第六百八十八章 旅行的意义

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“这就是不死药，肯特坦卡。”

汤姆坐在一座平缓的丘陵顶上，身边稀疏的草甸在微风中摇摆着，裸露的地皮上布满了硕鼠打下的洞，一只只灵巧的黑影在荒漠草原的阴影里穿梭着，这座丘陵不高，但也是他脚下高原的最高点了。

他披着一件羊皮的坎肩，身边支起的锅子里正“咕嘟咕嘟”地沸腾着，升腾的蒸汽顶起锅盖，弥漫出原始的奶香，汤姆从怀里掏出一块黑糊糊的饼装物，掰下一小块顺着翘起的锅沿丢到煮沸的牛奶里，他的身上已经沾染了不少当地人的习气，眯起眼睛，越过远处高亢的牧歌，北方的冻土上，一株株坚挺的红松正在抖落它们身上的积雪。

“我年轻的时候很想拥有永恒的生命，但当我真正拥有它，却发现这才是我最应该丢掉的东西。”

汤姆耸了耸肩，握着魔法石的手往后一扬，那块足以令所有巫师疯狂的石头便被抛飞出去，画出一道完美的弧线，落到了丘陵腰间的草裙中。

他的耳边响起急促的脚步声，这样的交互已经经历了无数次，每当他丢到这枚永生之石后，肯特坦卡总会慌慌张张地跑向落点，把它捡回来塞到汤姆怀里。

“你……需要……它……活着。”

断断续续的声音从她的声带中发出，那双湛蓝色的、宝石一般的眼睛并不属于她，以至于她走路的时候总是摇摇晃晃的，奔跑时更是会一遍遍地跌倒。

“放心，我会一直找他的，我向你允诺的事情还没有完成，你还没看到自己的过去呢。”

汤姆总会笑着把魔法石揣回口袋，骂骂咧咧地数落纳尔逊的不是，然后在地图上写写画画，计划下一站的目标，他坚信纳尔逊这种狡兔三窟的家伙一定藏在这个世界的某处，就等着他哪天懒得找了，纳尔逊就会从脚底下的兔子洞里钻出来，哈哈大笑地嘲笑他。

“对了，肯特坦卡，帮我把我的墨水拿过来！”

汤姆低下头，把地图在膝盖上摊开，头也不回地说道。

只是直到他规划好路线，肯特坦卡也没有回应他，汤姆环顾四周，并没有肯特坦卡的身影，而本该揣在兜里的魔法石依旧躺在草甸中，折射着太阳的光芒。

“哦，我忘了。”

汤姆低下头，语气中带着一丝无奈，“你已经死了。”

他直起腰，撑着地面站起身来，被帽檐遮挡的脸在阳光的照耀下变得清晰明朗，他看起来完全不像个刚从学校毕业的学生，倒像是个已经在社会摸爬滚打好几年的社畜，二十七八岁的脸上写满了与样貌割裂的沧桑，他的容貌停留在了魔法石被制造出来的那一刻——打败海尔波的十年后。

而就是这短短的十年，却是肯特坦卡的生命难以跨越的鸿沟。

汤姆并没有和联军告别，一开始便潜伏到海尔波身边的他和安德罗斯一行人并没有什么交情，唯一能称得上熟络一些的，只有初到德尔斐时遇到的皮提亚，但他也不想和那个女祭司打交道了，一点儿也不想。

离开亚历山大的汤姆带着肯特坦卡开始了他的旅程，一边寻找并消灭海尔波残存在现世的力量，一边研究魔法石的制作，这件炼金术的瑰宝拥有着远超其他物品的制作周期，在失败了无数次后，魔法石的炼制终于走上了正轨，那时已经是战后五年，汤姆已经找到了海尔波的三件魂器。

正如海尔波所说，三重伟大的赫尔墨斯已经成为了希腊半岛口口相传的神话，他们很快地就将一个曾经确凿存在的人送上了奥林匹斯山，又很快以神的名义侵吞了他们的功绩，安德罗斯甚至都对此无能为力，人们只会记得他们的胜利，却鲜有人愿意回忆胜利之前的黑暗与斗争中自己的软弱，他们更不能容忍一个完美无瑕的崇高者存在，这会让他们的胜利变成某种俯首祈求的恩赐。

巫师与麻瓜再次因为天然的鸿沟隔离起来，如果说巫师中起码还流传着一位有三种姿态的伟大巫师带领他们战胜强敌的传说，那么麻瓜们只会知道，是他们信仰的半神打败了企图侵吞人间的冥王，这实在是再俗套不过的故事，毕竟类似的事情，在并不算厚实的希腊神话中也能率占篇幅。

皮提亚也成为了一个因为吸了神庙地下飘出的瘴气所以经常胡言乱语的女疯子，她会耐心地向每个来到阿波罗神庙朝圣的人讲述当年发生的故事，但实实在在的描述，落到只希望求子或是求财的信徒蒙昧的耳中，也只剩下了光怪陆离的神战故事。

纳尔逊所期盼的巫师与麻瓜彼此依存、和谐共处的世界并没有提前两千年在世界上出现，没有人会考虑如果让麻瓜拥有魔力会发生什么，他们瓜分了战时涌现的咒语，这可是不能暴露的宝贵财富，唯有守护神咒的版权还留在皮提亚手中，因为它实在是没什么用处——在一个想看摄魂怪一眼都很难的世界里，针对它的魔法又有什么意义呢？

汤姆也不是没有想过惩罚这些忘恩负义的人，但很快他就悲哀地发现，忘恩负义似乎是人的本能，他总不能把欧洲的人全部抓起来拷打一遍，那不现实，也是对他完全不珍贵的时间的浪费。

于是，他站在巨人的头顶，趟过海洋，带着肯特坦卡和一口棺材，走向了他从未去过，但屡屡从纳尔逊口中听闻的更加广大的世界。

他每天都在熬制魔药，希望加快魔法石的制作进度，他的身边总有一口煮沸的坩埚，不管里面究竟在煮什么，这也成了他延续至今的习惯。

齐全的材料和魔法石的粗胚都已备齐，只要制作成功，汤姆便可以拥有永恒的生命，但这时，制作它所需要的时间反倒成了最宝贵的东西。

因为肯特坦卡已经极度虚弱了，汤姆早已习惯吩咐忠心耿耿的盲女，在他的记忆中找回自我的肯特坦卡几乎就像他唯一在世的家人一般，为此，他剜下了海尔波毛心脏上的魔眼，把它装在了肯特坦卡的眼眶中，魔眼所蕴含的魔法称得上海尔波一生钻研的结晶，哪怕只是捎带的功能，肯特坦卡也因此收获了阔别数年的光明。

只是有所获得，便会有所失去，汤姆很快发现，肯特坦卡的身体已经无法维持她的生命了。

她本就不是个巫师，却获得了姐姐临死前的守护，这份保护放在巫师身上甚至可以让他提早接触魔法的运转，消耗被保护者的魔力并反哺他，足以让一个平庸的巫师成为施法的天才，可它偏偏落到了一个麻瓜的身上，它的维系必须依靠魔力，但对于一个没有魔力的麻瓜而言，能够消耗的只剩下了她的灵魂。

被选中成为海尔波魔法仪式的一部分，更让这个本就虚弱的灵魂雪上加霜，汤姆认得海尔波在她灵魂上留下的伤痕，它会存续千年，最终被纳尔逊在纳吉尼的身上发现。