第11章 林间鏖战

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连绵起伏的古塔山中，三宝拄着木棍翻山越岭，走向后山。

古塔山自西向东有三座高峰，东面的山峰最为高大挺拔，大概有五百丈，上面密布着荆棘和草丛。

他抬头望去，自己所走的正是东面的道路。这里的山势险峻，但离羊肠山脉的路途最近。

直到中午时分，三宝才登上古塔山的山顶。这时他累得精疲力尽，身上的青布衣服被荆棘划破了七八处，看起来非常狼狈。

少年回头张望，见到古塔寺矗立在半山腰，几十间青瓦僧房整齐地排列在那里，数十丈高的辟支塔巍然耸立。

三宝的嘴角露出微笑，想着：“师父，师兄这时候在做什么呢？”

三宝收回思绪，从背后的竹篓中拿出干粮和水，他一边吃饭一边眺望远方。

山顶处白云飘荡，远处碧空如洗；古塔山下古木森森，山谷中长满了粗壮高大的松树。松林里不时传出野兽的吼叫声。

那处广袤的松林下就是连绵起伏的羊肠山脉。这条山脉是中州东南最高大的山峰，其中山峦变化奇绝，有些山头高逾千丈；有的地方却只有几十丈高。

放眼望去，整片山势如同山羊的肚肠一样曲折回环。

少年吃完后便拄着松树木棍朝山下走去。所谓上山容易下山难。三宝下山的时候不仅要躲开各种长有倒刺的荆棘，而且山坡陡峭，他只好走走停停，才不至于直接滚落到山脚下面。

眼看要走到尽头，三宝顿时觉得轻松了不少。他靠在一棵松树上想休息会儿。只是少年刚坐下，就听见头顶的树枝婆娑作响，几滴粘稠的东西滴在头上，散发出难闻的恶臭。

他赶紧起身躲开，然后向松树上去看，松树丛中有只五尺余长的大猫正警惕地凝视自己。

这只野猫奇丑无比，全身布满黄黑色的花纹，一双暗蓝色的眼珠在树丛后透着凶光。

它的头上有两只高高翘起的栗色长耳朵，整个身形好像一只狐狸。最为骇人的是，大猫的脸上散布着蛛网般的红色花纹，嘴角边露出两根长长的剑齿。

三宝顿时认出了这只妖兽。他从小听师兄讲些鬼怪异兽的故事，这只妖兽就是狡诈多端的鬼猫。

虽然它名叫鬼猫，实际上体型像一头猛虎。以三宝的微末道行，遇到妖兽只能落荒而逃。少年有自知之明，看到鬼猫后就立马向山下跑去。

妖兽本想偷袭少年，想不到还没动手就被他发现了。三宝往山下跑，鬼猫立刻跳到树下追赶过去。

少年听到后面草丛翻动的声音，回头望见鬼猫正灵巧地躲避着松树灌木，快速追过来。

少年不禁加快步伐，然而慌乱下，他被一根树藤绊倒在地，三宝的身躯前仰并顺着山坡栽到了山下。

古塔山的山腰间，只见一个青色的人影快速地翻滚落下。三宝眼前绿影模糊，不时感到荆棘刺在他的脸上。后面的鬼猫目光如炬，一直紧追不舍。

“嘭！”三宝向下滑落几十丈后，突然一个硬邦邦的东西撞在胸口上，有股剧痛袭上少年的心头。

他没有时间挣扎呻吟，后面的妖兽还在低声吼叫，三宝猜到鬼猫正飞快地追赶过来。

少年赶紧起身，见到自己原来是被一棵巨大的松树撞到。鬼猫这时飞扑过来，他轻巧地躲到树后。

妖兽巨大的身躯收势不及，立马撞在粗壮的树干上。少年心里窃喜，想到师兄当时也是这样杀死了巨尾黑虎。看来自己这次要故技重施了。

妖兽鬼猫痛苦地叫了几声，又扑向树后。三宝情急之下顺着山坡滚向山下。所幸少年没有碰到其他的松树，可他那翻滚的身体还是停了下来，原来下面到了羊肠山脉的谷底。

鬼猫紧紧地跟了过来，丑陋的脸上浮现出红色的真气。

少年闪避到另一棵树的后面；鬼猫跳下来的时候将草丛抓出一道深深的爪痕。三宝注意到妖兽的尾巴非常短，几乎是团黑色的肉球。

鬼猫落地后随即转身，暗蓝色的眼中闪出凶光，脸上的蛛网血纹更是狰狞恐怖。三宝猜测它怕是要同自己不死不休。

鬼猫没想到这个看似瘦弱的少年如此狡猾，三番两次都躲开了自己的攻击。

它气得低声嗥叫：“啊呜——”声音如同厉鬼咆哮，听得三宝心里冒出阵阵寒意。

妖兽的眼中开始呈现红光，接着涌出红色的真气。真气凝聚于身前，片刻后化成了另一头鬼猫。

少年瞠目结舌地望见突然冒出来的妖兽，还以为是眼花了。其实，这是鬼猫的一种幻术——魅影。

魅影幻化出来的妖兽同鬼猫有着相同的力量，如同它的一个分身。