173、第 173 章

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几乎是一大早,皇城就热闹了起来。

西羌人的作息跟其他的国家并没有什么不同,他们也并没有早起的习惯，但他们今日起的这样早,是因为这个日子比较特殊。

今天是久违的，祭神的日子。

前几日那意图叛乱的外族人被祭司大人以无上伟力所降服，为了惩罚此人的不敬，也为了震慑四方胆敢心生谋逆之人,今日将在九步崖上举行祭神仪式,将这个外族的罪人交给蛇神,让蛇神来清洗他的罪恶。

与上回临时起意的祭典不同,这一回的祭神仪式准备的时间相当充足，早在三日前就定了下来，皇城内也几乎是无人不知无人不晓。

祭神之事不可轻视，这比什么工作课业都重要,所以，无论是平民还是贵族，都早早的就起了，收拾好后，便成群结队的来到了祭典将要进行的地方——九步崖。

他们并没有靠的太近，因为九步崖周围都有士兵看守着，无关者不得擅入。

而观赏这场仪式的人，除了西羌人以外,还有其他的观众。

在辰时左右,九步崖下又来了另一批人,西羌人生活富裕，即便是平民，也穿着舒适的布衣。但这群刚来的人却不同，他们穿的是最劣质的麻布，而且衣不蔽体，身上也远远的就能闻到脏污的恶臭。

离的最近的西羌人不由捂着鼻子，厌恶的退后了几步。

这些人都是外族的奴隶，祭神这样伟大的日子，奴隶们也没有做工，而是被集体带来了这里，瞻仰蛇神大人的神威。

他们被士兵看押着，排成长长的队列，缓慢的行进，从高处俯瞰，这队列像是蜿蜒的蛇躯，而这蛇躯还在不断的扭动。

城中那二十米高的石柱上，石刻的巨蛇缠绕其上，一向阴冷的蛇眸在今日，竟显出了些许喜悦。

他俯瞰着脚下的臣民，等待着他们献上祭品。

终于，在巳时一刻的时候，这场仪式的举行者出现了。

鬼面祭司还是戴着那万年如一日的鬼面，只是他今日换了全新的衣袍，那是繁华的礼服，长长的袍角拖在地上。

他在众人的簇拥中，缓步走上了高台。鬼面后的眼睛俯瞰下方，看着密密麻麻的人群。

今日是前所未有的盛典，整个皇城的人都聚集于此，聚集于九步崖周围，无论身份，无论贵贱。

无烬视界内所有的灵魂也都在这里，这是剧目的终章，他们共同来旁观落幕的那一刻。

黑色的影子全数到齐了，终于，祭神仪式真正的主角也上场了。

封烨被士兵押送着，一步一步，走上了九步崖边的高台。

那贯穿肩胛骨的铁钩从他身前穿过，身后则连着长长的锁链，锁链坠在身后，在走动时发出碰撞的声响。

他在九步崖不远处站定，现在还不到仪式开始的时候。

士兵矗立在他两侧，鬼面祭司看了一眼后，便开始着手准备仪式的前置工序，他用水洗净自己的双手，又用烟火熏过自己的袖袍，再佩戴上祭祀用的玉器...等等等等。

一道道工序，累赘又繁重。

但他还是不紧不慢的做着，其余人也都耐心的等待着。

蛇神的威严不容亵渎，自然是每一道工序都不容有错漏的。

但这些其余人，并不包括郝沉，他跟人群一起站在九步崖下，焦躁的仰望着上方的封烨。

即便无法靠近，无法触摸，郝沉却也一直待在封烨最近的地方，但这回他却没有，不是他不想，而是...

