第一百六十三节：炎阳与蝉鸣（四）

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“但他们不一样，他们是。”店长所说的南蛮老爷们还包括了传教士一行，洛安少女思索了一下：“僧侣。”她这样解释着。

“这样啊，不是武僧吗。”店长点了点头，他说了个米拉不太了解的概念，但眼下并不是满足自己好奇心的好时候所以她也没有追问。

“是想说去讨伐恶蛟与盗贼吗？”雅之店长并未藏着掖着，因此鸣海也判断出了他的意图先他一步开口询问，但还未等店长答复武士领队就摇了摇头：“这实在不太可能，吾等也正在赶路途中。沼泽瘴气之地广阔又难以行进，恶蛟神出鬼没，光是搜寻想必就得费上好几天。”

“这，这也确实。”店长叹了口气，章州有许多洼地沼泽，一些地方有瘴气会使人头晕目眩难以辨识方向，即便是本地人也少有愿意深入那些地方的。

整块领土被这些大大小小的沼泽所割裂，章州的人口基本上除了几处较大的城镇便都是分散在各处零散的小聚居点。

缺乏管制的山林和沼泽地区盗贼流寇乃至叛军浪人横行，屡次剿杀都没法清理干净。加上各种恶兽毒虫的存在，沼泽区域一向都是父母长辈恐吓不听话小孩的恐怖故事发生地。

但另一方面，沼泽却也拥有一些难得的资源。丰富的草炭可以在冬季取暖和作为肥料，泽地的青蛙和大号的螺类是民间难得的美味，就连鳄鱼若是能力足够得以捕捉的话也是可以拿来开荤的。

连成片的美味浆果、莲藕和其它可食用植物也常在沼泽附近生长，引诱着饥肠辘辘的农民们冒着生命风险去获取。

温泉村算是附近规模较大的村子，然而与接壤的沼泽相比它小得在地图上看不清楚。一路南下已经见识过沼泽宽广的鸣海知晓协助这些人会遇到的麻烦，尽管这里发生的事情确实令人痛心，但他们却也是力有不逮。

章州的鳄鱼远不如里加尔世界咸水沼泽地带的表亲那么庞大，这里的鳄鱼大多仅有一米到一米半长度。大人进入沼泽其实相对来说算得上安全，若是只遇到一条的话被咬了也能逃回来。大部分时候见到人它们甚至不会太主动进行攻击，除非是体格够小看起来能吃掉的小孩。

但这里的沼泽地域辽阔且高高的芦苇丛生，视野所限若真想剿灭鳄鱼那所需要的人力和时间都远超亨利一行这少数几名武士配上几个里加尔佣兵能力范畴。

鳄鱼的生长相当缓慢，一次剿杀确实足以维持较长时间的水域安全。以雅之店长的介绍过去温泉村也曾组织过大规模的猎杀，由坪山县的武士领队带上青壮年的劳动力乘船浩浩荡荡进行了大规模搜索。毁灭蛟蛋并以大弓大枪射杀捅杀成年恶蛟，但随着动荡与分裂，如今的县令却是拿不出这样的人力了。

不过他这一说法倒是给一行人提了个醒，因为他们自身虽然不具备这样的人力，却有一批正在附近的人马是具备的。

龙之介一行正在追杀从藩地逃回章州的死仇三郎，而据雅之店长所言，除了那部分恶蛟以外沼泽里也潜藏着的盗贼也是最近这段时日才出现的。

“事实上，可能正是他们把恶蛟往村子附近的沼泽驱赶的。”这一信息让鸣海等人都提起了兴趣，时间点上卡得刚好，要说没有联系的话反而比较奇怪。

“虽然我们无法直接协助，但或许可以牵绳引线令有能力者帮忙。只是对方的身份或许有些微妙。”龙之介一行是打算绕行温泉村的，他们虽然会在一些村子里寻求补给，但温泉村这种直接给坪山县供粮的地方却不在此列。

浩浩荡荡的浪人进来总免不了会有风言风语，而介于自身身份微妙，被探知军队规模也有一定的风险。

因为双方之间保持了一定距离的缘故，当初道别时他们这边也只知道龙之介一行大概会在附近的山中修整。不过武士们有马匹代步，要顺着山道回去寻找也不会是太难的事情。

剩下的决策就主要还是店长决定，私通浪人这种事可大可小。主要是龙之介一行的军队规模不小，若是在温泉村附近有了流血冲突军事行为，基本上是不可能瞒过坪山县上头的。

浪人终归在和人社会里是属于不被待见，被认为无法无天随时可能干坏事的存在。加上龙之介前坪山县县令的身份，当今的掌权华族会对其怀抱有敌意和成见是理所当然的。所以后面这一段大抵是不要提及比较好。

“浪人吗。”但即便如此，雅之店长仍旧显得相当犹豫不决。

除去恶蛟与盘踞的盗匪能解决温泉村的心头大患，可拜托正儿八经的武士也就算了，委托浪人来做这种事显然是以毒攻毒。

“若是清剿完，他们自己决定盘踞在这里又该怎么办？若是狮子大开口要求更多的酬劳的话。”店长的担心不无道理，剿灭了一伙盗匪要是来了一伙胃口更大的，那他们岂不是面临更大的麻烦。

基于不信任感而产生的犹豫不决导致房内空气有些沉闷，而在这种情况下，洛安少女叹了口气：

“我都不相信我会说这种话，但。”

“让虎太郎出面试试看？”

“如果是正儿八经的坪山县华族之子颁布的命令的话，多多少少算是有一些约束吧？”在里加尔世界没少和贵族打交道的我们的白发女孩儿把她的经验应用到了如今的处境里，而不出意外地，其他人也接受了米拉的这个建议。

“确实，如果有华族出面还出尔反尔，就等于是撕破面皮要跟坪山县对着干了。”鸣海点了点头。

“有岩仓家的名号，鄙人说服起村民来也会便利一些。”店长似乎也赞同这一提案——他虽然具备一些人脉受到村民敬仰，但终归也只是一介平民而不是村子的掌权者，所以要做这种事不能独断，需要召集村民共同商讨。

“那么，鄙人去与虎太郎少爷探讨，再试着召集村民。浪人那边，便有劳诸位去通知了。”