17、第 17 章

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楚太太想起什么，忙道：“对了，早前让你打听的事情有眉目了吗？赵庭梧可有续弦的打算？”

烟箩苦笑：“娘，这种事情怎么好问呢？”

“让姑爷去问呐，算来他在府里待了七八日，也见过君媚好几次了，究竟觉得她如何，有没有什么想法，总得探探口风吧？至少他身边有多少女人你该晓得吧？”

烟箩瞥着妹妹绯红的脸：“我只知前年他有个小妾怀着身孕意外死了，孩子没能生下来。不过四叔与先夫人育有一子，今年约莫八九岁……我们君媚不介意做后母吗？”

“姐姐你取笑我！”君媚双手捂住脸：“讨厌死了！”

烟箩道：“你可想好，他年纪比你大好多呢。”

楚太太谈兴愈浓：“年长的男子才知道疼人，君媚本就喜欢稳重的，正好与他般配。箩儿，你看你妹妹快十八了，耽误不起，也该是时候谈婚论嫁，可千万别像你小姑子，二十几岁了还不成亲，变成老姑娘谁要她？”

烟箩道：“娘，你先别急，这件事情主要得看四叔的意思，咱们女方不好过分主动……再说你之前不是相中赵玺的堂弟吗，妹妹也不是非要嫁给四叔不可……”

“放屁！”楚太太啐道：“那个毛都没长齐的小子能和高官相比吗？我能把你嫁入这个赵府，一样能把你妹妹嫁入京城的赵府！女子也该有做人上人的野心，你们两个定要争一口气，明白吗？”

……

赵玺到芝兰斋，主要为了商量意儿住所之事。

“三日前才收到你的信，我叫人把西北角的燕燕馆腾出来，这会儿还在收拾，你看，要不先在四叔这儿将就几日？”

赵庭梧看了看意儿，随口慢悠悠道：“其实你们住在芝兰斋也没什么，这里空着几间厢房，大家在一处也热闹。”

意儿眨眨眼，倒有些诧异：“四叔你最爱清净的。”

“是吗？”

不是吗？

意儿心想他莫非上了年纪，性情也跟着变了？

“你不知道，阿照整日上蹿下跳，又会耍嘴皮子，叽叽喳喳的，到时有你好受。”

赵庭梧笑问：“比你还淘气吗？”

“我？我可是淑女，她是女土匪、女流氓，如何比得？”说这话时，意儿正翘着二郎腿歪在椅子里摇折扇。

“仿佛听见有人讲我坏话？”阿照从厢房的窗户探出头来。

意儿抿嘴，拿扇子挡住脸，一本正经：“没有，你听错了。”

阿照点头“哦”一声，放下了纱屉子。

意儿接着对赵庭梧道：“四叔你搬回自己屋吧，我和敏姐她们住偏房就好，昨日占了你的卧室，怪不好意思的。”

赵庭梧面色淡淡：“随你。”

赵玺见状便笑道：“既如此，你好生歇着，想吃什么告诉哥哥，缺了短了尽管问你嫂子要。”

意儿懒散“嗯”一声：“知道，我脸皮可厚了，况且在自己家，能缺啥？”

赵庭梧歪头瞥她，嘴边浮现几丝浅笑：“你倒惬意，回来以后没觉着不习惯吗？”

意儿眨眨眼，轻哼道：“他们虽对我客气，我却不会把自个儿当外人，就是这么自信。”

正说着，见田桑和宋敏从屋里出来，意儿合上折扇起身：“四叔，借你书房一用。”

赵庭梧打量她们：“我已将欧阳氏母子虐待官员之事报给巡抚都院，文书今日便能送达，明日便可把人带到省里……你还想做什么？”

“自然有更重要的事。”

赵庭梧便随她们一起来到书房，坐在边上看着。

案上笔墨纸砚俱全，意儿研墨，田桑陈述，由宋敏为她代写讼状。

她不仅要告欧阳氏母子和张华富，还要告刘炳昆贪污包庇。

田桑将这一个多月来的遭遇和盘托出，如她所言，仿佛人间地狱，说到被欧阳氏母子强行“嫁”给张华富，被强/暴、殴打、囚禁，几度逃跑，被同村人抓回去……她浑身发抖，险些无法继续。

状子写完，田桑也泣不成声，宋敏让阿照扶她回房休息。

意儿坐到案前，拿着讼状认真细看，胸中怒气翻涌，她揉了揉眉心，冷声道：“旺良村不仅略买人口，更有典妻、卖妻之事，他们当我大周朝的律法是摆设的吗？”

宋敏道：“依昨日的情形来看，村民显然无知无畏，欧阳氏身为乡约，并未给他们宣讲律法。”

“这都是官府的责任，刘炳昆不作为，竟然默许此等非法勾当，他是官啊，为何姑息养奸？”

宋敏道：“州县官在任期内不求有功但求无过，只争眼前之利，以稳定为主，也是普遍的事。”

意儿凝神思忖：“欧阳氏母子倒好办，但旺良村里被买来的妇女该如何解救，这会儿报上去，终究还需交给县衙处理，我得先把刘炳昆的罪行揭报给按察司，等吏部派遣新官过来，才能解决旺良村的事……”

想到这里，她紧紧蹙眉，愈发犯难：“这一来一去可要花费不少时间，我最多能在瓜洲城待一个月……”

赵庭梧听那话的意思，竟是当真要纠弹刘炳昆，他实在诧异，且极不赞同。

就在去年，本省某位巡按御史因参奏某任知府贪渎，被毒杀身亡，意儿如此意气用事，恐怕会招来祸患。她在瓜洲城自然安全，可出了城又该怎么办？

再者，官员之间人际交往错综复杂，刘炳昆倒不倒台并不打紧，但他总有恩师好友在职，随时可以给意儿下绊子，所谓暗箭难防，她实在不该冒险树敌。

于是赵庭梧开口：“其实田桑已经决定告发他，你何必再蹚这趟浑水？况且你既非本地官员，又非御史，冒然出面，是不是不太合适？”

意儿抬眉望过来，略微叹道：“我也知道不合适，但还有更好的办法吗？”

赵庭梧想了想：“你可以给巡按御史写一封私函，让他们这些监察百官的人来办。”

意儿闻言摇头：“不行，流程太冗杂了，巡按接到告官诉状，涉及五品以上的才能奏闻请旨，否则也得转交两台（布政司与按察使司）参究，既然这样，倒不如我直接报给按察司。”

赵庭梧看着她，犹豫地开口：“我的意思是，用私人信件，别用公文。”

意儿眨眨眼：“那怎么行呢，若不公事公办，我怕他们相互包庇，到头来不了了之。”

赵庭梧见她铁了心的要去撞南墙，颇为无奈，单手撑着额头，望向她：“既如此，你不如报给我，岂更不省事？”