11、第十一章

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凭顾家今时今日的财力，若有哪户人家想要求娶顾家女子，起码也得是个大富之家，才有脸登门提亲。而在扬州的富人圈子里，似乎没听说过有一个三十五六、妻亡无妾、家住城东的“赵员外”。

老爷子眯着眼琢磨半天，对赵员外没什么印象，但怕是自己上了年纪，不认得近来发达的年轻人，便询问道：“他家做的是什么生意？”

在城东住的富商他几乎都认识，没有哪一家姓赵，老爷子想，他兴许是从别处搬来的，便打听他家中做何生意。

难为顾采莲，好好的嫡出二小姐，却因老太太重男轻女、老爷子疏于关心，一大家子的人连男方的家底都没摸清，就火急火燎地要把她嫁出去，像件廉价的货物随意兜售。若非顾若初替她在老爷子面前说话，恐怕直到她被骗光嫁妆，顾家其他人都一无所觉。

顾若楼回答：“说是做皮货生意的。”

老爷子眉头一皱，渐渐地生出怀疑：“没听说过。”

做皮货生意数得着的大户里，也没有姓赵的。顾峰趁他们说话的功夫，已经重新坐回来，目光闪烁不定，找老太太做主的嚣张气焰全没了。

顾若初笑容狡黠：“祖父，不如派人去把大伯母叫来，问问她就清楚了。正巧大伯母有空，她还和赵员外说过话呢。”

顾峰抬起手背蹭一下额头的薄汗，连忙接过话茬：“不用叫大嫂，我知道，他是外地人，所以爹不认得。”把大嫂给叫来问话不是火上浇油么，和老爷子一聊，想不露馅都难。

顾若初半含开玩笑的语气，眼神却暗藏犀利地说：“咦？不会吧，可我听说那人分明是地道的扬州口音啊。奇怪，三叔，你怎么这样关心二姐的婚事啊，还坚持要二姐嫁给赵员外，难道三叔认得此人？三叔若认得，不妨对祖父说说他的底细，省得劳烦官府帮着查。”

顾峰的后背簌簌冒出冷汗，打湿了内衫。他有片刻的怀疑，顾若初该不会从哪里听到了什么风声吧。

可顾峰再转念一想，自己很聪明，而且做事十分周密，不会露出任何的破绽，除非是姓赵的透漏出去……可那家伙又能从中得到什么好处呢，不应当啊。

退一万步，即使姓赵的真来顾家告密，想要通过出卖自己从顾家捞上一笔，又怎么可能会找顾若初，直接找大哥大嫂，岂不更有用吗？

这件事，归根究底，就坏在娘撞鬼上头！

如果娘还好端端的，后宅大事小情都由她做主，婚贴老早就换出去了，还能有现在这些破事？

老爷子早就疑惑，老三频频献殷勤，一言不合便上蹿下跳的，再想想他的品性，要说没猫腻，恐怕没人相信。老爷子板起脸质问：“老三，你到底在打什么鬼主意？”

顾峰双膝一软，重重跌坐回去。他已经引起了家里人的怀疑，如果他继续为姓赵的辩白，到时候把人拉过来对峙，亦或顾若初真的报官去查怎么办。

顾若初在心中冷笑。她就是要让顾峰感受到威胁，要他察觉到事情就要败露，而且很快会牵连到他。一旦大房知道了真相，他一个当三叔的，竟然惦记着侄女的嫁妆，想毁侄女一辈子，从此他还能安安生生在家里住下去？丁氏第一个就要跟他拼命。

如果顾峰有点脑子，就应该明白，他越坚持就会越危险，除了放弃觊觎顾采莲的嫁妆之外，没有别的选择。

果然，顾峰扯出个僵硬的笑容，细声细气地解释道：“爹，我想通了，您老说得对，采莲还是带去京城嫁人最好。”

顾老爷子：“……你已经是当爹的人了，凡事都给我安分些，省得让晚辈们瞧见笑话。”

他纵然怀疑三儿子憋着坏水，却也不曾往骗嫁妆处去想，只当他已经害怕，不敢再闹腾，呵斥一句之后，也就不再去理睬他。

顾峰像只捋顺毛的猫，乖觉地应承：“爹教训的是。”

老爷子又问起顾铭旁的事情来，顾峰趁老爷子不注意，狠狠丢向顾若初一记眼刀。大房的嫁妆，煮熟的鸭子，飞了。这小子的嘴可太欠了，净坏他的好事。

孝敬老太太的银子收不回本儿，姓赵的还占着他手里的宅子等成亲，跟容容那边也没法交代……一大堆的烂事正在等着他处置，他好恨！

顾若初无所谓地耸耸肩膀，还回他一个淡定的微笑。

其实，她完全可以让顾峰在顾家再也抬不起头来，甚至不需要自己出面，就能想办法，把他骗顾采莲嫁妆的事给捅出去。

可她没有这样做，而只是给顾峰一个警告。因为她的目的不是斗败顾峰，争个你死我活，她的初衷是帮助顾采莲，不要让顾采莲被推到火坑里，只要这个目的达到就好。

至于顾峰接下来还会不会算计自家人，又作下什么孽等等，就与她无关了。毕竟她不把这儿当成自己的家，早就下定决心要跑路。

大太太丁氏乍听到老爷子给莲儿做主，不嫁赵家，留着到京城再议亲去，一时喜得说不出话来，只顾流泪。

她又细细问过若楼才知，都是若初在中间周旋，才替莲儿免去了这一劫，心中更添无限感激。顾采莲也高兴得紧，搂着丁氏的腰哭了一阵，说一定要好生答谢若初。