1、01

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「要去青木原树海吗？」

冲田总司略一思索：“可以，不过先把这辆车的事情解决了。”

转眸望去，装货的后排车厢停靠在灯光照不到的站台外。

犹如潜伏在黑暗中的魔物。

观察了一会儿，才藏道：「还没动静。」

冲田总司点头。

「为什么不在车上休息，这么早下车？」

“因为外面也有按捺不住的家伙呢，”冲田总司语气欢快，“今晚也许会是大丰收。”

意味不明的感觉让才藏愣住。

“好啦，仙贝仙贝~”

冲田总司早已恢复如常，往某个方向走去，边走边道。

“关于青木原树海……”

“这片森林存在了不知多少年，树木茂密，自然透不进光。”

“树种单一，看上去都差不多，所以容易迷路。”

“指南针失灵，是受富士山熔岩磁场的影响。”

冲田总司抬眸远眺，富士山巍峨的轮廓在夜色中影影绰绰。

“再加上森林位于海拔超过一千五百米的高山，空气稀薄。在无法使用罗盘和太阳辨别方位的情况下，放眼望去全是相似的树林，心中焦虑，感官错乱，才更容易迷失方向。”

才藏用猪蹄一拍脑门：「对哦，你之前来过！」

“至于亡灵和尸骸……”

冲田总司声音越来越轻，没再说下去。

特产店门口，他叹了口气，失望地瘪瘪嘴。

“果然已经关门了。”

“没办法了呢。”

忽然，有人拽住了他衣角。

“这位大人——”

是刚才的卖报小童，他无辜地睁着眼睛，“您要买份报纸吗？”

在对方不安的目光中，冲田总司蹲下身与他平视，笑容令人如沐春风。

“这么晚还出来卖报纸，辛苦了。”

“多少钱一份？”

报出价格后，冲田总司把硬币放到男孩掌心，还多给了一点。

“谢谢！”男孩大喜，在包里翻找起来，“手上的有些湿了，我给您找份干净的！”

他边翻边问：“大人来这边做什么，是想看富士山吗？”

“雪这么大，估计连五合目都上不去。”

富士山从山脚到山顶分为“十合”，五合目正好是半山腰位置。

“还是说……”男孩压低声音，“您也是对青木原树海的传说感兴趣？”

「这小孩有点古怪……」才藏发出声音。

冲田总司没有回答，只是在接过报纸后对男孩道：“很晚了，早点回家吧。”

男孩一愣，咬咬唇瓣，下定决心般开口：“大人，您才是，快点回去吧！”

“在这里，晚上不要在外面多待！”

“会有树海亡灵出来作祟的！”

“是这样吗？”冲田总司嗓音温和，“苦恼了呢，我不想待在车上，附近的旅店都客满了吧。”

“！”

男孩的脸色像是在极力掩饰迫切，“我知道一家店，那里应该还没住满！”

“您不介意的话——”

“太好了！”

冲田总司接上他的话，笑得开心俏皮，“那就拜托你啦~”

男孩重重点头：“交给我吧！”

“您随我来——”

……

男孩带冲田总司走出车站，来到附近的小巷。

深入巷子，光线越暗。

车站的灯光照不到深处。

若有似无的血腥味飘荡。

气氛静谧，除了脚步声，还有不时的咯咯声，像是暗处的老鼠在磨牙。

“报纸——”

冲田总司突然开口。

走在前方的男孩被吓了一跳：“什么？！”

“能卖出去吗，晚上不会有多少人吧？”

“也、也有一些。”

“这趟车刚到，你就出现了，”冲田总司想起自己透过车窗看到的场景，“动作挺快。”

和店铺不同，卖报小童没有固定的地点。

“啊因为……”

男孩吞吞吐吐，“要是没能全部卖完，家里不会让我回去，所……所以只能一直在车站等着！”

卖惨这次没起到作用。

即使没回头，男孩也能感觉到，冲田总司的气场和站台时判若两人。

“我看了列车时刻表，今晚是不会有车停靠的，这辆车算是特殊情况了。”

“这也在你预料之中么？”

长发少年温柔的语气中掩藏着一把精巧的匕首，要将男孩的伪装悉数剥除。

“如果你真的家境贫寒到需要连夜出来卖报纸，去人多的夜市不更好，此外……”

“你的衣服上没有一个补丁，让我稍微有点困惑呢。”

“！”

男孩没说话。

他背对着冲田总司，奇怪的咯咯声更响了。

“算了，”冲田总司率先结束这个话题，“再怎么说，你还只是个孩子。”

“继续带我去旅店吧？”他笑起来。

“……嗯。”男孩声音沙哑地回应。

又走了两步，他停下脚步。

“马上到了，”男孩道，“不过大人，在此之前，先跟你说一件事，算是我对你的忠告。”

他猛然回身，瘦小的身体突然膨胀得像座小山！

獠牙利爪疯长，以饿虎扑食的姿态朝冲田总司扑去——

恶鬼露出真面目。

他根本就不是什么卖报小童！

“不要以貌取人——”

恶鬼狞笑，利爪伸向冲田总司脖颈。肩膀上的猪崽吓出颜艺。

这种小白脸，他一根手指就可以——？！

近在咫尺的脸突然消失。

几缕发丝从爪尖飘过。

接着，男鬼的视野天旋地转。

……

雪还在下。

鲜血蔓延，又很快被白色覆盖。

哒，哒。

光亮的巷口，少年的身影逐渐显现。

他看上去惬意又闲适，和服和披风都干干净净，没有沾上一点别的东西。

快要走出巷口时，冲田总司转身，居高临下看着深处的余烬，表情在阴影中晦暗不明，披在身后的长发随着风雪飘舞。

他微微一笑。

“不要以貌取人。”

“你说是么。”