274、下马威

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一碗热粥下肚,大家觉得四肢都暖和了不少。老驿丞的侄子早已收拾出了一间屋子，如今也坐在这里喝粥。

楚辞有心打听点什么，便问道：“老先生,按理说每间驿馆里都有一名驿丞和四名驿卒再加上马夫和兽医等人，怎么今日到此，却不见其他人呢？”

老驿丞愣了一下,然后有些紧张地说道：“他们今日……有点事,明日马上就赶回来。”

楚辞挑了挑眉,要知道，驿馆除了是过路官差休息的地方，同时也需要传递公文，军情和朝廷下发的邸报，那些人都不在这里，万一遇到紧急军情，岂不是会延误时机？

面对楚辞有些质疑的神情,老驿丞的侄子帮他解围了,他说：“这位大人,您有所不知啊,其实我们这驿馆,早在两年前就差不多没什么人来了。要不是每个县必须有一个，恐怕这儿整个都要拆了。”

“就算没人,那也有朝廷邸报和公文要传递,如若遇到紧急军情，县令就不怕延误时机吗？”

驿丞侄子笑了起来：“大人，敢问您这一路过来碰见了多少人？”

楚辞被他问得有些莫名，他好端端的为什么要去数人呢？他想了想，说道：“人不多,但也并非屈指可数之数。不知小哥为何突然提到这个？”

那侄子又笑了：“小人就是在给大人解惑啊。咱们这条路是官道，修的四通八达的，往日来往客商很多，没走几步便可碰见一人，那叫一个热闹。但几年前隔壁县新开了一个码头出来，无论是客商还是其他人，都去走水路了。就连我们县太爷的公文都是遣人到邻县乘船去送的，自然就不需要这驿馆了。”

“县太爷对驿馆不重视，我老叔求了多少遍，递了多少条子上去，都不见上面拨银子下来修房子。那些过路的官差一见这房子就摇头，人家宁愿多走几里路去客栈投宿，也不愿上我们这来。除非是特别没钱的——我不是说几位爷，您几个一看就是富贵人家出来的！”

楚辞微笑点头，表示不在意。通过这人的话，他明白了，在水路强大的竞争力之下，驿馆惨败了。

“那其他人不守着驿馆干什么去了？”

那人刚想开口，就被老驿丞拉了拉，那人便不说了，捧着碗喝了几口稀粥。

楚辞知道，这老驿丞是想帮他们打马虎眼呢。不过只要是明眼人，应该都看得出来，连打扫个房间出来都要老爷子去找自己的侄儿干，可见其他人根本就不住在这里，也许根本就不管这驿馆的事情了也说不定。

“老先生不必紧张，我只是一个过路之人，就是有点好奇罢了。至于其他的，正所谓各司其职嘛，我管的也不是这方面的事。”楚辞笑得云淡风轻，示意他们不必那么担心。

他这一席话让老驿丞稍稍放下心来，他说：“这事本不该对人说，不过大人既然想知道，那小老儿就说了。他们那些人，有本事的去县衙其他地方当差了，再差一点的就各谋生路去了，像那马夫，就去拉客人了。大家只每年府衙的人下来巡查之时，再一起聚几日。”

楚辞不知道说什么了，这县衙明摆着就是借着这些人吃空饷，好一招障眼法啊。仅仅一个驿馆，钱可能不算太多，但多来几个这样的，也是一笔不菲的收入啊。

“你们两县相邻，他们建了码头，你们怎么不也建一个呢？”

“官府哪有钱建这个呀？这是他们县的一位经商的大老爷出钱建的，听说他的生意做的很大，就连在省城的有钱人里都能排上名呢。”老驿丞摇了摇头，依他们县太爷的脾气，一文钱都别想他能掏出来。就他当这个驿丞，两三个月都没见着银子了。

“是呀，上次他出钱建码头的时候，我还到那干活呢！每天五十文钱，还包两顿饭，出手别提多大方了！我还听说，他是个孤儿，为了报答当年乡邻们对他的养育之恩，才出银子建码头的。这不，码头一建起来，他们县的生意就红火起来了！”老驿丞侄子话里透出一点酸意，明明当年他们两个县差不多，现在人家可比他们好一大截了。只可惜啊，那位大老爷没有生在他们村里。

楚辞听他们这样一形容，忍不住对那位大老爷产生了一点好奇心，事业有成后回馈乡人，听上去应该是个大善人。

“不知这位老爷姓甚名谁？他的所作所为实在令楚某佩服不已，他日若见着了，难免要上前叨扰几句的。”

老驿丞听他问起，皱着眉头想了半天都没想出来，最后还是他侄子想出来的：“好像是叫赵……赵宽！”

赵宽？楚辞口中默念了几句，而后记在了心里。说不定以后他也能从这人身上拉点赞助支援教育什么的。

翌日，楚辞几人收拾妥当后和老驿丞告别。马车上路后，傅明安坐在车厢里有些不太安分，身子总是不自觉地扭了扭去，脸上也有一些尴尬。

“明安，你怎么了？”楚辞问道。