差异。

杂兵番队往往采用折中的方法，以‘幡持’来确定兵数调动，混编的杂兵番队，分成十组作战，每组三十人左右，同时将六十名最有战力的精锐军役众和足轻众集合起来，分给兵曹担任中坚旗本队。

在各家战国大名看来，杂兵番队之间的胜负，往往取决于哪一方的旗本队在白刃相交的突击中，表现得更为敢勇精锐，而其余二百四十名杂兵说白了就是填壕沟、挡铁炮的弃子，只能依靠着密集的枪衾阵型，互相掩护，在武士的监护下，才能起到些阻滞敌人的作用，而后依靠旗本队和马廻众，向敌军的侧翼发动，进行突袭，才是克敌制胜的唯一战法。

再加上因为杂兵们武器无所做到统一，也演变出了八名长枪足轻在前，三名弓手在后，左右各两名短兵掩护的混编制散兵阵型，然后以小组阵结成番队大阵进攻防御的情况。

战国大名们之所以看重阵型的重要性，充分说明了战国时代的军队素质实在堪忧，大部分杂兵都是为了蒙混年贡，才来服的军役。

丝毫不用指望，杂兵们有为大名冒着性命危险与敌兵白刃厮杀的无畏勇气，能够按照组列排成枪衾，墨守成规的依照各家大名指定的军阵、战法，在合战中老实服从武士的命令，不私自开溜，就算是一支训练有素的军队了，这些士卒，早已经不似镰仓郎党们那般尚武好斗，远不复昔日各地武士团的威风。

相对其他国人众混编的杂兵番队，被拆分部众的高师盛，显然是无法凑齐最重要的六十名旗本足轻，只能退而求其次，直将长枪足轻集中起来，组成三列枪衾阵防御，而除去弓、铁炮手以外的其余杂兵则使用佩刀、碎金棒、长柄小斧，短枪来进行武装，由武士带领着来掩护侧翼，同时担当突袭。

即便编制不伦不类，但好歹手下这二百人，都是身强力壮的青壮，不是那些充斥着老弱病残的杂兵番队可比。

一路上的辛苦劳作，当然更重要的是棍棒和鞭子的训教，培养起来这些青壮对於军令的服从，至少不用担心遇见敌军后，就被吓得扔下兵器，一哄而散。

此外根据军役令要求，每两组的杂兵，还有一辆轻便的牛车随军，负责前面堆放着着营帐、工具、粮秣、铁锅和木柴等杂物，后面部分则是运载长楯、备用刀枪、箭矢等武器。此外，应该还有两匹随行的驽马，可供随时替换，不过这些东西都是需要军役众自备，牛马都是稀缺的劳动力，很少有军役众会选择真的按照军役，满额出阵，基本都是沦为纸面上的数字罢了。

高师盛拄着木杖踏在积雪融化后，顺着被前队士卒踩烂的湿泞泥地行进，顺着队列，从前向后观望，三十名披挂‘御贷具足’的旗本足轻，二十名从伐木、火炭工中选拔出来的弓手，以及从长田家护院里抽调出来的十名铁炮手，紧紧跟随着幡旗，沉稳顺着川流而下。

最后面是杂兵和阵夫混杂队列，押着五辆粼粼的牛车，在车轮碾压在乡道上的声音颠簸而刺耳，甚至掩盖住了杂兵们的窃窃私语。

独立出阵虽说存在一定危险性，但也不至于说全无好处，最起码不用每天都会出现杂兵们因为些鸡毛蒜皮，诸如打水、领取干柴、兵粮的顺序，而跟别的番队争吵推搡。

很快，很快出现在木桥的一端，低矮洼地彼岸，所有的杂兵都集中在驮车的四周搬卸货物，设立营帐，高师盛站在高坡上放眼眺望，青木大膳则按刀立在旁边，除了唯一懂得算筹的大井盛朝在验看着粮草，大概几日需要运送一次外，其他人都一起跟着杂兵们忙活。

他们选择了桥边一处稍高的矮坡来立营，从上面望去，正好能够俯瞰到川流对岸的荒弃水田，再越过大片山林的话，就是敌军的设在若槻城的本阵，鱼明川并不宽阔漫长，之前长尾政景进攻泰平寺就没有选择走这条狭窄的木桥。