17、第 17 章

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总比伤天害理，自毁良心的好吧？程亦风想，人道“成大事者不拘小节”，这算是“小节”吗？他原不是个成大事的人——他是个成不了事的人。今日说是为了樾国的百姓，他日，恐怕就因为这一时的“妇人之仁”而把楚国的百姓推入战火之中——除非彻底击败樾寇。除非——

正心绪混乱的时候，外面士兵匆匆跑入：“大人，了望兵看见对岸樾人好像从地底下冒出来似的，直奔石坪城去了！”

崔抱月曾经随夫出征，在落雁谷真正见过大阵仗。樾军战鼓如雷，从东边的神秀谷中蜂拥而出，她在城楼目测了一下人数，才两三千的样子，虽然远胜于落雁谷之战，但是浴巾自己居高临下，易守难攻，是以她并不惊慌。

而其他的民兵就不同的。他们虽然日日操练，也算懂得些杀敌的招式。但自登岸以来，并没有打过什么硬仗——他们扮成难民到了石坪城下，架梯子凳城，守城的兵丁全只是银样蜡枪头，没几下就死的死，逃得逃。只那个参将还硬气些，拿刀上来砍了几下。但崔抱月身手极好，几招便制服了。

胜利来得太容易。打仗竟比乡下种田还要轻松。如今看到气势汹汹的樾兵，且人数倍于自己，他们全慌了。

“崔姑娘，怎么办？”

崔抱月将披风一撩：“怕什么？兵来将档，水来土掩——该当值的人守好自己的垛口，没事的人跟我去找点火油来。”

民兵们愣了愣，有人道：“崔姑娘，咱们先前不是城里都搜遍了么？被玉旒云这狡猾的家伙搬成座空城，连菜油都要找不着了，哪儿有火油呢？”

“原是我忘了。”崔抱月拍了拍脑门，“不打紧。你们跟我去打几桶水上来。”

民兵们不晓得她有什么好法子，都将信将疑，但这时找不着其他的出路，便只好跟着她下城去打水。崔抱月几乎动用了所有能寻得着的木桶，民兵都是农民出身，肩挑手提，不多时，城上就排满了大小水桶。

樾兵已到了近前，领头的正是健锐营督尉卢进，他知城中是民兵乡勇，根本没放在眼里，所以只带了健锐营人马前来进攻。他并不立刻架梯登城，只喊话道：“里面的楚人听着，玉将军知道尔等不过是一群乌合之众，特叫本督尉前来受降。你们若是想活命的，立刻开城求饶，否则，本督尉带人打了进去，就地格杀，你们一个也别想活着回楚国去。”

民兵见他铠甲锃亮，威风凛凛，而健锐营的士兵阵势整齐，兵器发出森森的冷光，心里都有些害怕。崔抱月却“哼”了一声，冷笑道：“乌合之众也能攻下你们的城来，可见你们樾人的士兵连我楚国的农民都不如！”

“你说什么！”前面一个扛军旗的小校，受不得人侮辱，向城跟前逼上几步，“卢督尉好心给你们机会，你们不要敬酒不吃吃罚酒，一会儿死了都不知道命是怎么丢的！还不快——”

“投降”两个字未及出口，“哗啦”一下，被崔抱月当头淋了一桶水——是水么？小校嗅了嗅，原来是菜油。他心里一惊，再抬头朝上看，只见一支火箭已瞄准了自己的脑袋。他心底一凉：完了！只见崔抱月一松弓弦，火箭“嗖”地飞下，这小校立刻成了一团火球。

“倒看看是谁死了都不知道是怎么死的呢！”崔抱月哈哈大笑，“叫你们都尝尝被火烧的滋味。”她说着，又抱起一只水桶，作势要往下泼。

卢进已吃了一次亏，不敢大意，急忙叫手下朝后退。但他哪里知道，崔抱月其他的水桶里都装的是水呢？

民兵这下知道崔抱月的妙计了，也都跟着抱起了水桶，齐齐靠到城垛上来。健锐营的人从下面望上去，个个民兵面带怒色，好像是要与他们拼命的——狗急了还跳墙呢，何况人？他们望望卢进：强攻大概是不成吧？

