第一百三十三章盐政（上）

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乾清宫中。

毕自严屁股挨半边坐在墩子上，神态有些紧张的看着朱由校翻看着他所上的那道奏疏。

良久后，朱由校才看完，缓缓合上，将奏疏放在桌子上，一时沉默不语。

毕自严一时有些猜不透陛下心中究竟作何感想，若是陛下觉得风险太大，不支持的话，则无论这个提议有多么完善，都将无法实行下去。

甚至就连他毕自严本人也将因为得罪人太多，而在户部尚书这个位置上呆不久，最终只能遗憾辞官归家。

关乎着朝廷财政以及自身前途的事情，由不得毕自严不紧张。

好一会之后，朱由校终于说话了。

“毕爱卿先为朕讲讲我大明的盐政吧。”

朱由校并没有就毕自严的这份改革提出什么意见，而是想先了解一些明朝具体盐政，毕竟自己来到明朝不久，又长时间身处宫中，肯定没有明朝这些士大夫们对于盐政了解的多。

听到陛下的这样话，毕自严松了口气，虽然没有同意，但却愿意了解，这便有希望。

毕自严精神一震，组织了一下语言，说道。

“我朝之盐政，由太祖时期之开中法至今，依然实行。”

“所谓开中法便是”

毕自严不愧为专业的，对明朝的盐政了解颇深，所讲面面俱到，细致入微，一点点为朱由校铺开了一副明朝盐政的发展画卷。

随着毕自严的讲解，朱由校对于明朝的盐政总算有了一个深入的了解。

提到明朝的盐政，便必然绕不过开中法。

开中法始于太祖洪武时期，一直延续至今。

简单来说，开中法便是将国家盐业专卖下放给了一部分权利给商人。

商人需要将粮食运送到指定的边防地区，换取盐引，这是报中。

然后，商人凭借盐引到指定盐场等待领盐，在盐课司将盐支付之后，会将盐引的一角撕下来，这叫守支。

商人再将盐运往批验所报核，批验所会再次将盐引的一角撕下，检验完毕后，付清税费，再撕下盐引的第三角。

最后，商人再将盐运往指定地区进行售卖，由当地官员撕下盐引的最后一角，这是市易。

讲到这里的时候，毕自严清了清嗓子，继续说道。

“商人若是想要跑完整个流程的话，所需要花费数年时间，所以，盐商们为了节约成本，便会在在各边防地区召集流民实行屯田，屯田所收获的粮食，在当地便可以交付给朝廷，以换取盐引。”

说到这一点的时候，毕自严兴高采烈的讲述着这一举措在当时所产生的利好。

由于商人在边防地区屯田，这叫做商屯，有利的促进了边防地区的经济繁荣，查阅资料可知，在明前期，边防地区的粮食价格是非常低廉的，一石米不过四五钱银子而已，甚至有的地方只需要二三钱。

听到这里，朱由校忍不住问道。

“如此利好的举措应道能为朝廷节省不少钱粮吧？”

刚刚还兴高采烈的毕自严，听到朱由校此问，面色黯淡了下来，忍不住叹口气，说道。

“壅滞严重啊。至于盐引为何壅滞，以微臣看来，有以下三个原因。”

“其一，便是由于宝钞。在太祖洪武初期，朝廷对生产盐的灶户之待遇还是相当之优厚，产盐一引（四百斤）便给米一石。可是后来，朝廷不再下发工米，而是由宝钞代替，随着宝钞的滥用废除，灶户则没有了收入，而且还要忍受总崔之类人的勒索。无奈之下，灶户们只能依靠非法出售余盐来过活。”

“据臣调查估计，我大明各地流通之私盐乃是朝廷所掌握官盐的四到五倍，可谓私盐横行啊。”

听到这里，朱由校忍不住心中一惊，之前便知道私盐律禁不绝，可万万没有想到私盐竟然会比官盐多出这么多。

“那第二个原因呢？”平复了一下心情，朱由校问道。

“其二，便是各个盐区需求的不平衡。”毕自严斟酌了一下后，继续说道。

“盐商需要将盐从各个不同的盐场运往批验所检验，然后再运往指定地区售卖，可是有的盐场距离遥远而且路途不畅，所以，哪怕是同一运司下的盐场，对于盐商的吸引力也各有不同；而且，有的盐场距离批验所路途太过遥远，各个盐场所产盐的质量也有优劣之分，这便造成了有的地区盐引壅滞，而有的地区则无商可中。”

朱由校沉思片刻，点了点头，继续问道。

“第三个原因呢？”

毕自严犹豫了一下，还是硬着头皮说道。