蚂蟥

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亲蚕礼与亲耕礼定在同一日,这就意味着林若秋的时间十分紧迫——皇帝是不可能等她从蚕室过来再开始，何况祭典的流程本就琐碎冗杂,若专程将两项仪式错开,时间上也来不及。因此楚镇的意思是两边各自举行,待亲蚕礼结束后，林若秋再于亲耕大典上露面，以此也好给人留下惊鸿一瞥的印象——林若秋着实惊诧于皇帝的信心，他还真觉得她是天上掉下的神女么，一出场就能惊艳世人？

尽管明知楚镇对她的滤镜在作怪，可林若秋考虑到皇帝的心情,觉得还是该成全他，毕竟没有一个更美貌的女子做参照,也许她真能艳冠群芳也说不定。

美人都是比出来的。

林若秋因让红柳多准备几套应时的衣衫,蚕室和暖，衣裳单薄一些也无妨，可田地里仍是春寒料峭，她可不想挨冷受冻。

红柳悄悄告诉她,“听说贤妃娘娘前日晕厥了,但却未请太医。”

林若秋蹙眉，“可知所为何事？”

红柳摇头，“披香殿瞒得一丝不露，只知宫人们又是灌姜汤、又是掐人中，好容易才将贤妃娘娘弄醒。”

事出反常必有妖，赵贤妃往常最喜热闹喧哗,今日如何这般低调起来？且她素来身体壮如牛，如说是因节食而晕，半点都不像。

林若秋遂留了个心眼，“把胡卓叫来。”

春耕大典乃一年一度的盛事，赵贤妃自不敢在众目睽睽下做手脚，私底下的小动作就不一定了。而与耕田相关的，林若秋只能想到虫豸之类毒物，不管赵贤妃是否真有此心，她多多提防总不会有错。

马上就要到祭典那日，林若秋愈发焦躁难安，想着为了在文武百官面前留一个好印象，她是不是该把自己饿瘦一点才好？毕竟不像唐朝流行以胖为美，京中可一直是纤细骨感美人占优势的。

而林若秋从生下楚瑛之后，身材虽已恢复正常，脸颊上总带点肉肉的，这让她看起来比实际上多了好几斤膘——对一个女人而言，这已经够惨了。

加之这几天有些水肿，情势就更严峻了。

楚镇看着她揽镜自照，一会儿唏嘘一会儿垂怜，反倒笑盈盈去拧她的脸蛋，“朕反倒觉得你现在这样正好，跟水蜜桃一样饱满圆润，朕看了都想咬一口。”

林若秋气呼呼的鼓着桃子脸，用手指着自己道：“那您咬吧，把这些肉都咬掉才好呢。”

楚镇果然作势去啃她的腮颊，当然没敢使劲，反倒弄了一脸的口水。

林若秋只得拿帕子揩拭，一壁瞪着他道：“您只管当没事人吧，横竖到时人家取笑的是臣妾，和您是不相干的。”

怎么可能不相干？她是楚镇的女人，自家的女人丢了脸，做丈夫的难道还能嘻嘻哈哈没心没肺吗？

楚镇显然并非没心没肺，他总算看出林若秋的心事，遂拍着胸脯向她保证，“他们怎敢笑你？你想啊，这亲耕礼本就为求五谷丰登，那人自然也得丰润一点才好，若瘦得前胸贴后背的，像什么样？只怕连老天爷看了都要嫌弃呢！”

林若秋被说服了，心里的面疙瘩稍稍消除了些，又眼巴巴的瞅着他道：“您会陪在我身边吧？”

楚镇义气凛然的道：“朕说了会手把手教你，自然不会食言。”

林若秋这才放心，但想着就算有了好师傅，做徒弟的也不能不努力，因让进宝帮忙借了几本农耕方面的小册子日夜钻研。哪怕纸上谈兵，总好过什么也不做。

亲蚕礼很快来到，林若秋踌躇满志出发。在此之前她已沐浴斋戒三日，确保身心都无比虔诚，绝不会亵渎神佛。

比起之后的亲耕大典，这会子她的心态仍是很平和的，毕竟也不是头一遭参加。只是去年她尚未晋为淑妃，位序排在赵贤妃等人后头，只需跟着敷衍差事即可，这回她的次序则稍稍提前，不能像去年那般消极怠工。

