69 援孤城奇兵天降

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若非有那灰衣人提醒，又那五六百名难民率先入营，只怕何其猛和范神通两位当家所率领的五百贼匪定会伤亡惨重，甚至尽数覆灭于此。当下众贼匪也顾不得那些难民，急忙遵照那灰衣人的吩咐，尽数往宁义城方向退回。

谢贻香见那些难民被火烧得惨不忍睹，心中既是同情，又是惊怒，更是无能为力，被范神通一路拉扯着离开。待到众人重新回到宁义城外，谢贻香这才回过神来，再去寻找方才下令的那个灰衣人，却已不见踪影，想必是混进了人群当中，故意将自己隐藏起来。

随后一行人便重新入城，得一子早已在城门口等候，一张脸又黑又臭，向谢贻香沉声说道：“我到底还是小觑了那个家伙，他做事向来滴水不漏，今日的重头戏虽是在南北二门，但以他的性格，又岂会对西面存放的那批粮食不理不问？我在城头见们轻而易举地抵达山脚下那处营地，便知其中必定有诈，而们却是毫无警觉，一个个还在往前瞎冲；不顾幸好有那些难民当了替死鬼，也算是不幸中的万幸。”

谢贻香暗叹一声，想起那数百难民在火海中的惨况，愈发憎恨言思道的歹毒。当下她便问道：“既然没能抢回粮食，那接下来应当如何是好？”得一子冷冷说道：“西面的那批粮食虽是个圈套，但我方也并未因此折损一人，所以算是打了个平手。如今即便没有这批粮食，仅凭昨夜运送进城的食物，也能支撑个十天半月，短时间内倒是无妨。而眼下最要紧的便是扶上位，由这个谢三小姐持太守剑印接管整座宁义城。这便随我前往宁义城衙门，让城里剩下的百姓都来衙门领取食物，再向他们宣告此事。”

说罢，得一子不禁双眼放光，又说道：“既然对方根本就没有替宁义城备下粮食，其实倒是一个绝好消息，因为对城里那些百姓而言，往后要想填饱肚子，便只能从我们这里领取食物，拼死守住宁义城，再无第二条路可选。如此一来，那个家伙今日的谋划自然便会彻底落空，一切只能重头再来，定会叫他气急败坏、暴跳如雷！之后凭借我手里这七百名好手，加上方铁衣留下的军士衙役，再从城里挑选出精壮男子，少说也是一支两三千人的队伍。届时依仗城池之利，要想做到以一当十、固守宁义，倒也不是没有可能，整个局面只会变得越来越好玩！”

谢贻香历经这一连串的变故，早已没了主意，只能听从得一子的摆布。当下得一子便让何其猛领着一百人赶去宁义城东门驻守，留下范神通带一百人驻守西门，四位绿林当家恰好是一人驻守一处城门。而得一子和谢贻香则带着剩下的人一路赶往宁义城衙门，准备发放囤积在后院里的食物。路上谢贻香又想起那个神秘莫测的灰衣人，自从回城之后，便再没看见他的踪迹，连忙向得一子询问那个灰衣人的身份来历。对此得一子却是不愿多言，只是淡淡地说道：“那人不过是个贼匪头子罢了，天生一副古怪脾气，与谁都合不来，所以不愿抛头露面。”

谢贻香没能问出答案，只能将疑惑深埋心底。一行人接连穿过两条街道，踏上宁义城当中贯穿南北的主路时，却听北面隐隐传来一阵急促的马蹄声，继而越来越响，震得整条街道都在微微颤抖，分明竟是千军万马之势，吓得一行人面面相觑，不知所措。就连得一子也是脸色大变，脱口说道：“不可能……绝不可能！方铁衣这才刚出北门不久，恒王的军马怎会这么快入城？还有驻守在北门的权冲天，我早已令他关闭城门，如何无消息传来？”

话音落处，街道北面已是尘灰飞扬，伴随着马蹄声激荡，大队骑兵已自街道上奔行而来，转眼便到了众人面前。谢贻香不料生此变故，急忙叫同行的两百多名贼匪备战，自己也拔出腰间乱离准备迎战。不料这大队军士策马来到众人面前，竟然相继勒住马缰，没有丝毫进攻的意思。就在众人惊异之际，只听队伍里已有军士扬声说道：“杨老将军奉旨挥师南下，剿灭假冒恒王之名谋反的逆贼，特率五千军马前来救援宁义城！”

这话一出，在场众人都是愕然当场，就连谢贻香一时也没回过神来。得一子惊得面色大变，当即抢上几步，向说话那军士厉声喝问道：“说们是朝廷的军马？是……是朝廷派来救援宁义城的军马？”那说话的军士见他一个小道士跳出来询问，不禁大是奇怪，还是回答说道：“正是。如今逆贼的军马已经盘退守福建，金陵城危机一去，朝廷便请杨老将军出山挂帅，率铜陵、宣城和湖州三地的军马南下救援江浙各地。”

得一子顿时大骂道：“蠢材！一个个部都是蠢材！原以为朝中之人虽是酒囊饭袋，好歹还有一个稍微清醒些的皇帝。谁知如今看来，这皇帝老儿才是不折不扣的蠢材，是当今世上最大的白痴！”

谢贻香此时已回过神来，原来眼前这大队军马，竟然是朝廷派来救援宁义城的援兵，正是山重水复疑无路，柳暗花明又一村，顿时喜出望外。她不知得一子为何会发这么大的火，急忙也抢上前来，恭声问道：“敢问这位将军，说的杨老将军，可是皇帝亲封的‘观澜伯’、朝廷二品武将杨风波杨老将军？”那军士看到又上来一个二十来岁的年轻小姑娘发问，不禁皱眉说道：“正是。”

谢贻香这才松下一口大气，要知道这位杨风波杨老将军，虽不及父亲和毕无宗二人在军中的威望，却也是当世有数的名将，论年纪还要比已故的父亲大上一轮，如今只怕是年近七旬，早在十多年前便已解甲归隐，在金陵城里安度晚年。想不到皇帝此番竟会重新启用这员老将，亲自率军前来救援宁义城，虽是在意料之外，但细想当今朝廷里能用的武将，却又是在情理之中。

唯一令谢贻香感到意外的，便是朝廷居然肯派军前来救援宁义城，之前众人曾有分析，无论是方大人还是得一子，都认定以如今江南的局势，朝廷绝不可能派出援军，想不到由杨老将军率领的五千军马，此时便如同天降奇兵，活生生地出现在了宁义城里，对宁义城如今错综复杂的局势而言，无疑又是一场大变。

就在谢贻香思索之际，对面的骑兵已往两旁分开，自当中跑出十多个人，宁义太守方铁衣和得一子手下的绿林当家权冲天赫然身在其中。谢贻香见方大人居然还活着，一时也不知应该是喜是忧，只见那方大人径直冲到得一子面前，拉着得一子的手激动地说道：“仙尊神机妙算，当真是神人也！原来……原来仙尊早已知道朝廷派来了援军，所以才要下官佯装投降，亲自出北门迎接。要是下官早些知道，方才也不至于被吓了个半死！”