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五人当即追去。

而另一边，按理说人到绵竹，任务也便落地，但那些个行客却是左右不熟路，硬要等家人来接应。想到鬼剑的秘闻，眼见天色渐晚，方婧便坐地陪等。然而一直等到日落黄昏，却也没半个人来寻。

季慈发疑：“会不会是记错了城门？”

那些人闻言，忙把揉成团的书信从怀中取出，拼在地上。周碧海俯身一一核对，发现当真弄错了碰头的位置。

方婧瞧去一眼，并未埋怨，敦促人行路。

绕过官道，下到溪涧底，只需再横穿一片密林，便可抄捷径赶至另一座城门。这时，太阳彻底没入山后，天空黑如泼墨，伸手不见五指。两个男人自发拿出火折子吹燃，引领在前，加速赶路。

“等等。”

断后的方婧喊停，从几人中越过，抢来季慈的剑，出鞘向头上一拨。剑刃砍在钝物上，却没有枝断叶落，而是自顶上发出咯吱的诡异声响，如绳子卡在枝桠间摇摆。

火折子的光实在太弱，照清的范围有限，方婧呵斥一声：“举高些！”

正好队伍里有人沿路捡了些干枝枯草，缠裹在一起，周碧海便取来点燃，往上托举。只一眼，便是脸色铁青，双目圆睁欲裂，腮帮子抽搐，尤是魂惭色褫，磕磕巴巴说不出话：“方……方师姐。”

季慈闻言抬头，捂着嘴尖叫一声：“师姐，你的脸上——”

额上粘稠，方婧五指一抹，就着光瞧去，那竟不是落雨，而是一把鲜红的血。她霍然抬头，数具尸体被钉在树上，胸口皆闪过晶莹的光，瞧着像残剑碎片。看穿着打扮，鞋底淤泥，还有散落的农具，是那群接应的亲戚无误。

队伍里有人吓得尿裤子，哆嗦着喊了一声：“俺的亲娘嘞，鬼剑杀人了！”

“碧海，你带他们先进城！”

这时，尸体落下一具，方婧趁势摆平，扫了一眼口齿，伸手摸过颈边，又扒开衣服瞧看，道：“人死未僵，尚有余温，应该不超过半炷香，我去附近看看，偏不信还真有鬼剑夺命！”

这种奇妙手段能唬住无知百姓，却唬不住使剑行家。

“别去，”拉着她的却是一小哥，哆嗦道，“刚才瞧着，不，不是完整的剑，是……是碎剑，我听说公羊迟当年自刎城垛前，随身两剑皆折于马蹄。”

方婧心头一跳——

剑谷祖宗规矩，人死身可葬于任何的地方，但佩剑必须归于万剑冢。她依稀记得，剑冢悟剑时，并不见公羊迟的剑。

难道真有鬼祟？

“周碧海，愣着做甚，带他们走！”方婧咬牙，起手便是一掌，拍在后心将人推搡出，而她自己则提着剑四顾，最后将目光锁定在山上，“剑谷百里之内，素来九宗举剑而众兵辟易。公羊迟？是人是鬼，揪出来一瞧便知，倘若当真贪恋凡世，我便送他轮回！”

仇恨不仅能生勇，还能壮胆，对公羊月的憎恶和愤恨汇集心间，她一口气梗在胸膛，便将那股不满，迁怒整个公羊家。

季慈左右为难，身为男子汉，自是不能教她一人犯险。眼见人一意孤行，他忙拱手朝周碧海：“周师兄，拜托！”而后，追着方婧而去。

两人一前一后上山，大约翻了小半个山头，地上有血，血中有一长长的剑痕蜿蜒向前，像是有人提剑从地上拖曳过，但一般长剑不过三尺三，成年女子握持，也少有点地，更何况如此用力拖挂。

最让人百思不得其解的是，剑痕长过十丈，绵延进草丛，但周围的软土里，却没有半个脚印，就好像——

是剑自己飞了过去。

季慈语带哭腔：“师姐，我们要不先回去，再叫些人来？”

方婧步子不停，回头吼他：“你是不是男人，公羊月也怕，剑痕也怕，鬼怪故事也怕，这也怕那也怕，你三岁小孩吗？说出去丢不丢人？用你猪脑子好好想想，如果是轻功倒飞呢？如果是把剑绑在长杆上打树上过呢？如果是踩高跷呢？”

“好像，是有些道理，”季慈吸吸鼻子，嘟囔着，“如果真是人为，那为何七老没有着人查办？”

方婧肃然。

理由再明显不过，显然还是因为公羊迟。但公羊迟当年所为，以江湖之身，涉足两国政局，打破九宗不插手乱世，只求独善其身的祖制，当初迫于强秦威胁，剑谷未作表态，如今秦国已亡，晋国仍在，他们却是万不能冒险插手，最好的法子是由第三方干预。

但事情已搁置好几日，若绵竹府君真有法子，也不会闹至如此。

如果这“鬼剑”再杀人，又怎么办？方婧心怀热血，不忍睹再有人惨遭屠戮，抓着季慈，继续沿着血迹追寻。既然各方势力不便插手，又不将人命当命，那以她个人名义又如何，即便冒着受罚之危，她也要查！

季慈单膝着地：“方师姐，到这里血迹没有了。”

“在附近找找看！”

两人散开，各占一头，以半圆径搜索。

方婧搜到一处陡崖边止步，并无所获，调头回走，却在半路听闻疾走风声，还有几道凌乱驳杂的足音，显然人不只一个。

她忙提剑包抄。

这时，不远处季慈一声惊呼：“师姐你快来！”

他一发声，位置暴露，引得山中人皆向其去。方婧暗骂一声，将轻功运至极致，提速奔去。

远远瞧去，季慈如同桩子一般，站在洞窟前一动不动，月光罩落，显出他苍白无色的脸。看见方婧，他艰难举起胳膊招挥，随后抖着双肩向后一指。然而，夜色中视野有碍，他又恰巧挡去大半，方婧目觉不清，霍然跃起。

斜地里剑鸣嗡然，显然另一路人马杀至。

方婧闷哼一声，甫身钻入草丛，卸力一滚，抽剑暴起。银光乍落，两剑交击，照见一双惊疑和一双憎怒的眼睛。

“公羊月，又是你！”

公羊月见她如此厌恶，故意把脸往前凑，等方婧下意识回避时，他便反手一招别其长剑，还趁机往人肩头踩了一脚，跃至前方

季慈扶来一把：“师姐！”

“老月！”

双鲤从后头冲出来，没刹住脚，一脑门跟个钻子一样，撞在季慈腰眼上，“哎哟”一声，搓着鼻头问：“好臭，谁放屁？”

季慈发懵，还真动了动鼻翼，可转头却发现，方婧脸都给气绿了，而身侧的小姑娘居高临下，言笑晏晏，目光自始至终没落向别处，这才明白是人故意贬损。双鲤早听出季慈的声音，方婧一开口，她便备好了话：“有的人吐气如兰，有的人满嘴喷粪，没曾想屁还能张口来，是我弄错，失敬失敬。”

“臭丫头！”方婧骂了一嘴，嫌她教养，不与纠缠，起身去拦公羊月，却在洞穴前僵住手脚。

公羊月慢慢挪身。

一排人站开，只见硕大如兽口的洞窟前，赫然钉着个血肉模糊的尸体，身着法衣，手提拂尘，胸口一剑贯穿，衣袂残破，手脚上都是剑痕。

作者有话要说：　　注：前一句引用自《越人歌》，后一句引用自《白头吟》。