10、施恩

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府上的司马得了令一刻也不敢停地下去了，阿素躲在人群里，望着王妃沈元娘扶着身边的嬷嬷缓缓上了四抬的肩舆，带着两位婢女向着王府前厅所在的第二进院子而去。

她实是好奇今日阿兄到底来是做什么，略微思索了一番便对身边的琥珀道：“你且在这里看着些，我去一去就来。”

阿素原以为琥珀没那么好打发，定还要跟着自己，正想继续编排一番说辞，却没想到琥珀倒干脆利索地应下了。阿素只觉得她今日有些心不在焉，但也来不及多想，便在远远在后面跟着那肩舆。

只是她人小步子也小，紧赶慢赶走到第二进院子的时候，主宾都已落了座，众人都在前厅伺候。阿素悄悄从供仆役出入的偏门闪身走进去，躲在十二折的雕花屏风后面，便听元娘微笑道：“世子且坐一坐，你三表兄方下了朝，想来也快归家了。”

说完便有婢子上前奉茶，另有四人端上了鲜果与四味茶点。元剑雪今日只着一身素白滚银边的圆领袍，虽清减了不少，但抿起薄唇更显英气逼人。他接过煎好的茶粥，却未入口，只是随手搁置一旁，淡淡道：“三嫂太客气，今日并非来与表兄叙话，只是听闻五娘也病了一场，这几日大好了便来探望。”说完便有侍从上前捧出两个乌沉沉的檀木匣子，送到元娘面前打开，顿时厅上便隐有啧啧之声。

阿素猜想匣子里应是些名贵的补品药材之类，看来阿兄此番上门醉翁之意不在酒，大约还是要审一审她落水那日前后究竟发生了什么。

元娘听他直点五娘之名，微微变了颜色，勉强笑道：“岂敢劳烦世子挂怀，莫折煞了她，此前虽大病了一场，但太医署的医正来看过了，说再养上一两月，也就好起来了。”

阿素在屏后听着暗笑，此言一出倒是将她病已好之事推脱得干净，想来元娘并不愿阿兄见她，这也正中她下怀，她实是不愿意阿兄再追查落水之事真相，既然人都没了，就不能得过且过么。

她正出神，背后却忽然贴上一个人来，阿素吓了一跳，猛然转身，却被扯到了一旁。她仔细打量，发觉来人竟然是三娘。万万没想到这闺阁里娇养的小娘子竟也与她想到一处，大着胆子来这屏风后面偷听。

三娘见她望着自己，立刻意识到有些不妥，羞红了脸，轻声道：“阿妹怎么在这里？”

阿素在心里叹了口气道，我还想问你呐，然而她未开口，只是对着三娘做了个噤声的表情，便听到厅上阿兄道：“……却不知方便不方便与五娘一见？”

阿素知道元娘必不会答应，果然听她叹道：“昨日还烧了一场，恐怕今日还下不了床，是她没这个福气。”

阿素满意地点了点头，这么说就对了，等再过两月，阿兄心情平复了，也就不整日想着追究那天的事情了。想到此处，她觉得此地不宜久留，以免再被发现了身影，便拖着三娘一起往外走，三娘虽有些犹豫，但也不好独留，便恋恋不舍同她一道离去。

只是她们刚走出第二进院子不远，阿素便见珊瑚急匆匆而来，见到她像见到救星一般奔上来哭道：“可找到娘子了，娘子快些随我去看看吧，再晚些恐怕琥珀要被郑嬷嬷打死了。”

阿素一惊，也顾不上三娘，只随珊瑚匆匆而去。

走了一段阿素才发觉她们是向着王府的偏门而去，果然走了不远便围了一圈人，中间地上蜷缩着一个人影，一旁有位管事的嬷嬷正掐着腰做茶壶状喝骂。

阿素拨开人群走上前去一看，地上的人可不正是琥珀，只是跌在尘土里，头发也散了，只流泪，不说话。

见她来了，郑嬷嬷气势更盛，狠狠踹了琥珀一脚，从她怀里拽出一副金钏，高声道：“五娘子来一看看，这贱婢私自偷了府上的东西去卖，可不是人赃并获。”

阿素见到那金钏便是一怔，这正是原先五娘留下那一副，她曾嘱咐琥珀好好收着，不曾想她竟私自拿去了。

见阿素不说话，郑嬷嬷高声得意道：“今日我见这贱婢悄悄出门鬼鬼祟祟，就知道她不干好事，果然一搜便搜出来这个。”

阿素知道她有意大声要将这事宣扬得人尽皆知，一口一个“贱婢”实是指桑骂槐，又见琥珀被她揣在地上只是哭，叹了口气，想将琥珀唤起来问清原委，却见自己的乳姆冯嬷嬷匆匆赶了过来。

冯氏一见这情景便气得直抖，这郑氏本是陈孺人身边的嬷嬷，因王妃嫁进来五年无所出，宫里德妃便赐下了几位官女子封为孺人，陈孺人不过是生下了位小娘子，就不把王妃放在眼里，若是生位小郎君，还不要上天去。王妃的两位妹妹入府，身边的人想必是早被盯上了，不然今日也不会这么巧刚好被郑氏撞上，要闹得王妃失了体面。

她既生气被郑氏挑了错处，更生气自己没管教好琥珀丢了王妃娘家的脸，偷窃依律要砍手，她也只能丢卒保帅，把琥珀交出去受处置了。

然而此时却听阿素糯糯开口道：“琥珀姐姐又偷懒，不是说让你拿着我的金钏去金银铺子濯洗，怎么现在还未去？”

此言一出，郑嬷嬷举着金钏顿时愣在那里，阿素顺势望着她软软道：“阿嬷拿着我的金钏做什么？”

就在此刻远处来了一架四抬的肩舆，元娘在其上望着人群冷道：“出了何事，如此吵闹？”

阿素知道她送走了阿兄后路过这里，听到喧哗便来一看。郑嬷嬷见到王妃俯身一福，倒不敢再大声喧嚷，低声道：“方才见到这婢子偷偷出门，拦住搜身，搜出一对金钏，断不是她自己的东西。”

阿素望着元娘怯声道：“因过几日是喜庆日子，我有对金钏想拿出来戴，发现藏得久了有些旧，便让琥珀拿去金银铺子里打个光。没想到竟生了这样的误会。”

元娘望了一眼便知是什么情况，淡淡道：“既是误会，便散了吧。”说完冷冷望了琥珀一眼便坐着肩舆回去了。围观的人听王妃发了话，也都慢慢散去。

阿素松了口气，忙让珊瑚扶着琥珀回去，刚一进屋，冯嬷嬷便抄起掸子要打，阿素将她拦了，琥珀流着泪跪在地上，阿素知道她不过只是个半大的孩子，品性也是纯良，不知为何走到这一步，便望着她低声道：“可是遇到了什么难处？”

琥珀含着泪讲了半个时辰，阿素方知她原并不是家生的奴婢，而是良人，只因家贫才典身为婢。她的阿耶原是丝路上贩茶叶的商人，过葱岭雪山时落下了风湿，回来后便不能走路，今年冬天病得越发重了，就只剩一口气，实是看不起病没法子才做了这样的事。