第十七步

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本来许多人围着童冉，此时见到村长过来，都主动让出了一条路。

“村长好。”

“村长您来啦！”

问好声络绎不绝，吴村长只略略点头，穿过人群到童冉面前，深深弯腰做了一揖。

吴村长如此郑重其事，周围看热闹的人都怔住了，喧闹声很快降下来。

这个新搬来的少年是谁，难道是哪个士族少爷不成，竟然让村长如此尊重。但这一带有些声势的士族中，也从未听说有姓童的。

“童田畯远道而来，老朽竟然不知，还请田畯勿要怪罪。”吴村长道。

对方是长辈，童冉又依样还了一礼：“村长好眼力，童某并未向村人透露过此事，村长竟然一眼就看了出来。”

吴村长：“这世上如此小年纪就达到黄阶下品的人可不多，更何况还带着老虎。”吴村长说话时，脸上没什么表情，好似有些紧张，眉头微微皱起。

“让村长见笑了。”童冉道。

吴村长的音量不小，周围的村民们都听见了他们的谈话。他们早就听说要来新的田畯，却没想到竟然是这个给他们挨家挨户问好送礼的少年。

他们原只当他是哪个富人家的公子，所以既懂礼又阔绰，谁能想到是他们的新田畯，是将来要帮助县令爷压榨他们血汗的新爪牙！

“我不要你的包子了！”一个肉包子被狠狠扔到地上，扔包子的是个五六岁的小男孩，他扔了包子犹不解气，还狠狠踩了两脚。

童冉刚要说话，一个妇人从人群里冲出，一巴掌扇红了孩子的脸：“胡说什么，怎么能对田畯大人无礼？！”

孩子哇得一声哭了，妇人却嫌不够，拉着他扑通一声跪倒在地上不停磕头，双臂止不住得发抖：“孩子还小，田畯大人不要和他一般见识，他不是故意要冒犯大人的，求大人开恩。”

“没事的，一个包子而已。”童冉下意识要去扶，可他刚一挪步，周围的人竟然也跟着动了，隐隐是把那俩母子护到身后。

“田畯大人，您大人有大量，就饶了那孩子吧。”吴村长道。

童冉有苦难言，摆摆手道：“罢了，我不为难你，起来吧。”

刚才他客气有加，这些人却很戒备，这会儿他端出了点官架子，这些人却是一副松了口气的样子。童冉无奈。

“田畯大人，听说您住在村头的院子里，那里实在破旧不堪，不如移步老朽院中歇息。”吴村长又道，他弯腰伸手，做出了邀请之状，礼数周全却浑身透着紧绷之感，好像童冉是头会吃人的猛兽。

童冉道：“我若住了村长家，村长又要住在哪里？”

“这个……”吴村长没料到他有此一问，楞了一下才道，“老朽去亲戚家挤一下便是，大人不必忧心。”

童冉轻叹：“我去了，村长便没了地方住，童某不做夺人屋舍之事，这就回去了。”

他转身，临走时又道：“童某住进村子并无恶意，只是为了了解乡下境况，如果给村民们带了困扰，童某很抱歉。此外，童某不过小小田畯，不是朝廷命官，大人一词万不敢当，以后还请村长不要称呼错了。”

童冉头也不回地走了，他身后又传来一些恭送之类的话，他也没心思再听。

等童冉走远，有村民凑到村长身边道：“您确定那真是新来的田畯？如果是，不如我们今晚就动手，最好是让他立刻离开小锅县，好不容易赶走了上一个，现在又来，有他在以后的日子肯定不好过。”

吴村长抬起手，制止了他的话头：“别轻举妄动，我们先瞧瞧状况再说。”

“瞧什么状况呀。”另一个人道，“村长，难道您忘了前几任田畯是怎么对我们的了吗？有那个姓邓的蛀虫在，小锅县来了谁也不管用，他一定会逼着他搜刮我们的血汗，自从上一任田畯离开我们好不容易缓了一口气，现在又来一个，现在陇右那里已经发旱灾了，我们这里也眼看着危险，如果还有这么一个吸血虫在，我们还怎么过日子啊！”

“是啊村长。”那人的话激起了不少人的共鸣，许多人都纷纷应和起来。

“不行。”村长却非常坚决，“他才刚来还没有上任，也许不会像我们想得那么糟糕，且先看一些时日再说。”

吴村长在村子里威望很高，以前他们被田畯欺压，都是吴村长帮着说话，赶走上一任田畯的事情也是村长领头，如果没有村长，他们的早就被县里的官欺负死了。

所以现在吴村长这么说，他们虽有不服，却也无人出声反驳。

“今天先散了，看几日再说。”吴村长道。

他先走了，村民们互相看看，都是愁容满面，不一会儿，也都默默散了。

童冉的小院子里，球儿把包子全都堆进一个簸箕，抱着就往外冲，被童冉拦下。

“这么大气势的，你去哪儿？”童冉问。

球儿：“去把这些包子拿去喂猪！”