23、芦苇荒村（三）（倒V开始）

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留下的大多是无知无害的平常人家，祖孙三代努力了一辈子，唯一拥有的也只有家门口这块不算肥沃的土地。如今七国纷争，出去是个死，留下也是个死。

他也曾看见年轻的夫妇带着孩子离开。他们生离死别了一番，年轻人哭个不停。老人说快走快走，孩子还那么小，不能让她饿死在村里。

年轻夫妇摇头。

老人斜靠在床上，抽起塌边的拐棍，打在年轻人身上，很凶狠霸道的样子：

走不走？！走不走？！

两个年轻人都不说话，丈夫扶着妻子，妻子抱着孩子，一步三回头地走了。

见他们走得没影了老人才开始掉眼泪，嘶哑难听的声音仿佛带着沉沉的死气。

她刚才那么暴躁，此时却充满了难过和恐惧。

她不想死的。

她也想活下去。

可朴实的男子比她更值得活下去。

善良的妇人比她更值得活下去。

幼小的婴儿比她更值得活下去。

他们所余的生命比她更长，他们活下去了就是一个新的家。

她的存在是让她们眼睁睁看着生的希望在面前却不能去争取。又让她如何忍心让他们留在这里。

老人对空气伸出手，知道年轻的夫妇已经不可能听到她的声音。

她张开嘴，发出嘶哑的声音：“回……”

房间里回荡着：回……

她听着那个回音，说：“回来吧……”

房间里回荡着：回来吧……

老人的拐杖掉到地上。

她弯不下腰，看着近在咫尺的拐杖，觉出自己明明还活着，于这个世界而言，却已经是个死人了。

老人终于崩溃似的对着空无一人的破烂房间声嘶力竭：“回——来——！回来！回——来——啊——！”

房间说：回来。回来。回来啊。

回来啊。回来啊。回来啊。

不要让我死在这里。

我不想死在这里。

两天后老人就死在了床上。她的满是皱纹、干枯瘦弱的手一直维持着向空无一人的门口伸出的姿势。

·

旱灾所致之处，一片哀鸿遍野。

人们凭空捏造出了一个恶魔，又无法战胜这个恶魔。

旱魃看到那些人悲惨的模样，觉得痛快。

他不应该觉得痛快的，可人族觉得他应该觉得痛快，他便只能觉得痛快。

又如何能怪得了他呢。

“我是三年前才到了这里，那时这里可多人了。这里是人、那里是人。到处都是人。我露出真容他们也不怕，以为我是作了扮相要唱大戏，还有小孩儿给我分糖葫芦吃。对对，不光是村人，还有许多从外地赶来上香的。他们都说，这里的龙神庙，特别灵。”

“我见过不少龙神庙，这还是第一次看到供奉应龙的神庙。他的法力不是来自人类供奉，又消失了这许多年。我现在也没想明白，你说说，这名不见经传的小村子里，怎么就有了一座香火鼎盛的应龙庙呢。”

那时芦苇村人来人往，龙神庙热闹非凡。庙门口两边都摆满了瓜果、香烛、纸钱、素酒、愿帖、鞭炮、礼花。空气是湿润的，带着淡淡的烟火味道。

摊贩数钱到手软，来客花钱得开心。

快快乐乐来，欢欢喜喜去。

旱魃看着那个神像：与旁的龙神不同，这条龙生得一双华丽的翅膀。

他看着络绎不绝的香客，也想学着他们每天摆放祭品、点香许愿。

他起初是想买些贡果，可大人并不似小孩那般对他友好，北方水果数量有限，许多摊贩觉得他打扮得怪异恶心，不愿意把贡果卖给他，更想卖给妙龄的女子、有钱的富商。

香烛倒是要多少有多少的，旱魃退而求其次，买了几支香。

所幸应龙庙里放着的贡果从没断过，多得贡桌上都快放不下了，想来也是不缺他这几个的。

轮到他时，旱魃举着香想了些东西，觉得若是这庙宇真的灵验，那应龙应当能听到他的声音。

他把三炷香小心翼翼地插进炉鼎，看着它们一点点燃尽，剩了长长一截香灰在签上，风一吹就断掉了，变成无数个小小的、白色的点，洒落下去，消失在无数的香灰中。