郝沉扭头看向那魔物的方向，他的理智因为愤怒，也因为对眼下境况无所奈何的无力而濒临崩溃。

对于封烨所遭遇的种种，他什么都做不了，眼下更是连靠近都不行了，那魔物的力量形成屏障，让他只能站在这里，远远的看着封烨。

郝沉知道自己的失态，也知道这魔物一向以让自己气急败坏为乐，但他这回看过去时，却意外的发现，对方那一直带着欠揍笑意的脸上，此刻竟然没有任何的笑容，就连唇边那若有似无的微笑，也不见了踪影。

他同样仰望着上方，目光悠远，不知道到底在想些什么。

郝沉一怔，他不明白这魔物怎么会是这么副表情。

明明一切都如他所愿了，明明封烨的魂魄已经从里到外的被无烬视界的怨憎所侵染了，魔龙成型，这个灵魂再也不可能摆脱那些根植于灵魂深处的黑暗了。

甚至，封烨那最后一点微弱的魂火，都在那个雨夜，熄灭了。

或许是因为曾经的强大，他的自我还未完全被吞噬，却也保留不了多久了，大概就在今天，被推下九步崖后。

事已至此，这魔物得意的大笑也好，似笑非笑的看他们的笑话也好，郝沉都不意外，但却绝不该是眼前这样的，半点笑意也无。

“你觉得一切都如我所愿了，我应该很开心吗？”男人突然道。

他依然看着上方，并没有看郝沉。但他好似知道郝沉的神情变化，进而猜到了郝沉的内心想法。

“难道不是吗？”郝沉反问道。

男人终于移开眸子，看了郝沉一眼，他给了一个郝沉意料不到的答案：“不是。”

他这个否定毫无可信度，毕竟他所作所为的种种，都是导致今日局面的成因，他想吞噬封烨灵魂的野心已经无可掩藏，无可抵赖。

男人也并没有抵赖，他坦然承认了：“我确实想吞噬他的灵魂。”

那你还有脸说不是？郝沉刚要反唇相讥。

男人就自顾自道：“可我又不想就这样吞噬他。”

郝沉再次怔住了，因为男人这短短几句话，却颠来倒去，反反复复，想或不想他都说了一遍，简直是自相矛盾。

但细细思索一遍，却也不是不能理解这个回答。

他当然想吞噬封烨的灵魂，因为封烨是他千万年来唯一栽过的一次跟头，谁不想一雪前耻呢？

况且吞噬一位天神的魂魄，让其变成自己的傀儡，乃至玩具，没有比这更令一只魔物兴奋的事了。

但他却又不想，因为那样就太无聊了。来到无烬视界的每一个人都是这样的结局，被无烬视界内庞大的怨憎所同化，千万年，从无例外。

好不容易出了个封烨，让这个无聊透顶的世界终于多了些许不同的趣味，他并不希望这个趣味就此终结。

但终结与否，或者说这个结局真正的走向，其实并不是由他来决定的。

哪怕他设置好了一切，也做好了一切铺垫，可就是有人曾经跳出了他精心设计出的结局。

男人的目光再次上移，看着封烨。

“咚”一声，响彻整座皇城的鼓声响起。

祭神仪式正式开始。

郝沉也移回了视线，他不再与那魔物废话，抬头紧紧盯着封烨。

随着仪式的开始，封烨也被押到了九步崖边，士兵将他押到此处便退了后去，他们并不担心封烨会逃跑，虽然他手脚都没有戴着镣铐，但肩胛骨被铁钩穿透，任何稍大一点的动作都做不了，因为动作间会扯动伤口，带动直抵神经的疼痛。