卢进当然明白这道理，下令众兵士后退数丈，以免遭焚身之灾。崔抱月见了，就招呼民兵们：“放箭，射死他们！为你们的丈夫和兄弟报仇！”民兵操练，射箭为必修，大家虽未练到百步穿杨，但如此近的距离，射中可有十之七、八。一时箭矢如蝗，从天而下，樾兵慌忙举起盾牌来防守，有动作慢的，非死即伤。将士们又被朝后逼了数丈。

卢进得玉旒云命令，三日之内拿下石坪，心知不可一再退让，堪堪离开了民兵的射程，即命令健锐营射箭还击。樾人向来重视弓马，剽悍非楚人能及。健锐营又是步兵中的精英，他们强弓硬弩，每一箭的力道和速度都比民兵大得多。是以，城楼上的的民兵射不着他们，他们却可以上着民兵。没多一刻，城楼上就有好几个人挂了彩。民兵不惯死战，纷纷退缩。崔抱月再怎么呼喝鼓励也不能使他们再坚守垛口。

健锐营没了箭矢的阻挡，便又再攻到城墙跟，意欲登城。

“不要命的就来！”崔抱月怒喝着，一箭射中当先的樾兵，跟着又“嗖嗖”几箭，无一虚发。

但她单人匹马毕竟势孤，挡不得许多敌人。这边杀退了一些，那边又有人搭了梯子朝城墙上爬。崔抱月急得朝民兵们大喊：“你们还等什么？豁出去拼了说定还有活路，被樾人杀上来，还指望有命么？”

民兵们一愣：可不就是这个道理！又纷纷抄起兵器来守住垛口——樾军到了近前，已失去了射程的优势，反而楚人居高临下，箭箭都可致命。还有些民兵把一桶桶不管是水是油的统统泼了下去——被淋了水的，呛得直咳嗽；浇了油的，再加一支火箭，便只有满地打滚的份儿；另有被水桶砸中的，起码也脑袋上肿起个大包，疼痛难当。才眨眼的功夫，健锐营就这样又被逼退了下去。

不过，健锐营勇猛，退却只是一时。稍稍离得远些了，又重新弯功搭箭向城上射击。民兵们识得厉害，只能退后自保。健锐营利用这样的机会，顷刻又打到了城下。

于是又再反复，崔抱月命人倒水倒油砸木桶，同时也放箭阻挡，使敌人不能登城。健锐营就暂时后退，再用箭矢开道——往复了几回，毕竟民兵人少，水桶也有限，渐渐落了下风。

卢进看到，不禁大喜，号令手下：全力冲锋，立刻拿下石坪城！

可谁知他命令才发完，冷不防“哗啦”一声，一只木桶兜头罩下。他还未反映过来，就觉恶臭难当。挥手将桶掀了，才见身上黄白横流，竟被人用马桶淋了一头屎尿！他不由得勃然大怒，喝道：“好无赖！将士们听着，拿下石坪，将这群匪类格杀勿论！”

健锐营自然山呼响应。

不过城上的民兵看到同伴想起这么好的招数，半是欣喜，半是见到卢进的狼狈相觉得解气，全哈哈大笑起来。有人想到营房里还有不少马桶，正好都派上用场，于是急急跑去搬了来。崔抱月因使起了弓箭加马桶的战术——樾军虽经历多了枪林箭雨，但几时见过这种流氓打法，虽然杀伤力不大，但有谁能在“屎林尿雨”里冲锋陷阵的？攻势因而大不如前。

民兵等丢完了马桶，又开始丢起碳盆、铁锅、小泥炉、烂白菜——总之是手边能搬来的东西都抬上了城，挡得一刻是一刻。

樾军先是气愤不已，心道：哪有这样守城的？但后来竟也豁然开朗：让他们丢，总有丢完的时候，目下就只当是看猴戏，等他们没辙了，就攻上城去，杀他们个片甲不留！

于是乎，大规模的攻城变成了小股兵力扰城。在弓箭手的掩护下，十几二十个健锐营的兵士装模作样地到城墙跟前晃一圈，引得民兵一阵忙乱——崔抱月等虽然晓得随机应变，又有些勇气，但毕竟不谙兵法，等发觉自己被樾军耍了的时候，人已累得精疲力竭，而各种用物也丢得差不多了。

卢进见时机成熟，拔剑一指：“冲锋！”樾军战鼓擂响，潮水一般卷向石坪城。

“他娘的，看来只有拼了！”一个民兵手中拿着不知何处找来的一柄开山用的大榔头，就要朝城下的敌阵里丢。

“等等！”崔抱月急中生智，“砸城跺！把砖头敲下去，砸死他们！”

