第二百九十三章 蜀使

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韩谦还是负责留守汉寿。

武陵军总计就编有高绍、田城、林海峥三营步甲以及杨钦一营水军，即便不断有新募兵卒补充进来，但前后经历数次血战，伤亡减员严重。

目前加上辎重营，武陵军也就七千人马，从黔阳、龙牙、辰阳、沅陵、武陵，一路分兵把守，目前倘若还要再分兵来守汉寿，一旦发生意外，便没有充足的兵力应对。

韩谦派人去见高承源，请高承源率所部主力到汉寿会合，石首此时的战略地位有些无足轻重，仅需留少量兵马防守即可。

这样即便发生什么意外，他们只要将沅江下游最重要的两座城池守住，将叛军辖地切割开，使其首尾难相顾，整个战局就不会有什么大的反覆。

姚惜水、春十三娘二女也没有借口随军赶往湘江口，焦虑不安的随韩谦留在汉寿，但她们所担忧的意外都没有发生，两天后捷报便相继传来。

五月二十八日夜，高隆使部属打开白茅城东门，李冲率两百扈卫精锐第一时间杀入城中，控制住东门，但高隆对守军的控制极为有限，很快全城便惊忧、沸腾起来。

白茅城内的几名副将以及从汉寿率部逃入白茅的守将，对马氏倒是忠心耿耿，即便有两人没有防备被高隆诱杀，但其他人在侍卫亲兵的拼死保护下，成功杀出高隆借夜宴将他们引进的包围圈后，立即组织兵马反扑东门，想要将东城门夺回来。

高隆虽为白茅城的主将，但真正忠于他的嫡系亲卫仅三百余人，与李冲、瑞临会合后，死死守住东城门附近街巷要冲，拂晓之时，信昌侯李普、周数、洗英率主力兵马杀入白茅城，激战到午时，才拿下白茅城。

虽然此战伤亡不少，但所谓高隆有可能诈降、瑞临有可能设计相害的担忧则一扫而空。

确定高隆、瑞临可信，郑晖便没有赶去白茅城跟信昌侯李普会合，而是亲率六千马步军精锐，马不停蹄的直接穿插到潭州城北的岳麓山。

白茅城遇袭时，潭州城守军分出三千马步军沿湘江北上增援，但走到半途，白茅城便告失守，成百上千的溃兵往南逃来，这三千马步军收拢溃兵后，也是仓皇沿着湘江西岸的驰道，逃回潭州城。

他们却没有料到岳麓山此时已然易手，潭州城内的守军也是一片惶然，都没有人通风报信，三千多叛军毫无防备踏入郑晖所布下的埋伏圈，都没有扛过两轮攻势便四散溃逃……

李知诰原本率部与张蟓之子张封率六千精锐进逼到江安城外，计划与北岸的荆州兵马会合后，先逼迫驻守江安城的马元衡出城投降。

谁都没有洞庭湖南的战事会如此的顺利，确知信昌侯李普与郑晖夺下白茅、岳麓山两个关键点，李知诰、张封两人随后便直接放弃对江安城的围逼，果断率部南下。

除了分出一部分兵马加强武陵、云盘岭等地防御，防备马元衡有可能狗急跳墙率部沿沅江逃入防守空虚辰叙两州外，其他兵马在李知诰、张封两人率领下，马不停蹄的沿着沅江北岸东进。

马元衡这边爱降不降，已经无关大局。

潭州所直接控制的几座屯营军府，主要设于白茅城、湘江以西、韶山以北的洞庭湖西南平原上。

位于洞庭湖西南平原的桃江、益阳、宁乡三县境内，所设立的屯营军府，总计安置有两万四千余兵户，这也是马家能在洞庭湖及湘江两岸立足的根基。

目前这些军府兵户里的丁壮健勇都被马寅、马循征调出战，也是最为忠于马家父子的战兵，但其眷属家小都还留在桃江、益阳、宁乡等地。

要是桃江、益阳、宁乡落入朝廷兵马的手里，那这些战兵还有几分斗志，对马家父子还能剩下多少忠心？

说起来也是武陵、汉寿两城的失守太快、太叫人猝不及防，马元衡所部又被切割在北面的江安城，留守潭州城的主将都没有来得及，手里也根本没有多余的兵马部署到沅江口的东南、将楚军压制汉寿不使之南进。

叛军留守潭州城的将臣，仓促间只能传令将分散于屯寨的部兵眷属家小，往宁乡、益阳、桃江三城聚集，但谁又能想到白茅城随即又这么快速的失守，就连潭州城北面的要隘岳麓山也被楚军占领掉？

这么一来，不仅马寅父子在岳阳亲率的兵马南逃之路被切断，宁乡、益阳、桃江三地的部兵眷属东逃之路，也被切断。

李知诰、张封率部从汉寿渡江，就直扑益阳、宁乡、桃江而来。

谁都知道拿下益阳、宁乡、桃江三城，抵挡住叛军的反扑，那叛军里马家父子所依赖的嫡系精锐将卒将士气低沉，将变得毫无斗志。

这大概也将是摧毁叛军斗志最沉重而有力的一锤。

益阳、宁乡、桃江三城，都不过三五百守军，哪里抵得住李知诰、张封所率虎狼之师的猛扑？都是象征性抵挡一番，便弃城而逃或献城投降，在六月十日之前都悉数失陷。

在六月十日之前，李知诰、张封所部主要时间还是浪费在路途上，甚至战斗力减员最严重的，是那些跟不上行军速度而掉队的将卒。

岳阳节度使季钟琪看大势已去，六月十四日囚马寅、马循父子打开城门出城，向坐镇岳东大营的三皇子投降。