第三百三十七章 前有歧路多迷茫

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<b></b> 乘胜前进，归附者众；遭变撤退，离心者多。历来如此。

李自成自然懂得这一规律，却没想到刚至河南内乡，原明朝的将领白广恩、郑嘉栋、左勷等相继哗变降清，队伍越来越少，而且还因为到底该撤向哪里发生了争执。

没办法，李自成只得停下来统一思想。诸将竟是或要求回攻陕西，或坚持就地坚守中原，或……各执一词，互不相让，十多天后，才最终决定南下襄阳、承天（湖北钟祥）。

左梦庚的情报没错，阿济格紧追李自成不舍，果是因为受到了多尔衮的训斥，而且口气甚为严厉“将流寇余孽务期剿除，以赎从前逗留之咎”。

为啥呢？按照多尔衮的计划，阿济格从陕北西征李自成，跟多铎所部同时到达西安，在西安与李自成主力决战。

阿济格却绕道蒙古鄂尔多斯部落索取军马，耽误了行程，若不是李自成主动弃守，多铎所部即便损失惨重，恐也无法得手，多尔衮焉能不怒？

阿济格哪里还敢怠慢，亲率大军沿着李自成撤退的方向，狂追不止。

李自成所部原已甩开清军，经了这一耽搁，已然被阿济格、吴三桂等追及。

李自成的盘算是西北虽仍在自己的控制之下，但西北物产贫瘠，地势偏僻，发展空间太小，而西南方向就是四川，已为张献忠所占，这两处显然都不适合去。

唯有被朱由崧所占的南京，地势险要，经济发达的江南又没有受过战乱的破坏，能够提供大量的兵源和粮饷，而且以大顺军的实力，从朱由崧手里夺取南京并非难事。

盘算既定，李自成无心再战，率部快速后撤。

他快，阿济格也不慢，始终紧紧追赶。

被追得心烦了，李自成分别于邓州、承天等地回击，跟阿济格所部交战八次，均因无心恋战，以失败而告终，却还是甩开了追兵。

这日，行至距九江四十里处，已是人困马乏，李自成正迟疑着该不该停下来休息，负责留守德安经营江汉的白旺，匆匆赶过来道“启禀皇上，我军为沿江而下准备的数万条船只都被清军缴获了，请皇上从速定夺。”

李自成一愣，诸将已纷纷道“这一路被通奴追着打，将士们原就疲惫不堪士气低落，再没有了船只，咱们还怎么沿江而下？又怎么去攻破南京？”

李自成自然也想到了，沉思着，看了看白旺。

白旺留守期间屡屡击败左良玉的进攻和地主的叛乱，左梦庚被黄得功击败退守九江，率残部投清，白旺又乘机收降了其一部，深受李自成信任。

显然地，白旺对李自成这一路的表现甚为不解，见李自成在看自己，道“船只倒还好说，尽可以沿途搜罗，即便让军士们打造船只也可以凑齐渡江所需的船只。

问题是，清军的另一路已经经由河南归德、安徽泗州等地向南京进发了，有消息说，他们已经攻破扬州城，估计很快就能占领南京。

一旦清军占领了南京，咱们想从清军手里夺取南京，恐怕就难了，大家都知道的，清军无论士兵素质还是纪律性，都不是朱由崧所能比拟的。”

诸将刚才还不过为无法进攻而犯愁，闻言，不由得慌乱成了一团。

“这个时候，士气无疑是至关重要的，若是不能让诸将重树信心，后果不堪设想！”

快速地想着，李自成猛然用力地咳了一声，见众人的目光一齐转向了自己，道“是，咱们的目标原为夺取南京，现在南京已无法再夺，咱们就退守湖广。

这也是不错的选择，毕竟咱们是从湖广起家的，有不错的基础，哼，没有基础的时候，咱们尚且能够起家，更何况是现在了。”