那民兵一怔，崔抱月已经抢上前来，夺下了他手中的榔头，抡起来朝城垛上砸了下去。一时石屑纷飞，大小碎砖滚落，乒另乓啷打在攀梯登城的樾兵身上。几声惨叫，当先的便摔下梯子去，撞到了后面的，一队人就叽里咕噜摔成一团。

民兵们见了都大喜。开头拿榔头的那个道：“下面有间仓库，这榔头还多着呢，大伙动手，不怕砸不死樾人！”说着，带战友们跑下城去，一时回来，人人都端着榔头，淅沥哗啦地一阵乱敲，没多大功夫，竟把两三个城垛砸平了。

这种以石头攻击敌人的法子类似于投石机，不过碎砖的威力小很多，健锐营真是拼死冲锋，这种小小的阻碍根本挡不住他们。只是卢进看崔抱月竟是要把石坪城拆毁的架势，心道，玉旒云叫自己来收复此城，可没有叫自己收回一座废城，不然，直接上投石车把城砸塌就行了。现在楚人流氓竟使些无赖招数，再强攻下去，即使把城拿下来了，也是千疮百孔，怎能同玉旒云交代？

就像石梦泉等头一次遭遇杀鹿帮的强盗一样，卢进被气得直发抖。

“你——”他招旁边一个小卒，“去神秀谷报信，让步军营的上来支援——他娘的，就不信四面包抄，楚国的乡巴佬儿们能忙得过来！”

“是！”那小卒得令方要去，却听一人令道：“慢着——”

卢进转脸看，见那发话的人头盔压得很低，几乎看不见脸，问道：“你是何人？玉将军让我全权领兵，你如何阻我号令？”

那人并不答他，从怀里一摸，将个事物拿到他面前晃了晃，乃是半只金狮子，下面缀着豆粒大小的一枚玉珠。卢进识得这正是玉旒云的兵符，惊道：“你是——”

那人将兵符又收了起来：“督尉何必问我是谁？只要知道我是玉将军的人就好。我有重要军情，请督尉立刻收兵！”

崔抱月看着卢进鸣金收兵，健锐营向大青河退潮似的，一下子撤到神秀谷的森林里去了，她先是奇怪，但接着松了一口气：管他们玩的什么花样，总之城是暂时守住了。

民兵们方才战得奋勇，这时松下劲来，想起健锐营那整齐划一的进退，还百发百中的箭法，心里都难免有些后怕。便有人对崔抱月道：“崔姑娘，程大人他们究竟还过不过河来？就算不北伐，总也要来救咱们吧？”

崔抱月只顾着杀敌，倒没想起这档儿事。被问起了，略愣一愣，不免轻蔑地一哼：像程亦风这种就晓得撤退的无用书生，怎么会北伐？当初还不晓得是酒喝高了还是怎样，才发给自己这样一个“渡河”的命令呢！然而，现在她孤军深入，程亦风却不来援，莫非又想重演当初落雁谷的那一幕？什么为了大多数将士的生命而放弃一小支部队？

可大部分将士在做什么？大青河说是战场，为什么看来如此平静？

“崔姑娘，要不，咱过河去叫程大人发兵来支援吧？”有人提议。

向程亦风求援？那不就等于是向一个胆小怕事的书生承认自己还不如他么？崔抱月立刻摇头：“不行。咱们也不见得就敌不过樾军。他们不是撤退了么？真要过河去，咱们也去找司马将军，看看他是什么意思。”

“那赶紧去找呀！”民兵们道。

崔抱月看看天色，虽然阴霾，但才过正午，这样光天化日打开城门，就不怕樾军偷袭？

“等天黑。”她说，“严加巡逻，千万不要给樾贼可乘之机！”

民兵们应道“是”，拖着脚步回到各自的岗位上。有人开始想，跟着崔抱月来到此地是不是一个错误，这种军国大事，就让当官的去操心，多好！现在，后悔也迟了！

时间真是难挨，那天就像总也暗不下来似的，一片云彩过来，遮得世界仿佛黑了些，但风吹云散，又亮了起来。民兵们等啊，盼啊，脖子都长了，远处的景物才开始渐渐模糊——接着，就像某个志得意满的将军一掀漆黑的披风，立刻黑了下来。

