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白星回正拉着双鲤说到天都之乱中最精彩的部分，蓦地被他打断，还未反应过来，足足愣了三息，这才续上他的话头：“噢，山匪。早听说夜郎附近有拦山虎横行，也怪是不长眼，敢截了我的道，就给收拾了。”

想着稀里糊涂往前走了一大截，还没问去处，便又多补一句：“表哥，你们这是打哪儿去？你可是许多年都没来滇南了，不上哀牢山看看？”

比起闷棍子一样的乔岷，双鲤可算找着伴儿，俨然一副混熟的模样，叽里呱啦把公羊月中毒求药的事简述一遍。

一听是去孟部借圣物，白星回便说相送一程。

滇南九部中，孟部位于建宁郡，夜郎往西至多三五日的路程，有白星回这熟手带，不出三日便能到。

行路无趣，但凡没人发声，白星回总爱说上点什么，相处越久，他这阳光开朗，干脆利落的性子越讨喜，连乔岷时不时也愿开尊口，和他你来我往说上二三。晁晨虽是没见过天都教的人，但由此也深信几分，那妙人之说。毕竟，若真是刁滑狠毒之人，绝养不出这般的灿若明光。

白星回正回头和公羊月详问细节，还说到要不要请十巫中善于毒术的巫彭祭司前来瞧瞧，恰好撞见晁晨冲他笑，不由问：“我脸上有花？”

公羊月停下脚步，眉头一皱，眼见是没好话。

晁晨历来是那套文人思想，只觉得内里如何斗嘴损人都不打紧，在外却不能落了面子，难听的话还没落下前，先掐了公羊月的话头，改冲姓白的作揖，随口道：“少教主，先前听你自报名姓，不知令兄是何名？”

“霜序，白霜序。”白星回咧着一口白牙，一说就停不下来，“客气！还是叫我星回吧，毕竟我以后也可能任大祭司，主要看我哥懒不懒，毕竟祭司一职管事儿多，不过再多也没剩下的九巫事儿多。”

千年以前，西南九大部族联合，由蚩尤统帅，共举九黎，与炎黄部落隔江对峙。因盛巫觋之风，九黎中每个部落都有一名主掌祭祀事宜的大长老，代代传承，平起平坐，并无高下之分。

直到有一天，一位年轻人来到九黎的主城天都，与蚩尤达成盟诅，扬言要襄助他捭阖天下。那人自称巫咸大祭司，来自灵山，身具无上力量，号能起死回生，一时间百医敬畏，巫师拜服。

很快，蚩尤便授其军师之位，始建天都教。

随着演替和变乱，过去的九黎已作今日的百濮，天都教由化外入俗，渐渐成为武林一派，为白氏所控，教主出自本家，而十巫则源于古九黎九部。到第十六代教主时出了点岔子，祭司擅权，反要灭白氏一族，后被镇压，自此教主独揽大权，而祭司之职彻底弱化，直到多年以前的天都之乱，大祭司才重新回到权力巅峰。

那一场大灾历经数年，多变故离乱，死伤惨重，为滇南慎言，是少有不可说的禁忌，总而言之，待江湖各大势力后知后觉想分一杯羹时，一切皆已尘埃落定，分出去的权力又悉数回到白家手中。

不过现今的教主从前是个坐不住的，闹出许多荒唐事儿，大祭司一职空悬，九巫勤勤恳恳，忙前忙后擦屁股，这才有白星回这么一说。

话又绕回来，白星回续道：“我生于十二月，我哥生于九月，全怪我爹取名太随意。”

星回和霜序，正是这两月的雅称。

晁晨却摇头：“也算雅致。”

“幸亏姑姑拦着，不然说不定就叫白九月，白十二喽。”公羊月忍不住打趣，说完，觉得这取名儿法有些熟稔，忙调头瞪眼看乔岷。

这一看，看得乔岷左右尴尬。

双鲤也反应过来，忙问：“十七，你有什么高见？”

乔岷道：“没什么看法，我家人多，按数字排的。”

公羊月睨去一眼，啧啧两声损人：“你们都太土了。”

“公羊月！”晁晨可算有机会叫板，指着他反问道：“你要不是姓公羊，你不土？”

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越往南，草木越丰。

自敦煌出至今，翻山越岭足走了三月有余，硬生生从桂子金秋走到了寒冬腊月，但滇境气候宜人，时不时反倒有减衣之举。

眼看只余半日路程，白星回决意再给几人细说细说孟部的风物人文，毕竟闹笑话是小，就怕万一有个什么冒犯唐突。

“孟部现任族长，名为孟不秋。不秋草也就是中原常说的竹子，族中尚竹，以为图腾，与此相关的皆需谨言慎行，可别不当回事儿啊！“白星回指着道旁几根零散稀疏的幽篁，一再强调。

公羊月嫌他啰嗦，便把话截了下来：“有妇遁水浣衣，闻婴啼哭于三节大竹中，破之得一儿，是谓竹王的故事（注）早就读过了，说来说去不就是防着我，我不生事，后面四个哪敢？”

“你倒有些自知之明。”白星回一噎，两眼瞪得滚圆。

公羊月道：“有的事情讲究缘分。”

云岚谷往南，都是天都教的地盘，白星回做东引荐，自然是往好处想，不然多掉价，但公羊月在江湖摸爬滚打，最不惮以坏处出发，那借的可是人家的圣物，不是化缘讨水，不打紧的东西。

就算不生事，未必天如意。

不过，从前九部的大长老都成了如今的教中祭司，就好比天子脚下与山高水远，借不借还不是族长一句话。晁晨明白公羊月话中的深意，但却也不是个真交付上苍，坐以待毙之人，便兴了个话头，专揪着孟不秋打听：“能以图腾冠名，想必族长是个顶厉害的人物。”

“确是少年英才，巫姑也是这般说的，连爹娘也对其多有赞叹。”白星回笑弯了眼，忽想起他们对人多不熟悉，便又解释，“九巫中巫姑就来自孟部，叫孟怜惜。其实不秋也只是别称，真正敢冠竹名的只有一个，就是十六代教主时的巫咸大祭司孟竹。”

“孟竹？”

白星回向左右看了看，竖起食指意作噤声：“滇南禁忌许多，这便是其中之一，还是我跟娘软磨硬泡，她才告诉我的，说她和爹当年无意闯入过哀牢山魇池下九层炼狱，并发现传说中的第十层思过处，据说孟竹当年就关押于此。”

双鲤插嘴，拔高音量：“他叛逆？”