286、故人来访

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“本官的办法其实很简单,将和县试有关的所有人员都请过来，然后抽签决定谁去哪个地方。比如说，咱们漳州府一共有七个县城,那就是七位分巡道。再加上各地县学的山长，就是十四位。然后这十四位一同抽签，纸上写着要去的地方,抓到哪就去哪。不过,这抽签的结果暂时先不公布,等到县试前一天才能公之于众。”楚辞说道。

众人不太明白，人还是这些人，单只是换一换位置就能够杜绝舞弊现象的发生吗？

有人提出质疑，楚辞听完之后，说道：“若还是两县交叉监考，那么一定会有人使那些歪门邪道的手段想要贿赂主考官。按我说的办法行事，除非他能把这些人全部收买,不然的话,谁都可能成为他们县的主考。”

“既然大人有此妥帖之法,下官们也就放心了。今年县试,就按大人说的去办吧。”内心有想法的人自然有,但大部分人都不反对，他们贸然出头,一定会惹来猜忌,故而也不作声了。

……

转眼便已是正月十五，一场热热闹闹的花灯会后，清闲的日子便过去了。无论是官府还是普通百姓，都恢复了往常忙碌的生活状态。

提学司的关于本次县试的榜文也通过驿站送到了各个县衙，让他们于城门口和闹市张贴,并且派人在旁讲解。

各地的榜文张贴半个时辰后，那些书生就都聚在了榜文前，仔细查看今年县试报名时间和所需物件等。

突然有人叫起来：“你们看最下面，今年的规矩据说和往年有所不同了！”

大家顺着他的眼神往下看，发现果真如此。不过上面写的很明白，他们看完后，觉得这次改动其实和学子们没有太大的关系，改动的地方是监考和出题方式。大家仔细看完，发现这种方法比之以往更加公允了，一时间，大街上几家欢喜几家愁。欢喜的，自然一般都是有真材实料害怕被人横插一档的。发愁的则是没什么本事动了不好的心思的。

楚辞完全不在乎大家是怎么说的，他现在正做着马车四处巡视。

之前他去了果县，将那里的大致情况都摸清了。但是这漳州府一共七个县，他都得走一遍才行。

现在他来的这个地方叫做湾县，是距漳州府城最远的一个县，和南闽省延州府的一个县相接。不过，延州府那边因为有一个大码头，所以百姓们的生活比较富足。

湾县百姓一般做生意都会去延州府，那里商人很多，东西都能卖上价钱，不像在他们这里，东西再好也没用。一般去那做生意的人，赚到钱后都干脆在延州府买房置地了，一年到头也难得回来几次。家里有钱的，就算不搬过去，也会把自家孩子送到那边的私塾里。

楚辞从村民口中了解到这些消息后，心里忍不住叹了口气。看来，要想狠抓教育，还真是难啊。经济水平跟不上去，老百姓们根本就是心有余而力不足，更何况，他们根本就无心入学。

楚辞带着些许郁卒的心情回到了提学司，刚一进门，便有人上前禀报，说有人来找过他，还说是他的故人，那人得知他不在府上，便留下了一个地址，让楚辞回来后再遣人上门唤他。

楚辞很疑惑，故人？难道是张文海那几个？总不可能是京城来的吧？！

想到这个可能，楚辞心中有些莫名的喜悦，虽然他知道几乎是不可能的，但还是用充满希望地语气问道：“这人说过他姓什么，从哪里来的吗？”

门口的衙差回忆了一下，然后说道：“他说他姓徐，从边城来的。”

楚辞先是失望，而后又是一愣，边城来的姓徐的人？

“他长得什么样子？”

“呃……瘦瘦高高的一个老头儿，留着点胡须，总是一副笑模样，看起来像是哪家的老爷。”

楚辞心里有了底，他从衙差那里要过地址，便又出了门。

那人住在云来客栈里，这是府城最好的一间客栈。楚辞上门之后，便询问小二有无一位姓徐的客人住店。这小二许是被吩咐过了，一听有人问起，便立刻给他指了方向，让他上二楼去天字三号房。

楚辞上了楼，然后根据小二的说法找到了天字三号房。

“扣扣扣！”

“来了！”门里传来一声回应，而后门便吱得一声打开了。

“楚大人？！”门里站着的徐管家惊呼一声，“您怎么亲自过来了？快请里面坐。”

楚辞坐定后，问道：“徐伯，您是往这边来做生意的吗？”他乡遇故知的喜悦让楚辞脸上的笑容格外灿烂。

徐管家摇摇头：“楚大人，老朽是特地来这里找你的。”

“徐伯与我不必如此生分，你还唤我阿辞便可。”楚辞说道，他家静哥说过，徐管家就和他们的家人是一样的，“不知徐伯找我有什么事？”

“是我家少爷，他让我找几个好手过来保护你。我年前接到消息就一直往这边赶，可惜中途遇到点事，耽搁了几天，要不然的话，早几天就该到了。”徐管家说道，为了早点到这里，他在路过西江省的时候都没有回去看看他家小少爷。