7、第七章

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得知表弟陶孟将至的这一日，谢琛将镇魇司案头堆积的事务交接处理了一番便出了门，自午后便已带人等在渡口。

对于舅舅的这一安排，他略感不自在。他与那位表弟连正式的见面都不曾有过。若只是陌生倒也罢了，偏偏，对方是个不折不扣的断袖，听说近来出落得气质越发阴柔。以至于，人还未见，谢琛已在脑海中自行脑补了一个瘦弱男子翘着兰花指、说话轻声细气的模样来了。

这印象来自于镇魇司处理过的一桩案子，涉案人是个侯府公子，偏好南风，谢琛审问时，一连几个时辰面对着那招供都要细着嗓子的侯府公子，几欲作呕。

他早有耳闻，他这位表弟陶孟，平日里连女装都穿得，怕是比那位侯府公子有过之而无不及。

谢琛等了许久，直到傍晚，才瞧见江面上远远地有只乌篷船摇摇晃晃靠岸而来，谢琛耐着性子迎上前。

他看到有人自低矮狭小的船篷内缓步走出，那人少年模样，极清瘦，着一身月白的衫子，襟口处绣了青竹，如墨青丝被一支玉簪松松绾起。

江面上晚霞的瑟瑟余晖铺陈水中，上有天光云影，下有波光潋滟，两相映衬，点染着那人风姿，似是要一笔绘尽江山春色。

那人在谢琛凝视中抬头，容颜倒映谢琛眼中，那一个抬眸间，谢琛只觉得，这清江流波上竟似回了春。

伪装成陶孟的晏西泠刻意走得很慢。

陶孟性子沉稳，且身体虚弱，鲜少出门，在家时走路皆是缓步徐行，他此时自然也要放慢速度。只是可怜自己这一身轻功，怕是用不上了。

谢琛倒是不曾想到，陶孟比他预料中顺眼许多，甚至万分惊艳。他上前轻咳一声，伸手去扶，正待开口问候，对方却先开了口，神情似是略带腼腆，唤了声:

“琛哥哥。”

这一声，音调婉转，唇齿风流，透出一丝媚气来，却使得谢琛伸到一半的手在原地僵了僵，神色在瞬间变得十足精彩。

身后跟来的管家则是脚下一个趔趄。

就连晏西泠自己，都感到衣袖里的手臂上都起了一层密密麻麻的鸡皮疙瘩。

诚然这称呼绝非晏西泠自己想出来的。他心中早已天人交战，只恨不能□□出另一个自己来演完这段戏。无奈那陶孟偷偷写给谢琛的信中，一律称谢琛为“琛哥哥”。晏西泠从第一封读到最后一封，写信的陶孟竟从未依礼称谢琛“表兄”或是“兄长”。

读信过程中，晏西泠深感陶孟肉麻之功力在这一过程中呈突飞猛进之势，这一声“琛哥哥”，不过是个开始而已。

对此，作为一个如假包换的断袖，晏西泠竟感到一丝丝自愧不如。

不过当他看到谢琛僵硬的反应后，心中竟有一丝快意，一想到日后每每便能看到谢琛这张不苟言笑的脸神色崩塌，他十分愉快了。

谢琛强行将破碎的心情调整一番，原本打算寒暄的，舌头却打了结，顿了顿才正色道:“今日天色已晚，阿孟一路旅途疲惫，待今夜在府中休整过后，我们明日再离京。”

“听从琛哥哥安排。”晏西泠温顺地轻轻一揖。

他如愿见到谢琛嘴角又抽了抽。

这效果，还真是屡试不爽。

已是夜晚，谢琛的府邸中处处上了灯，整座府邸雅致而不奢靡。行至西侧，推开院门，谢琛回头对晏西泠道:“阿孟若不嫌弃，今夜便委屈一下住在此间，左右明日我们就出京，因此为兄只是令人临时打扫了一间厢房。”

晏西泠倒是不曾过多在意厢房的条件，长年在外的他睡过野地、树顶、屋顶，宽敞干净的官宦府邸于他而言算是中上的条件了。

只是，他环顾四周，发现此间离谢琛卧房甚远，几乎是两个对角。

想来是那谢琛巴不得离这个断袖表弟远些，特意为他选了离自己最远的位置住。

他顶替陶孟接近谢琛，是要查探一些事情的，有什么比与谢琛共处一室来得方便的呢？何况既然已经担了“断袖”之名，他又何需避讳什么？

他垂眸思量，在心中掂量拒绝的理由，谢琛却只当他是羞涩，耐心等他回应。

恰逢此时凉风习习，风中夹裹的雨丝落在了两人身上。

晏西泠心中一喜，此乃天赐良机。

“琛哥哥——”他忽然出声，似是微微嗫嚅了片刻，又将后半句咽了回去。

陶孟思想肉麻，性格却颇有些温吞矜持，此类人说话总是要扭捏斟酌几番。不过晏西泠不打算维持这个特征太久，毕竟这些委实与他本人性情相差太大。

“阿孟有话直说。”谢琛微微蹙眉，仍是耐着性子让他说完。

晏西泠做出下定决心的神色来，斟酌着道:“阿孟自幼畏惧雷电之声，在家时常有父母护佑方能安睡，如今……如今只身在外，却只能依靠琛哥哥。”

谢琛每次听到那三个字的称呼，都心头一跳，他一时间大脑空白，万万想不出拒绝的言辞来。

“若琛哥哥不便，阿孟决不勉强。”明为退让，却分明是委屈。