这样的凌厉。他们虽没见过，但都不约而同地想起了玉旒云。打了个寒噤。

“崔姑娘！崔姑娘！”沉默久了，声音既低又颤。

“大声点儿！”那民兵拍他的同伴。

“崔姑娘……”

“崔女侠！”蓦地，一人高声喊。

民兵们都是一惊：谁？声音来自城外。

崔抱月也听到了，匆匆奔到了城垛边，只见模糊的阴影里一个楚国兵士浑身透湿，满脸污泥血水，用一支断枪拄着地才勉强站住。看来是想要进城。

担心有诈，崔抱月问道：“你是何人？”

“在下兵部尚书程亦风大人帐前——”那士兵说时举起一件事物来。因为天色太暗，并看不确切，只依稀辨出是暗红色的一块，仿佛就是程亦风的兵符了。

崔抱月和民兵们极目四望，并不见半个樾军的影子，暗想道：即使是细作，单人匹马能成什么气候？就看看你的真伪再说！当下差了两年轻力壮的民兵下去带人进来。片刻，就到了她跟前，将暗红色的事物递上了，果然就是程亦风的兵符，朱漆木老虎，剖面上刻着“兵部，凉城民兵”。崔抱月取出出征时自己所得的那一半，两边相合，天衣无缝。

“崔女侠叫我小莫就成啦。”这兵士抹了一把脸上的泥水，“我替程大人来传军令，请崔女侠率诸位乡勇立刻撤退。”

“要我撤退？”崔抱月一愣：这还真像是程亦风的命令。

其余民兵们听了，倒很是高兴，也有埋怨的：“既然大军不打算北伐，派咱们来这里干什么？如今要咱们回去，也不早点儿说，害咱们跟樾人打了大半天——这不是拿咱们耍着玩儿么？”

小莫听到，连连摇手：“大家可不要误会程大人。他这次使的声东击西的高明战略，说是让玉旒云跑来跑去不得歇——究竟是怎样，我可闹不清楚。我要有那么大本事，我还做个小校么？而向各位传令撤退，程大人是昨天吩咐的，但我的船在大青河里撞到了礁石，我被冲到下游好远的地方，所以到这时才来。”

众人见他这副模样，果然是经历了九死一生，后悔方才说了那些牢骚话。

“但如今樾人已经攻来了，咱们怎生撤退？”崔抱月道，“千多人出了城去，撞上樾军，难道与他们肉搏不成？”

“这个崔女侠不用担心。”小莫道，“我被水冲到下游，好容易爬上岸后就悄悄地从树林里朝这边赶。今天下午的时候，看到许多樾军匆匆忙忙朝东边去了。我想，这正是程大人所说的，叫玉旒云跑来跑去不得歇吧。现在神秀谷里只有不到一千樾人，他们决不敢出来跟咱们硬碰。”

“果然？”莫非这就是樾人匆匆鸣金的原因？他们急着赶去下游？“既然这样，为什么还要我们撤退？”崔抱月道，“已经占了此城，应该乘胜追击才对。程亦风怕事，难道司马将军也不晓得这道理？现在应该派援军来，打垮神秀谷里埋伏的樾军，以后或者北上，或者西进依阕，为落雁谷的将士报仇——”

小莫愣了愣：“这个……我一是个传信的，可不能替程大人和司马将军做主，而且，司马将军已经领兵上远平城去了。”

“上远平城？”崔抱月奇道，“做什么？”

小莫道：“哦，咱们抓到了细作，发现玉旒云在远平有诡计。程大人就叫司马将军领兵去打破她的如意算盘。”

“玉旒云在远平的诡计？”崔抱月皱了皱眉头，若有所思：程亦风声东击西……玉旒云疲于奔命……石坪……远平……司马非十万大军……樾军匆匆收兵东去……

猛然，这些细节全穿了起来。“原来如此！原来如此！”她不禁失声道，“程亦风这胆小的家伙竟然使这种计策，果然是把咱们当猴儿耍了！”

