第二十二章 归来太晚。

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当黑泉的队伍与前来迎接的，左卫门所率领的后勤队汇合后。

时间大概又过去了几天。

因为这山脉地带比较复杂，居住的村民又很分散，所以宇智波宪兵队和上千名士兵虽然看起来很多，实际上在山脉里撒出去连个水花都溅不起来。

这几日黑泉早出晚归，带着宪兵队员们四处搜寻山脉里的人类踪迹。好在她的努力得到了回报，还真让她在没有随身写影的帮助下，愣是找齐了在地图上表明的六个村子，大约五百多号人。

黑泉去到一个村子里，便会先去摆放村子里最具有名望的人。

比如村长或者里正（乡头），如果这俩人都没有的话，那么就去摆放村子里活的最老的人就可以了，而这种人一般会称之为长老。

这是个荒野的时代，这些居住在大山里的人普遍没离开过自己的家乡周围50里地，甚至有的妇女一辈子可能都没走出过这座大山，不过好消息是他们至少还知道自己居住在火之国，而火之国的官方忍者代表就是木叶。

当黑泉表明自己的身份时，那些村子是非常热情的欢迎，并且称呼为黑泉为忍者大人——虽然这些村民对所有忍者都会这么喊。

黑泉虽然是女子，但是一身戎甲英气十足，反倒是被不少村民误会了性别，当成了美少年来对待。村中未嫁的少女躲在土墙的后面，满脸羞涩的偷偷看着，心潮澎湃春心暗许……

周围女子仿佛狼看到肉一样的眼神，让黑泉打了个寒颤。

急忙抬脚将旁边的光太郎踢了出去，光太郎浓眉大眼，长相端正，又常常喜欢开口露笑，那灿烂的笑容天生给人一种积极向上，朝气蓬勃，充满干劲的感觉。

结果所有女子瞬间被光太郎给吸引住了目光，在尖叫声中将满脸懵逼的光太郎给抬走了……并且很快消失在了村子的巷子里。

随后传来一阵惊恐不安，又混杂着撕心裂肺的男性尖叫声。

“你们想干什么？你们想做什么！你们不要过来啊啊！！”

……

村中小屋里：

“长老，我名宇智波泉——您可以称呼我为黑泉。”

“哦呵呵呵，黑泉大人能够光临本村，实在是让本村荣幸之至啊。”

黑泉屏退了周围的宪兵们，单独一人在这座草堆搭建的茅屋里和长老见面。

坐在黑泉对面的长老，他年纪看起来70多岁，满头白发乱入鸡窝，一把胡子稀里八岔的挂在胸前，上面似乎还有杂乱的黄叶和树枝。这是一位不修边幅的长者，以及穷苦到了极点的村子。

从长老的话给出的信息来看，这个村子名为石谷村，并没什么特点就是个普通村子，硬要说的话就是石谷村非常穷，穷到什么地步了呢？那就是村中地位最高的人居住的地方还是茅草屋，而普通村民住的是泥巴和石头砌成的正方体……

那种石头泥巴混杂在一起的搭建物，连房子都称不上。

这个村子的长老年轻时期曾今出去历练过一段时间，算是有点见识和水平，因此黑泉才愿意和这个穷苦的村子坐下来好好聊聊，看能不能将他们这里的近百人口给带回木叶村去。

黑泉看过了，这个村子里大约有80多人，男女孩童皆有。

只是不论男女，都是正值壮年或者青年。

近百村民里竟然无一是白发老者——除了眼前的这位。

道理很简单，这个贫苦的村子没有多余的粮食和技术可以赡养老人，那么这个村子应该是有个规定，当村民达到某个年龄以后就要被赶走或者杀死，以此来确保年轻一辈口粮的份额，延续村子的繁衍。

而最好的证据就是村外的那片荒地上的坟墓群。

“跟木叶离开，就要给你们新的生活。”

黑泉向石谷村抛出了橄榄枝，如果他们同意新木叶将会永久性的解决他们的粮食问题，让这种残酷的制度可以到此为止。

“非常抱歉，我们不能同意。”

那长老并非是立刻拒绝，而是迟疑了那么一瞬间后，缓缓摇头拒绝的。

黑泉不明所以。

开始村子不是挺欢迎的么？怎么才刚讲一句话就直接给否了？

你逗我呢老头？

长老解释是他们的村子已经世世代代生活在这里超过上百年，历代祖先都从未离开过这片山脉，那么他们自然也是生于此，死于此……这是他们的本份和命运。

但是黑泉却反驳道，这些所谓的祖先从未离开并不是留恋这片土地，他们是走不了才不得不留下。然而他们的无奈和繁衍到了现在，却被后代理解成了一种本份和命运的安排，太过滑稽。

黑泉她觉得这长老徒有虚表。看似好像有那么点智慧，原来脑子是如此迂腐不堪。最可气的是他身为一村之长不为未来考虑，反而故步自封，丝毫不顾后代的未来。

“和我们走就可以拥有更好的未来。”

黑泉试图向老者解释，他所拒绝的不是恶意，而是来自于新木叶的善意。

“就算是新木叶也不能强迫我们，改变石谷村的风俗！”

长老非常严肃的拒绝了黑泉的邀请，并且坚持的认为石谷村以及所有村民都应当按照祖先的规定那样活着。

“可你们非常穷苦，你们此时拒绝只是因为你们不了解外面的世界。”

“你的子民在饥饿和穷苦中徘徊，当你有能拯救他们的机会时却要拒绝？就是为了那所谓的风俗习惯？还是祖宗定下的规矩！？”

“这是石谷村的内部事务，和新木叶没有关系。”

面对语气逐渐不耐的黑泉，这长老硬气着说道。

黑泉面露怒意道：“如果当真如此，那你为何不死？明明村中老人十不存一，凭什么偏偏你可以活而不死？你的命难道比那些葬在乱坟岗的人，还要重要不成？明明就是个迂腐封建的老头。”

长老陷入沉默，他凭什么不死？自然是因为他的“长老”身份在护着他的命，如果不是他曾今外出游历比村里其它人多点见识，恐怕他也当不上这个长老，甚至早在23年前就该被埋葬了。

然而他却活了下来，可他活的毫无意义。

凭借长老的之名苟且偷生却从不思进取，整整23年的时间他虚度时光，既不引导村民们积极向上，也不带领他们摒弃封建陋习，他对这个村子毫无作用只是用来维持的工具，白白活了23年，更是瞎了他曾今游历过的见识和学问。

当然，最初的时候这名长老或许也有向上之心。

但是不知道为什么可能是失败了一两次。

但他从此，就彻底放弃了。

当他放弃以后内心的火焰就不再燃烧，随着时间和年龄的增长，过去年轻时的想法和朝气已经不在，此时的他心火已灭，双目已暗，只剩下碌碌无为的23年被这个黑暗封建的村子渐渐同化吞噬。

“这和你无关，本以为忍者大人是来照顾我们村子送粮食的，看来你们也只是一批想要破坏石谷村规矩的恶人。走，赶紧走！”

长老涨红着脸要驱赶黑泉，却丝毫没看到对方已经冷若冰霜的表情。