可巧赵贤妃也与此时前来，两人在蚕室外头打了个照面。赵贤妃神色一僵，仿佛还有点不敢与她对视。

林若秋只得先开口，“贤妃姐姐来得倒早。”

赵贤妃讪讪笑道：“妹妹你也不迟。”

林若秋愈发肯定她心里有鬼，好在自己早有盘算，丝毫不惧。很快，两人便结束了没营养的对话，相继步入蚕室。

今年仍是由谢贵妃主祭，两人只需在一旁观礼即可，林若秋今日起了个大早，看她将上香、致辞、观蚕等一套流程走完，那头早就一下一下的点着，打起了盹。

谁知谢贵妃蓦地开口：“淑妃，你也过来看看吧。”

林若秋一个激灵，这才意识到谢婉玉是在叫自己。这却奇了，往常并没经历这出程序，还是四妃应有的特权？

再看赵贤妃一脸懵的模样，便知谢贵妃仅仅一时起兴。

林若秋只好上前，毕竟伸手不打笑脸人，谢贵妃又声音温和，似乎纯粹想让她沾沾喜气。

用作祭礼的都是又肥又壮的蚕，安静的躺在一个铺满桑叶的纸箱子里，沙沙吃着树叶，如同绿玉上点缀的珍珠，不见恶心，反倒甚是可爱。

林若秋怀着近乎欣赏的目光观察那些小生物，并不敢伸手触碰——万一她一碰就死了可怎么好？防人之心不可无，万一谢贵妃想借此事陷害她，可她可真叫倒霉催的。

然则她直勾勾的盯了半日，也不见那几条蚕有何异样，林若秋方才松了口气。

谢贵妃轻轻笑道：“蚕虫多子，妹妹膝下虽已有了一双儿女，可仍需再接再厉，多为陛下开枝散叶才是，方不负陛下对你的爱重。”

林若秋只得含糊答谢她的祝福，总觉得谢贵妃的比方用得怪怪的，哪怕说石榴多籽、花椒多子、甚至母猪多子也行啊，倒没见拿蚕虫来说事的。

从来只听人说春蚕到死丝方尽、蜡炬成灰泪始干，这样短寿的东西，听起来不像祝贺，倒像是诅咒。

不过旁人都没怎么留意——赵贤妃仍静静想她的心事——林若秋也只好装成很受用的模样，强迫自己不去细想。

此刻日已将正午，谅着亲耕大典已过了一半，众人遂急急换了衣裳赶赴郊外的御田中去。

楚镇刚率领群臣举行完祭天仪式，见她过来，不由得轻轻皱眉：“怎这早晚才来？”

林若秋向他解释，因为路上耽搁了一会儿，马车的轴承出了点问题——毕竟此乃后宫妃嫔头一次参加亲耕大典，出点意外在所难免，何况那几辆马车多久没动用过了。

楚镇遂不再多话，只向她招手，“过来吧。”

林若秋兴冲冲的扶着犁耙走过来，此时却发觉她站的位置是否太奇怪了些，按照位分，应该是谢贵妃在前，她在后，赵贤妃次之。

可现在她成了距离皇帝最近的人，谢赵二人反倒隔开了一丈之地。

林若秋想开口询问，楚镇却已携起她的手，淡淡抬了抬眼皮，“有什么话回去再说，祭典上不许喧哗。”

见他抬出这顶大帽子，林若秋只好噤声，心下却已有几分了然：楚镇这是明白向众人昭示她的地位，百官们看到这一幕，就该知道皇帝心仪的继后人选是谁了。

在场果然有几位老臣皱起眉头，本想质疑皇帝举措，但在谢丞相的眼光安抚之下，终是平静下来。