民兵们不明就理，诧异地望着她。

崔抱月道：“程亦风这书生想是猜到玉旒云在石坪虚张声势……”当下如此如此这般这般把公孙天成的计划讲了一番，虽然并不全然相符——比如那利用杀鹿帮缠住石梦泉一节，她是做梦也想不到的——但也大体是那么一回事。只不过她以为这是程亦风的杰作，虽然不得不承认其高明，言语中还是有许多的不屑与讥诮。尤其，自己满以为能够率领民兵同仇敌血战一场替死去的未婚夫报仇，却不料成了大青河之战中的一枚棋子，实在叫人恼火，暗想：好个程亦风，常常把百姓的生计和士卒的安危挂在嘴边，临到冲锋陷阵的时候，仿佛我们民兵就不是士卒似的，送死他也不顾……但才这样想，又觉得如此埋怨是毫无理由的，毕竟民兵是她拉起来的队伍，日日请缨出战的也是她，而此时，程亦风不是也来叫她撤退了么？

“崔姑娘，现在怎生打算？”民兵们问。

“现在？”崔抱月再次向四围看看，不见樾兵的影子。虽然她依然很想硬碰硬地跟樾军一决高下，不过，无谓送死的事情她却不想做。因道：“这位程大人打仗的本事没什么了不起，逃命却是他最擅长。既然他给咱们下了撤退命令，咱们就姑且听他的吧。”

民兵们早就等不及了，听到此话便奔走相告。不到一顿饭的工夫，民兵便全都集合了起来。崔抱月出征时共领男女乡勇一千一百二十七人，经过石坪攻守两战，如今还有九百六十四人，以这样的伤亡把樾军耍得团团转，算盘打得也够精的。

她看看自己的“部下”，都因为能全身返乡而露出了兴奋的神气，其中有不少人用□□当扁担挑着大小包袱。不禁奇怪，问道：“哪儿来的行李？”

被她问的那个愣了愣，笑道：“也不是什么行李。樾人弃城逃跑时留了几顶头盔下来。我想我好歹也打了一次胜仗，总要带点儿什么回去给乡亲们看看，否则人家说我吹牛呢！”

崔抱月正觉得可笑，旁边另一个挎着包袱的插嘴道：“什么给乡亲们看？咱们打了胜仗皇上应该封赏咱们吧？崔姑娘，我听说皇上赏银子，是砍下一个敌军的脑袋就赏一锭金元宝。要是千里迢迢带人头回去，到皇上召见咱们时都发臭啦，所以我还是带几顶樾人的头盔——崔姑娘，你说皇上什么时候会召见咱们？”

崔抱月已经开始觉得有点儿哭笑不得了。不想，另一个背着大包袱的人挤到前面来说道：“崔姑娘，别听他们这些没见识的家伙胡说。这气死玉旒云的好主意是程大人想出来的，队伍是崔姑娘带出来的。要算功劳，也只有你们两个。皇上怎么会召见咱们呢？”

崔抱月想：总算你还没在做白日梦。“包袱里装了些什么？”她问。

“我可不要樾军的头盔。”那人回答，且打开了包袱给崔抱月看，“攻进来的时候杀了些樾兵，他们北方人的靴子可真好。我扒了几双下来回去送送亲戚。虽说是死人身上的有点儿不吉利，但冬天冷起来的时候，谁还计较这些？”

崔抱月可真是险些被气得吐血，看到旁边小莫脸上带着那种忍俊不禁的表情，心里更加恼火：这小兵程大人长，程大人短的，八成是程亦风的跟屁虫。民兵的这些事要叫他传到了程亦风的耳朵里，这书生还如何嘲笑自己？将来岂不更要把她当猴儿耍？

这边厢她正寻思着，那边厢又有几个女兵颇为自豪地凑了上来：“北方人的布虽然没咱们的精制，但好在够结实。我们把兵营里能拆的帘子、床单、背面都拆下来了，回去正好给孩子做衣服。”

如果这时程亦风在跟前，崔抱月真恨不得找个地洞钻下去。

“各位大嫂可真细心。”小莫笑道，“反正樾人欺负咱们也有年月了，咱们拿他们点儿东西是应该的。虽然现在还不能叫他们种粮食给咱们吃，但能叫他们纺纱织布给咱们穿总是好的。”

女兵们都笑说有理。

崔抱月犹如火上浇油，疑心这小兵是程亦风专程派来瞧自己笑话的——虽然看看那一脸孩子气又不像。她怒喝道：“你们究竟是来保家卫国，还是来赶集？把包袱全给我扔了！撤退！”

果如小莫所言。一行人撤到大青河边，未见樾军追来。民兵们每二十人扛着一只轻舸，到河边放下了，合力推入水中。

这夜的大青河很平静，静得就像黑夜，静得像一个谎言，一个梦。