82、陈鹏来访

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陈鹏有点惊讶：“这件事你都知道了。不过，我也不会瞒你。他们在赣南，乃是搜寻一块秘地。他们抓了天师的妹妹和一个书生——书生应该就是你父亲。估计在找寻秘地的过程中，他们二人能发挥关键作用。不过在中途的时候，二人都被人救走了。至于秘地到底是什么，他们二人在找寻秘地的过程中发挥什么作用，大概只有你父亲和逃掉的马贼的首领最清楚。天师的妹妹被下了药，已经记不得当时的情形。我们掌握的唯一信息是，那处秘地大概与宁王有关。”

肖平诧异道：“宁王？”

提到宁王，人们瞬间想到的便是朱宸濠，这是整个江西甚至整个大明，百姓都十分熟悉的人，街头巷陌的戏文中都有他的出现。

这里不得不提到明朝的宗藩问题。从洪武三年实行分封制开始，朱元璋的儿子开始被封为亲王，孙子被封为郡王。整个明朝，实封就藩的亲王多达四十八位。

早在洪武九年，山西平遥县学训导叶伯巨就上疏指出这一制度的潜在危机，其中提到：“今裂土分封，使诸王各有分地，盖惩宋、元孤立，宗室不竞之弊。而秦、晋、燕、齐、梁、楚、吴、蜀诸国，无不连邑数十。城郭宫室亚于天子之都，优之以甲兵卫士之盛。臣恐数世之后，尾大不掉，然后削其地而夺之权，则必生觖望。甚者缘间而起，防之无及矣。”

叶伯巨的忠告被明太·祖视为离间骨肉，朱元璋将其下狱致死。但事情的发展却如叶伯巨所预言，只是没有等到“数世之后”，燕王朱棣便起兵南下夺取了皇位。

有第一个朱棣，便有人想做第二个。

第一任宁王朱权是明太·祖第十七子。他最初就藩于漠北喜峰口外，封地广阔，为当时巨镇，统领边军八万，兵车六千，所属蒙古朵颜三卫骑兵十分骁勇。他曾统帅属下多次与蒙古军队交战，时有“燕王善谋，宁王善战”之说。朱棣南下时，宁王是主力，朱棣许之事成之后平分天下。不过明成祖没有践诺。宁王请徙苏杭，明成祖没有允许，让他在福建、四川、湖广和山东的一处地方选择。最后经过讨价还价，宁王徙封南昌。

明成祖登记后，害怕自己做的事重演，开始限制各王府。宁王到了南昌后，待遇大降，宁王一系颇有怨言。等到第四任宁王朱宸濠上位后，他便造反了。一开始，他的声势还不错，可是四十三天后，就被大儒王阳明率兵所擒。当时在位的正德皇帝对他先放后抓，贬为庶人，最后将其诛杀。

如今，距离宁王被杀已经五十三年之久，什么事情可能与他有关且牵连到自己的父亲和天师府呢？在没有其他线索的情况下，肖平根本无法想明白。

陈鹏看到肖平和曾芸芸隐隐有些不安，道：“你们的安全不用担心。千户所那边已经决定，每天都会派驻兵士在附近警戒，白鹭洲书院那里的安全也没有问题。既然马贼得罪了天师府和蓝家，天师府和蓝家自然会打招呼安排妥当。案子不结，派驻的兵士不会撤。”

肖平点点头，但心中却计较：还是要嘱咐芸芸和阿丰警觉一些，不能完全指望别人。

说完这些，陈鹏看了看女扮男装的曾芸芸，道：“今日我来此，除了替府衙通报一些情况外，还有一件事情请曾小友帮忙。”

曾芸芸问：“衙门的事情，我如何帮得上呢？”

陈鹏苦笑道：“可不是衙门的事情这么简单，而是朝廷的事。”随后，陈鹏告诉了肖平和曾芸芸原因。

大明一直禁绝通商，与海外诸国往来不多。经常来大明的，多是高丽（朝鲜）、安南（越南）、暹罗（泰国）等藩属国的使臣。不过在万历皇帝登基时，西方的英吉利国有一位亲王专门送来了贺礼，后来他又来信请求送其女儿来大明游学。也不知道因为什么原因，首辅张居正居然同意了。

按照计划，这位亲王的女儿应该在天津卫下船去京师。谁料到他们竟然中途更改了行程，直接于福建下船，而且没有北上，反而奔着江西而来，昨日竟然到了吉安。

人来了，并不可怕，麻烦的是整个吉安府没人听得懂这些人的话。别说吉安，哪怕是京师朝廷专设的四夷馆，也只有蒙古﹑女直（女真）﹑西番（西·藏）﹑西天（印度）﹑回·回﹑百夷（傣族）﹑高昌（维·吾尔）﹑缅甸、八百（兰纳）九馆可通语言。能通晓英吉利语的，少之又少。

陈鹏道：“肖平你之前不是说曾芸芸曾经和金发蓝眼的洋人打过交道吗？如今，我们也不指望曾小友能与洋人说得上话，只要大体能让我们明白洋人的意思就行。府衙已经派人到南昌请示巡抚大人。到时候，洋人自然会被接走。只是这几日，要辛苦曾小友。”

肖平看了看曾芸芸，想听听她的意见。曾芸芸直接点头答应了：“没问题。”

她很好奇现在的英国人到底是什么情况，索性接触一下。

看到曾芸芸答应，陈鹏大喜。他本是带着试试看的心态来的，没想到曾芸芸如此爽快。

在明朝，无论朝廷还是地方，无论士大夫还是寻常百姓，都是瞧不起洋人的，并不愿意与其多沟通。对于一个西洋女人，他们更是觉得麻烦。不过这人来大明，是张居正批准的。大家揣摩不清楚张居正的心思，并不敢怠慢。

陈鹏没有对曾芸芸报有太大的期望，他觉得期望太大很不现实。毕竟语言不通。但是，只要曾芸芸能与英吉利国亲王的女儿做到简单的沟通，知道她大概想要什么，想做什么，就可以。一旦有收获，府衙可以先于巡抚衙门报到朝廷。这是一个在知府面前露脸的机会，更是帮知府解决难题的良机，陈鹏不愿错过。

陈鹏想，只要曾芸芸能做到与西洋女人对上线，探知她一点想法，他就不会亏待肖平与曾芸芸。毕竟，二人早已有功在前，他已有奖赏二人的念头，很愿意锦上添花。