374、歉意

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“座师大人在上,学生杜俊，乃今科乡试解元郎，感念各位恩师青眼有加取中我等,特携诸位同年前来拜见……”

南江省本次乡试的解元郎带着新科举人们一同来拜见座师，他们在门槛外拜了一次，而后进来又拜了一次。礼数如此周全,其他几个省的副主考都满意地点了点头,唯有张松年在他们拜时转头看了看楚辞,眼里满是调侃之意。楚辞目不斜视，努力表现出一副很正经的样子。

张松年笑了，他转头问道：“尔等为何要拜两次？”当年他就是这么问楚辞的。

为首的杜俊有些茫然，待反应过来之后立刻说道：“此举乃是为了表达对众位恩师的敬意，各位大人远道而来，吾等合该一尽地主之谊，表达谢意。”

这个规矩是他们先生告诉他们的,说是第一拜是以平民之身迎接考官,第二拜则是以举人身份拜谢恩师,但凡讲究些的人,都应该按这个规矩行礼。

张松年笑道：“原是如此,本官还以为有什么缘由呢。”说罢，他便又转头看了一眼楚辞。

当初明明是有人触了这小子的霉头,这小子才见招拆招,反让那人下不来台，丢了个大人。最妙的是他的理由冠冕堂皇，让人无从反驳。当时他就觉得，这个看起来斯文俊秀的小子，肯定不是什么善茬。只是没想到,这件事没传出去，这个规矩倒是弄得人尽皆知了。

拜完座师后，便是赏析五经魁文章的时候了，这几篇楚辞都认真看过，发现他们除了在谈论时事时想法有些幼稚之外，其他的都还不错。而且因为他们对张松年的文风没有把握，所以这次大部分人都选择写自己擅长的那种，不用看千篇一律的行文方式，真是太幸运了！

赏析之后，便是落榜考生质询的环节。有些自认学识过人的考生对于自己落榜的事实接受不了，便取了卷子过来询问落榜理由。这里头有些是楚辞判落的，在考生们过来质询之时，他便将每人落榜的理由一一相告，顺便还就考试作答提点了他们几句。

每个过来问的考生，都是心有不甘地来，心甘情愿地走。

待质询的人全部离开之后，楚辞端起一旁的茶水一饮而尽，缓解喉间的干渴。刚才有几篇不是他判落的也过来询问原因，楚辞只好看完他们的试卷再给出建议，这一来二去就耽误了好久。此时其他几位大人早已完事，正坐在一旁小声聊着什么，聊几句还要看一眼楚辞。

“座师，诸位大人久等了。方才看各位大人聊的尽兴，不知大家聊的是什么，可否让我也加入一个？”楚辞直觉他们似乎在说什么有意思的东西，便也想听一听。

谁知他刚一说完，几位大人就默契地笑了起来，双湖省提学陶旭道：“楚大人，方才张兄正给我们讲那规矩的由来呢，没想到楚大人也是性情中人啊，哈哈。”

其他几个又笑了，楚辞窘了一下，怪不得总看他呢，搁这儿分享他的黑历史呢。

“当时年少气盛，让各位见笑了。”楚辞拱了拱手，“此时也已不早了，若各位不嫌弃的话，待会便由我做东请大家尝一尝这南江的特色美食如何？”

“善，既然你都开口了，我们就却之不恭了。”张松年代替众人答应下来，几个人去驿馆换了常服，然后便坐上马车，来到了楚辞定好的那间酒楼。

因晚上还有鹿鸣宴，所以楚辞只叫了两壶清酒。他们几人因乡试而聚首，在这短短月余时间内相处极为融洽，眼下即将分离，难免生出些依依不舍之情。酒桌上，大家举杯畅饮，互道珍重，相约若有重聚之日，便再次把酒言欢。

不过这话也只能是憧憬了，大家都知道，这一别后，再见之日将遥遥无期……

夜晚的鹿鸣宴，主角是主考官和新科举子们。楚辞说了几句场面话后，便坐在一旁看众人拿出看家本领争奇斗艳。这些人不愧是南江才子，无论诗词歌赋还是琴棋书画，就没有一样他们不会的。

楚辞看着看着，就想到了当初自己参加鹿鸣宴时的情景，那时候他就如这杜俊一般，是这场上的焦点所在。当然，比起成为众人的焦点，楚辞其实更愿意和他的好友一起坐在角落里喝点小酒。

那年他们几个玩得好的人里，只有他、子方还有江淮中了举，文海和晋阳却落了榜。如今又是一年乡试，他在看完所有题目后，虽觉得以他们的实力应该并不难，但还是忍不住替他们二人紧张了一会。题目虽然不是特别偏，但正因如此，想要脱颖而出却也不是一件容易的事，乡试场上瞬息万变，一个不慎卷子便有可能被判为落卷。

楚辞叹了口气，也不知文海和晋阳有没有考中？不知他们是否也如他此时这般，正在参加鹿鸣宴。