第24章 柴荣连胜南唐军

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南唐虽然西边大破楚国，但是北边却接连败在了后周。再说那赵匡胤前去袭击清流关，星夜前进。一路上偃旂息鼓，寂无声响。但令各队将士衔枚疾走。等到我距关十里，就分兵为两队，前队兵直往关下，自引兵从山间小道而去。

皇甫晖、姚凤两人，探听得周兵到来，开关迎敌，正在山下列阵。不防山后杀出一队雄师，喊呐前来，径去抢关。两人连忙回军，奔入关门。那周军已经驰到，守兵馆门不及，被周军一拥杀进，吓得皇甫晖、姚凤手足失措，没奈何逃去滁州。周军队里的大将，就是赵匡胤，于是占住了清流关。

皇甫晖、姚凤才入滁州城中，后面鼓声传到。两人回头遥望，远远的旗帜飘扬，如飞而至。就中有一最大的帅旗，上面隐约露一赵字。皇甫晖叫苦不迭，急忙传令把城外吊桥，立即拆去，阻住来军。自与姚凤闭门拒守。两人登城俯眺，见周军已逼城壕，一齐下马越过了濠西。赵匡胤来得突然，勒马一跃，竟然跳过了七八丈阔的大渠。

不久，就看见匡胤指麾兵士，督令攻城，当下开口传呼道：“赵将军不必逞雄，彼此各为其主，请容我列阵出战，决一胜负，不要逼人太甚！”赵匡胤笑道：“你尽管出来交锋，我就是让你一箭地，容你列阵，赌个你死我活，叫你死而无怨！”说完，赵匡胤用鞭一挥，令部众退后数步，自己也勒马倒退，伫候守兵出战。

等待了多时，只听得城门一响，城门打开，守兵滚滚而出，后面便是皇甫晖、姚凤二人，两人并辔督军。两阵对圆，赵匡胤持着一杆通天棍，上前突阵，大呼道：“我止擒皇甫晖，其他人非我敌手，休来送死！”唐兵见他来势甚猛，便即让开两旁，由他驰入，他即冲至皇甫晖马前，皇甫晖忙拔刀迎战。

两人刀棍相交，才及数合，被赵匡胤用棍架开皇甫晖的大刀。赵匡胤右手拔剑，向皇甫晖脑袋上砍去。皇甫晖将头一偏，不由的眼花撩乱，再经赵匡胤用棍一敲，就从马上坠下。姚凤急来相救，那马已着了一棍，马蹄前蹶，也将姚凤掀翻。周军乘势齐上，把两人都活捉了去。唐兵失了主帅，自然溃散，滁州唾手取来，匡胤入城安民，遣人报捷。

周主命马军副指挥使赵弘殷，东取扬州，道过滁城，已值昏夜。赵弘殷就是赵匡胤的父亲，想入城休息，即至城下叩门。赵匡胤问明来意，便道：“父子虽系至亲，但城门乃是王事，深夜不便开城，请父亲暂时宿在城外，等天明出迎！”

赵弘殷只好依言，在城外留宿一宵。越日天明，方由赵匡胤出谒，导父入城。嗣又连接钦使，一个是翰林学士窦仪，来籍滁州帑藏，一个是左金吾卫将军马承祚，来知滁州府事。还有一个赵普，来做滁州军事判官。赵匡胤一一接见，很是欢洽，一面将皇甫晖、姚凤等，解献给行宫。

皇甫晖已受伤，入见周主柴荣，不能起立，卧地说道：“臣非不忠于所事，但士卒勇怯不同，所以被擒。臣前此亦屡与辽人交战，未尝见有兵精如此，今贵朝兵甲坚强，又有统帅赵匡胤，智勇过人，无怪臣丧师委命，臣死也值得了！”周主颇加怜悯，命左右替他释缚，留在帐后养疴，皇甫晖不久病死。周主知扬州无备，令赵弘殷速即进兵，再派韩令坤、白延遇两将，援应弘殷。赵弘殷当时抱病，依然尽力公事，既与韩、白二人会晤，便即引兵去了。

唐主屡接败报，很是惶急，遣泗州牙将王知朗，奉书周主，情愿求和。书中自称唐皇帝奉书大周皇帝，请息兵修好，兄事周主，愿岁输货财，补助军需。周主得书不答。唐主没法，再遣翰林学士锺谟，工部侍郎李德明，赍献御药，及金器千两，银器五千两，缯帛二千匹，犒军牛五百头，酒二千斛，直至寿州城下，奉表称臣。

周主命大陈军备，自帐内直达帐外，两旁站着赳赳武夫，握刃操兵，非常严肃，然后令唐臣入见。锺谟、李德明，一入御营，瞧着如许军容，已觉惊惶得很。没奈何趋近御座，见上面坐着一位威灵显赫的周天子，不由的魂悸魄丧，拜倒案前。

唐使锺谟、李德明，入谒周主，拜倒座前，战兢兢的自述姓名，说明来意，并呈上唐主表文，由周主亲自展阅。周主览毕，掷置案上，说道：“你主自谓唐室苗裔，应知礼义。我太祖奄有中原，及朕嗣位，已经六年有余，汝国只隔一水，从未遣一介修好。但闻泛海通辽，往来报问，舍华事夷，礼义何在？且汝两人来此，是否欲说我罢兵。我非愚主，岂是三寸舌所得说动。今可归语汝主，亟来见朕，再拜谢过，朕或鉴汝主诚意，许令罢兵。否则朕即进抵金陵，借汝国库资，作我军犒赏。汝君臣休得后悔呢！”