剧痛之下，逃跑更是妄想了。

封烨也并没有逃跑的意思，哪怕那些蛇群蠕动的声响已经清晰可闻，几乎能感觉到蛇信吐出时的腥气。

像是一根石柱，他站在崖边，一动不动。耳边听着鬼面祭司念诵的那些听不懂的古奥的咒语，眼睛则看着下方的人群。

下方的人数比他之前所见的任何一次都要多，大概整个皇城的人都聚集在此了，或老或少，或贵或贱。

人们挤在一起，人头攒动，封烨在上方俯视着看，感觉像是看一团挤在一起的蚂蚁，黑压压的一片。

他看到了西羌人，也看到了与他一样的外族人。

封烨又看到了那些熟悉的人，他叫的出来名字的人，有巴图，阿木尔，韩蒙...吴毅也赫然在列。

他真的如那个声音所说，拿着鞭子，对着那些西羌的士兵堆满谄媚的笑意，扭过头来就对着曾经的同族们挥鞭呵斥。

前后反差的像是滑稽的小丑。

封烨却笑不出来，自三天前，他面上就再也做不出任何表情。

他能笑别人吗？

是别人笑他才对。

笑他这个不自量力的蝼蚁，笑他这个一败涂地的失败者。

多好笑啊，他做了那么多布置，想了那么多排兵布阵的方法，为了鼓动这群人，让他们生出反抗西羌的勇气，他一个人扛下了对抗无头鬼的大梁，结果呢？

他就是个笑话。封烨心想。

自暴自弃似的，封烨扫视人们的眼睛，想要在他们眼中看到嘲笑，对他眼下结局的嘲笑。

可他一个个看过去，却并没有他要找的东西。

这些人眼中有嘲笑吗？

没有。

那有什么？

什么都没有。

他们都活着，胸膛还起伏着，脉搏还跳动着，可他们眼里什么都没有。嘲笑没有，勇气没有，对未来的期望，也没有。

一切活人眼中闪动的光彩，他们都没有。

硬要说这些眼睛里有什么，倒也确实有一样东西。

麻木。

尸体般冰冷的麻木。

冰冷到辨不出他们跟死人的区别。

他们对未来没有任何期望，只知道埋着头，顺从的，听话的，活着一天是一天，哪怕作为低贱的奴隶，哪怕命如草芥。

“咚！”鼓声又响。

鬼面祭司的吟诵也告了一个段落，他双手高举，对着城中那巨大的蛇神石柱遥遥的一拜。

他向蛇神献礼，这一步是祭神仪式高潮的前奏，再过不了多久，就是将封烨推下九步崖的时候了。

“封烨，时候要到了。”那含着笑意的声音又出现了，他为封烨奏响了最后的倒计时。

封烨并不理他，死亡将近，他却没有多少的恐惧。

他依然看着下方，看着那些麻木的眸子。

不知为何，他突然觉得这样眼睛很眼熟。

不是因为他认识这些人，而是因为...他似乎在某些地方也见过这些冰冷麻木的眼睛。

如出一辙的冰冷，如出一辙的麻木。

但是到底是哪里呢...

封烨突然有些迷茫，他没有之前的记忆，但他之前应该只是一个普通的乡村少年才对，到底在哪里见过这些冰冷麻木的眼睛呢？

突然有个影子从他眼前掠过，或许也没有影子，仅仅是他的幻觉。

他好像看到了一只飞蛾，又好像没有看到。

他用力的眨了下眼，再睁开时，眼前却换了副天地。

他看到人，很多很多人，就像今日九步崖下的人一样多，但这里又不是九步崖，甚至连西羌都不是。

不需要任何人告知，单从周围人的服饰和建筑上就可以判断。

但这里虽然不是西羌，却又与西羌有某种意义上的相似，依然是他独自站在台上，封烨往上看了一眼，头顶悬着套脖的绳索，这是绞刑架。

而台下，封烨扫视过去，又看到了那些眼睛，跟西羌的那些奴隶们如此相似的眼睛。

不，不是相似，根本是一模一样。

封烨有些怔愣，在他怔愣的功夫，眼中的世界像是燃烧的画卷，在他眼前焚烧殆尽，焚烧殆尽后，世界再一次换了模样。

他又来到了一个从未来过的国度，这里的人也穿着与之前全然不同的衣裳。

但不同中却也有相同，那就是他依然站在台上，满眼麻木的人站在台下。

这次是斩首台。封烨看着头顶的铡刀心想。

没过多久，世界再次开始焚烧，焚烧后也如之前一样，露出了下一重世界。

似乎只是很短的时间，封烨却看到一幅幅异国的画卷在他眼前焚毁，一幅又一幅，相同，又不尽相同。

国家在变，场地在变，人群的服饰在变，却唯独某些东西没变。

他们的眼神没变，封烨的结局也没变。

他有时在绞刑架下，有时在斩首台上，有时又在万军包围的孤崖边。

种种种种，数之不尽。

他却永远都只有一种结局，唯一的结局。

像是无法打破的魔咒，也像是无法跳出的轮回。

这些片段式的场景荒诞又短暂，像是黄粱一梦。

但封烨知道这些不是梦，好似上锁的匣子被撬开了一点边角，尘封的记忆也泄露了些许，他突然意识到，这些荒诞的场面，都是他曾经所经历的，都是真实发生过的。

至于他为何会经历这些，为何会陷入这样噩梦般的轮回...

