1、陵游

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整个陵州城在被水浸泡了两个月后，散发出了一种令人绝望的霉味。

“大灾之后，必有大疫”。百里王涛一路马不停蹄，途经陵州时，陵州正闹瘟疫，长街上百业萧条，目之所及是饿孵遍地，哀鸿遍野。

今年元日，普天同庆之时，天空忽现血月，皇上召钦天监询问此事，钦天监支支吾吾道此兆不详。

果然不到三月，南方便害起了洪涝，决堤多处，百姓流离失所，朝廷派出的人马尚未解了水灾，五月间北方又遇到大旱。

皇上亲到太庙祭天，连下几道罪己诏，殃殃北地仍然滴雨未下，到了九月，已出现了灾民易子而食的情况。值此动乱之时，西北日益壮大的且月国忽兴兵来犯。

内忧接连外患，天灾合并人祸，这是亡国之兆呀！而此时离敬国建立不到七年……

百里王涛捂着口鼻骑着马从长街走过，不断有灾民伸手向他乞食。

那些手瘦骨嶙峋，既有断指的，也有长着恶疮，已经溃疡的。

他摸了摸怀里的几块薄饼，对着他们喝了一声，灾民恐惧地瞅了瞅他背上的长剑，都躲开了。

没多久，前方出现了一个瘦弱的女人。

那女人怀里抱着个六七岁的男童，男童面黄肌瘦，双眼微闭，不是饿晕了，就是病了。

她躲躲闪闪地走着，想挑个角落喂孩子吃东西，不料刚从怀里拿出了块面饼，两个瘦长的男人便冲了上来，呲着牙想要夺那块饼。

那两人看样子也非大奸大恶之徒，只是在极度的饥饿面前，人性有时是不存在的。

不过都是些可怜人，百里王涛本想视而不见，那女人却冲到了他的马下，朝他磕头道：“求求你，救我，救我。”

百里王涛这时才看出这是个四十岁左右的女人，虽然蓬头垢面，但眉眼很是清秀，就是左脸上有好几道歪歪扭扭的刀疤，直接把好相破了。

“拿来，拿来。”那两个男人本来见了百里王涛有些胆怯，但发现他无动于衷后，又大着胆子上来抢面饼。

女人哭着喊着，要护住怀里的孩子，又要护住手里的面饼，根本就敌不过那两个男人，一双泪眼乞求地对着百里王涛。

百里王涛不忍心，下了马，把那两人撂到了地上。

“谢谢大侠，谢谢大侠相救。”女人说着撕了块面饼，放到了男童的嘴里。许是闻到了食物的香气，男童在迷糊中一下子来了劲，用力地咂了几口，把面饼吞了下去。

百里王涛有要事在身，此地又不宜久留，翻马便要走，那女人却又跪到了他的马下道：“大侠，求求你发发慈悲，把这孩子带走吧！他的爹娘都死了，再跟着我这个没用的祖母，他也活不了的。”

女人说完剧烈地咳了起来。

百里王涛听得出，她是下了很大的决心才说出了这番话的。

可是眼下……

见他犹豫，女人又道：“我得了重病，活不了多久了，这孩子是我在这世上唯一割舍不下的，我不能眼睁睁地看他死了，求你，求你把他带走，赏他一口饭吃，让他做牛做马报答你。”

“非是在下见死不救，只是在下有要事在身，实在没法带着个孩子。”百里王涛拒绝道。

他此次受相国夫人所托，要去青川寻个叫子桑生的人。此事可谓十万火急，若非如此，他也不会选择在这时出远门。

相国夫人萧汐若怀孕十五个月仍未分娩，坊间渐有谣言说她怀的是个妖胎。正是这个妖胎，才给整个敬国带来了灭顶之灾。

他离开国都洛川时，已有十几位大臣向皇上进谏，要处死相国夫人和她腹中的胎儿。

相国夫人是老祥国公萧赞的嫡女，而他是祥国公府的侍卫总管，百里家九代效忠于萧家。他临危受命，必是一刻也不敢多停留，定要到青川找到子桑生的。