第一章 未亡万籁忽有灵（1）

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“很难翻到一句诗，分毫不左地写尽初见他时，树下的我。”项叶对着董棾，“回忆”说。

二月生俏，三月华彩。早开的花多俏不艳，却舍出一份意外。

“桂家的老爷”出名地怪，活到六十了，不娶妻，不生子。早年中了状元，朝登天子堂，未暮，就抱着御赐的九十九顷荒地，退到芝州，当了田舍郎。

芝州早年穷僻，气候虽养人，但南北都受大山挠着，万般皆不方便。古有一家贫书生赶考，绕不起水路，只好背着行李翻两连大山，一连过了，进到里儿，便就地在水边木屋歇上两日，夜半难眠，起来作曲，曲中唱：“春水风光明晃晃，黛山女郎荡呀荡，可怜天王派毒兽，美景无人伴她赏。”

本是穷乡僻壤的安静风光，虽不富饶，但人住的少，老天也赏饭吃，个个儿都生得红面挺鼻梁。却不想桂老爷领着地入住后，栽了十年花，九十九顷的灰土地，有一日竟开出万丈紫红。

花连着吐蕊几年，来往芝州之客突增，山虽未平，密密麻麻的羊肠道却被踏出来。又逢朝廷要平叛，下旨疏通水路，十年过去，芝州已成诗口相传的“小仙境”。

桂老爷家的花，寒往暑来，越开越亮眼。州里的子民称，是桂老爷感动了花仙娘娘，才佑来了今天芝州的繁盛。

桂老爷这人不爱说话，也没几个朋友，前两年退下了官位，就整日抱着酒坛倚在花树下。做官攒的银子，大多拿去给江湖上的佣兵付账，虽时时换着新人，可“守花园”的日夜都不曾漏一角，唯在二月初十这天敞开大门，请人闯阵。

最后通关的，九十九顷的花园子任客游览，地上的花酒随客大喝。可寒来暑往，真进到园里的却没几个，大部分人，往往在花林前不得不止步，只能远远隔着，摸一摸缥缈。

“小姐，按规矩，只能一个一个地进，阿舒不通阵法，不能陪你了，你自己千万小心。”扎两花苞头的侍女拧着脸朝项叶说。

“恩，你先回，别告诉阿婆。明早儿东街的百叶糕，替我排一份。”

阿舒眼睛大眨两下，点点头，接过项叶挎着的“小包。”

这小包是芝州独独流行的玩法，老一族成亲时，婆婆往往亲手编一个小包，扯结实的树藤缠上两排干花充漂亮，有的单扯一朵大的，分半两边对称绑上，寓意圆满合美。树藤要由夫君亲手磨滑，做包的料则由娘家母亲挑好了送去，婆婆又依着喜好和盛行样式缝花添巧物，俗语有言：“嘛子色的料对嘛似的姑娘，嘛似的包就生嘛似的娃”。一个小花包，有两家人的新婚祝福，透着嫁娶间的真心和诚意，不如金银贵，价比金银高。

久而久之，芝州的姑娘都爱包，商贩们也抢机会更新花样。于是又定下新俗，出嫁前的姑娘，包带的树藤上不粘花，料子上的花不绣“一流艳”。到了如今，做工好的店铺，藤子多和彩绳掺着编，样式更是五花八门。

项叶爱顶儿漂亮的东西，小包不多，但个个宝贝。阿舒把包护在胸前，藤绳挂上脖子，退开人群，站在园子门旁等，时不时铆足劲勾直了头，眼睛抡成俩弹珠，往里瞅。

画面到这，“水镜”上忽地起了雾，虚实境内从不吹风，水镜里的画却卡着，皱起的波向前递了一回又一回。

“流月仙尊”五指收拢手下的兔毛，揉搓两下又松开捋顺，大掌顺着兔头一滑到底，反复两次，到了第三下，他左手把兔子颠着拢了拢，右手垂下，语调起伏微弱，问:“司命，镜子怎么了？”

司命答道：“往复镜百年前被‘碧滎仙子’滴了三滴‘西王母’的琼浆，炼化了几日，竟也通了几分灵，每每到这‘点睛之处’便自个儿唤雾揽波，我平日里对它疏于教导，性子顽皮了些。”

流月怀里的粉兔子努努小口，抖擞着毛立一下，歪坐着是竖耳朵的球，软瘫着是卧倒昏睡的大肚酒鬼，稚子之声清脆：“司命仙君，他们要相遇了吗？”

司命脸色红润，一笑两颊提起灯笼花，花太轻，提起来的第一下不会坠得下压，只见红艳艳从暗中一点点亮相，笑到最柔时，花至最亮下：“是的。”

小兔子扭回了身朝里，拿头撞流月的手，声音直教一个黏软：“流月、流月，我们‘走近些看吧’，好不好？”

流月揣紧兔子，往前踱了两步。

“现在九十九亩的花园，原来不过是座低矮的荒山，夹在高山之间，与其他的，隔着面纱自修粗眉，又群居一地，远望也算黄土连天。桂老爷的花园种成之初，是不设门坎的，后来，宫廷画家‘陆探微’回京路上，恰在芝州歇脚，听旅店伙计介绍了荒山变花园的故事，颇觉新奇，便决心多留两日，上山寻花。初入花林，可谓是一见丢魂。后一连三月，日日赖在此地，不分昼夜地痴醉作画，画作一成，人就走了。可他画技精妙绝伦，作品更是幅幅誉满天下，《芝州二月仙雀兰》一出，宫廷中的王侯嫔妃，各地城里的老爷小姐，没一个不心醉这花林的。盛名一起，赏花之客纷至沓来，桂老爷喜净，最后没办法，便修了这七角七层高楼，一挡纤雀风光。”

“可此入口低平狭窄，修高楼挡人，倒也勉强。但这山行天然，四周有高有低，又如何能防人入园？”

“想啥呢，兄弟。这座山与别的山之间隔的谷，那叫一个深，现在上山的这条路，是几辈人一点一点踏出来的唯一一条。非要做偷鸡摸狗的勾当，也要看林子里的高手答不答应，你当这一年年地，白请啊。”