封烨想要知道，却无从弄清答案。

他内心突然升起难以言喻的焦躁和急切，连带着摧毁一切的破坏欲，他不想再一遍遍的回忆这些记忆，他想要弄清楚，如何跳出这个轮回。

血液在沸腾，那些外来的力量响应他的心情变化，在体内奔涌。

就当他准备毁掉眼前的一切时，他又看到了那个从眼前掠过的影子。

并不是现实，而是又一重回忆。

不过这次的回忆距离很近，就发生在一周前，他遇到那只飞蛾的那天。

飞蛾停在他指尖，两边的羽翼颤动着，像是有话想对他说却无法宣之于口。于是，它便用行动来倾述。

封烨眼见着，眼前的这只飞蛾如他记忆中一样的，撞上了那行将熄灭的火把。

火焰蹿高，飞蛾的残躯在烈火中燃尽。

飞蛾扑火，这就是自不量力的结局。

就像封烨自己所做的一切一样。

飞蛾扑火，自不量力...这就是那只飞蛾想要告诉自己的吗？

火焰愈烧愈烈，明亮的火光驱退了周围的寒夜，也驱散了些许封烨眼中的阴霾。

他突然怔住了。

不，不是的。

像是醒醐灌顶，又像是如梦初醒，他突然懂了。

“咚咚咚！”耳边的鼓声愈来愈急促，仪式的高潮时刻也愈来愈近。

封烨睁开了眼，眼中又变成了熟悉的九步崖，和熟悉的人群，他至始至终都站在崖边，未曾离开半步，刚刚他所见的一切都像是虚幻的梦境。

而现在，梦醒了。

真正的醒了。

“呵呵。”和着鼓点，那不辨来处的声音忍不住发出了低笑，他计划将成的，带着无可抑制的得意的低笑。

“我突然懂了。”封烨却冷不丁的开口。

笑声一滞。

他独自站在九步崖边，周围并没有其余任何人，他是对着这道来历不明的声音在说话。

也是第一次主动的跟对方说话。

这反常的表现让那道声音的主人不由提起了警惕，不明白封烨突然转变的原因。

封烨自顾自的说了下去：“懂了我为什么会失败。无论我做怎样的努力，怎样的谋划，总是失败，一次次的失败。”

他看着下方的人群，看着那些毫无神采，傀儡般的眼睛。

他轻声道：“因为这里是无烬视界，这里是...没有光的。”

死寂。

万籁无声的死寂。

鼓点已经敲到了最后一声，只要最后一锤落下，就是封烨走上九步崖的时候。

但这急促的鼓点却突兀的止住了，连带着那人群处传来的嘈杂声一起。

世界像是按了静止键，又像是定格的画面，世界中的人，台上台下，无论原本在做什么，现在都一动不动。

那道声音也没有说话，似乎是因为被封烨一语道破了真相，震惊的说不出话来。

封烨却不管对方的震惊，他突然往前迈了一步。

鼓点声未起，身后也没有逼着他前进的长矛，但他还是往前走了一步。

他主动走上了九步崖。

并且，在迈出这第一步的同时，他回答了一个问题。

“我后悔过。”

他并不停留，一步踏出后，紧接着就是第二步。

以及第二个回答。

“我确实失望透顶。”

第三步、第四步。

“我也憎恨过。”

“我也愤怒过。”

第五步。

“但我不会再逃跑了。”

他一步接一步，一个回答接一个。

但他走的其实并不怎么快，就是正常人的步速，但对于以往那些曾经被逼着走过九步崖的人来说，他走的却也是常人无法匹及的快了。

毕竟旁人是千个不甘，万个不愿，被逼无奈才走上这九步崖的，但他却全然不同，他是主动走上来的。

第五步之后，是第六第七步...

“我也无所畏惧。”