45、枯木学堂（二）

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第二日清早，床头柜子上的小鸽子钟刚刚叫过六声,谢臻便醒来了。

小鸽儿还紧紧地黏在他的怀中,被钟表的声音吵得将醒未醒,直往他的肩头蹭脑袋。

“天还早呢，鸽儿继续睡吧。”谢臻伸手轻轻拍抚着叶鸽的后背,又在他想要睁开的眼睛上落下一吻,这才把叶鸽再次哄睡过去。

这样的早晨，谢臻着实不舍得起身,直拖到平时程六来送公务的时候,才悄声下床，披了件毛褂,来到外间的书桌前。

“三爷，”程六早早地就在书房候着了，一见谢臻出来,立刻将手上的各类文件递了上去：“这是西边厂子刚送过来的,请您的示下。”

谢臻处理工作时向来并不多话,只是对着程六“嗯”了一声,就接过那摞东西，皱眉翻动起来。

这些生意上的事,原是是需谢臻亲去办公的,但眼下他和叶鸽才刚刚迁入新居,家里头的事大大小小还有的忙，故而这几日谢臻便暂让程六将要紧的东西捡出来，送到小谢宅中。

所幸如今刚进二月,厂子复工没多久，事情攒的也并不多，谢臻很快就理顺出了个章程，一样一样与程六分说起来。

处理完了厂子中的事，前头的小管事又送来了近来几日的拜帖。

谢臻本就不喜这些应酬，于是随手搁在了案边，不甚在意地翻动起来。只是这么一翻，他的目光却顿住了。

“程六，最近西边吉华街上的铺子是谁在管？”

程六还在整理着工厂的文书，冷不防被谢臻这么一问，乍没反应过来，思索片刻后才说道：“您手下铺子地产的事，年后都交给了老赵，前几日他才往我这边送了份出租明细。”

谢臻将手中的那份拜帖拆开，程六暗暗一瞄，恰是瞄到了封上的半个“叶”字，心中立刻生出了一堆想头，紧接着便听谢臻又说道：“吉华街28号，兴隆布坊掌柜叶茂－－”

“给我去查查这个人。”

“是。”程六心知这事八成与那位有关，不敢耽误什么，利索地应一声，快速整好手中的东西后，便匆匆退出去了。

书房中安静了下来，谢臻看看墙上的钟表，此刻还不到九点，叶鸽应该还没睡醒。

手中的拜帖被他撂到了书案上，窗棂的影子恰恰印在那落款的“叶茂”二字上，谢臻缓缓地挑起了半虺杆。

眼下他并不能确定，手中拜帖上的这个“叶茂”，是否就是当年将小鸽儿卖进戏楼的那位。

但，若真的是呢？

淡淡的烟雾从虺头溢出，叶鸽之前的过往，谢臻也曾派人查过。知道他老家原不在沧城，家中父亲尚在，还有个兄长。前些年闹饥荒的时候，他们一家才迁到附近，估摸着也是因为家贫的缘故，将叶鸽送到了福月班中。

如今鸽儿对他那些家里人是个什么态度，谢臻怕惹他难过，却是从未问过。

正在这时，书案右侧的抽屉中忽地泄出点点黄光，谢臻眉头一动，随即将抽屉打开，却见那黄光正是从之前桦老给他的纸上散出的。

谢臻用手中的半虺杆往纸上一敲，那纸上的黄光立刻汇聚起来，集成了个虚虚的人影。

那影子大体像是个老人，只是头上却顶了两根似牛似鹿的角，见到谢臻便古里古气地作揖说道：“老朽名唤蹄角，前日刚回阴市，便听得那桦老给我揽了桩生意，不知究竟是何病症？”

“劳烦老先生跑这一趟了，”谢臻将手中的半虺杆一收，心知这就是桦老替他约的那位大夫了，于是十分客气地向那蹄角回了礼，而后说道：“要说病症，应该也不算，是家中亲眷被人毒哑了嗓子，不知老先生可有法医治？”

那蹄角听后，倒也并没有一口应下，只是捋着胡须说道：“是毒也须分种，有可治得有不可治得，究竟如何，还需老朽亲自诊断才可知。”

“这是自然，”谢臻早知事情不会太过简单，若这位蹄角大夫一上来就有什么百病能医的“灵药”，他反而不能信了，“病人就在隔壁，老先生随我过去看看吧。”

说完，谢臻便将那黄纸拾起，蹄角的影子就跟到了他的身边，两人一起向卧房走去。

叶鸽这时候依旧睡得迷糊，他依稀听到房门响了，想要睁眼看看是秋喜还是谢臻，却不想还未等掀开床帐，就被熟悉的怀抱拥住了。

叶鸽打了个哈欠，眼睛还未全然睁开，转头又想往谢臻怀里蹭，却被谢臻点了点额头：“鸽儿该起了，我请了位大夫过来。”

大夫？叶鸽眨眨眼，转头就看到了帘外站着的老大夫蹄角，霎时间想起自己刚刚的举动，立马红了脸，赶忙从谢臻怀里爬出来，整着衣服要下床。

“不妨事，不妨事，这位小少爷且在床上歇着就好。”蹄角为妖早已活了不知多少年岁，什么场面不曾见过，如今看着谢臻与叶鸽这样子也没什么惊奇，只摆着手让叶鸽不必匆忙。

叶鸽这会子脑袋也清醒了些，他先看看蹄角，又有些奇怪地望向谢臻，显然没能明白为什么要请大夫。