23、XXIII骑士的美德

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阿芙洛再次回到市政厅的时候，心里就是这样想的，因此虽然一整夜没休息过，整个人却显得格外神采奕奕。

她的信心影响到了其他人，让原本愁云惨淡的氛围轻松了不少。

这时候，纳尔森大步走了进来，“伯爵大人。”

阿芙洛向他点了点头，“骑士长。”

“伯爵，”纳尔森显然心情不怎么好，甚至没注意到今晚的伯爵格外光彩照人，皱着眉头说：“之前的患者都出现了奇怪的情况，瘟疫似乎从他们身体里直接消失了……”

“意料之中。”阿芙洛微笑着说，对麦雅有绝对的信心，尽管她自己都不知道这种信心从何而来。

纳尔森的眉头皱得更紧了，“但是，莱亚小镇上新出现的瘟疫没有任何好转，就在刚刚您离开的时候，又发现了四五例新感染的患者——”

他猛地住了口，甚至还下意识地后退了一步，因为伯爵大人身上突然爆发出了属于高阶骑士的可怕威压。她那双平时看起来很温柔的褐色眼瞳里，此刻正渐渐浮出璀璨的银色。

在哥帕居民的印象里，伯爵大人一直都是非常平易近人的……可是现在的阿芙洛紧紧地盯着他，目光锐利，眼睛里的银色仿佛剑刃一般。

纳尔森毫不怀疑，如果她身边带着剑的话，此刻已经拔剑在手了。

阿芙洛盯住纳尔森，一个字一个字地问：“纳尔森，你能否以联盟精神发誓，你刚才说的话，全部属实？”

纳尔森吓了一跳，不明白阿芙洛为什么突然如此严肃，不过他对伯爵大人一直非常尊敬，于是说：“我发誓。”

阿芙洛眼中的神采瞬间黯淡了下去。

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后半夜，阿芙洛亲自去了一趟莱亚小镇，确认了纳尔森的消息属实：旧瘟疫确实已经消失，可是新出现的瘟疫丝毫不受影响，甚至还以更加惊人的速度扩散着。

她乘马车回到城堡，只觉得前所未有的疲惫。

她很少会疲惫——骑士确实没有巫师那样足以支持长时间不眠不休的精神力，但是十个高阶巫师加起来也比不过她的体力——可是阿芙洛却感觉到一阵从骨髓深处渗出来的、很多年都没有体会过的疲惫。

她回到自己的卧室，看到那张属于自己的床上沉睡着的黑巫师，这才记起来昨晚她已经把房间让给麦雅了。

想到麦雅，阿芙洛的思路又有些恍惚——这怎么可能？麦雅的巫术怎么可能没有效果？麦雅莎蒂斯·斯派科特，斯派科特家族的继承人，足以独当一面的、被联盟派出处理此事的高阶巫师——怎么可能？她怎么可能出错？

她看向床上的麦雅。

麦雅歪着头，睡得那么沉，在清晨淡薄的阳光里显得尤其瘦削。

阿芙洛从见到麦雅的第一面起就知道她其实非常年轻，可是直到这个时候，见到晨光里沉睡的黑巫师，她才终于意识到这件事的真实性：那个在她床上沉睡的年轻女人，不管拥有多么磅礴恐怖的精神力，多么高深的巫术造诣，归根结底，只是一个比她还要年轻的人类而已。

——这要她怎么告诉麦雅：你耗费全部精神力和不知道多少巫术材料，付出这么大代价，并且寄予厚望的巫术，其实失败了？

她不忍心。

但是……

阿芙洛突然烦躁起来，在房间里走来走去，手指交错着插|进头发里。

阿芙洛·道恩，她对自己说，你是高阶骑士，联盟册封的伯爵，你的勇气呢？直接告诉麦雅是一件很难的事吗？你忘记诚实是骑士的美德了吗？瘟疫再棘手，有帝国的光耀骑士棘手吗？连这点事都处理不了吗？这有什么好犹豫不决的？可是——

可是，诚实是骑士的美德，阿芙洛不愿意欺骗自己：她不忍心，而且，在这个纠结的过程中，她竟然体会到了一种从未有过的满足感。

阿芙洛突然停了下来，顶着一头被自己揉得乱七八糟的金发，望向床上的麦雅。

她醒了。