第二十六章 返乡，再启程

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美好的时光总是短暂的——在皇宫白吃白喝，整天游手好闲的惬意时光仅仅持续了不到一个星期，就宣告结束了。

不如说，能够留一个星期的时间，已经是非常久的了——因为在这一个星期当中，先后发生了不少事情。

重逢和道别也是绑定在一起的，接踵而至。

先是劳拉和亚尔赛德子爵——短暂的重逢和相处之后，子爵阁下表示自己将接受几位在帝国武术界赫赫有名的高手的邀请，前往帝国的西部进行巡游和指导。作为已经获得奥义传承资格的接班人的劳拉，此次也终于不用苦苦地在家乡等待父亲归来，而是获得了同行的资格。

尽管菲那一番让人捉摸不透的话让劳拉也陷入了近乎抓狂的思想纠缠，但是涉及到剑道方面的事情，她还是足够果断而不含糊的。

而在那之后则是艾尔芬殿下——事实上，塞德里克由于身为皇太子，因此要早早地接受各方面的教育，以便于日后的成长教导，因此并没有太多的闲暇时间来听海利加讲故事。但是艾尔芬不同，她几乎是每天都要来找海利加，然后津津有味地听完后面的冒险故事，并且时不时提出一点疑问——在这个过程中，海利加发现艾尔芬皇女其实异常地好相处，因此两人很快也就打成一片。因为和奥利巴特那非同寻常的关系和熟悉度的原因，海利加也渐渐能够摸清这位小恶魔属性的皇女的小伎俩和小心思，除了能够保证自己不被坑之外，还能偶尔完成一两次精彩的还击。

不过，即使是这样，艾尔芬殿下也在不久之后不得不离开皇宫，原因是她即将入学那间有名的大小姐学校，「圣阿斯特莱雅」女子学院。作为皇族的艾尔芬虽然不像身为皇太子的弟弟那样受到很高的要求，但是依然也要进行一定量的预科课程，来保证到时候不能丢了皇族的脸面。

另外，按照艾尔芬自己私下的说法——其实无论艾尔芬的成绩是好是坏，女子学院都肯定会录取身为皇族的艾尔芬的。但是如果是那种情况，“入学考试不及格却依靠着身份强行入选”的事情一旦传开，那对皇族的面子和威信也是个不小的打击。因此，即使不情愿，这种学习也是必要的。

在艾尔芬之后便是奥利巴特也要告辞的消息——因为那艘参照了利贝尔空军王牌「埃尔赛尤号」的，亚诺尔皇家所属的高速巡洋舰，已经在奥利巴特安排的秘密地点进行最后的施工和调整了。作为挂名的拥有者和整个计划的策划人，如此关键时刻，他必须在场，从而鼓舞人心，提高工作效率——因此在短暂的道别后，他和穆拉也匆匆地离开了帝都。

顺带一提，「红翼」的建造是要瞒着所有人的眼睛而绝密进行的，即使是和奥利巴特关系斐然的雪拉扎德都不知道。由此可见奥利巴特的信任。

利贝尔异变后那近乎脱力的无力感渐渐地被时间消融，这段闲适的时光也差不多该结束了。况且，现在能够称得上是朋友的人们一个接一个地离开，海利加似乎也没了呆在帝都的理由。因此在送别奥利巴特的第二天一早，他和菲就踏上帝都列车站的列车。

目标，故乡，达克西斯。

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帝都在冬季的气温都勉强可以用舒适来形容，那么比帝都更加舒适宜人的帝国南部就更不用提了。当列车逐渐驶离帝都，朝着南部那大片大片的田野进发时，映照在海利加和菲眼中的，完全是另外一番景象。

不过，景色虽好，车上并排而坐的少年少女却无暇欣赏。海利加的眉角处写着不易察觉的忧虑，而感受到这种郁闷氛围的菲也很是理解地坐在一旁。

“……看样子，还有约莫两个小时就要到了。”听着列车员悦耳的声音进行的通报，菲提醒着身旁的少年，“说起来，你这次急着回去……果然是因为对劳拉说的事情很在意，对吧？”

“是啊……虽然我知道父亲大概心里有数，但是这种慌乱的感觉也是货真价实的……也许劳拉那里所说的还不是事情的本质，其实父亲早就有别的什么应对之法，也说不定……我有这种想法。”