13 十面埋伏时

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谢贻香一怔之下，脱口问道：“混沌兽？”

要知道之前言思道曾在梦中向自己讲述了一个“穷盗匪和富盗匪”的故事，说那所谓的“混沌兽”，其实是指当年鄱阳湖救驾的老鼋，难不成曲宝书等人在那团迷雾当中，当真见到了一只巨大的老鼋？

她立刻便否定了这个想法，就连言思道也曾说过即便是这“老鼋”一说，也只是市井中人虚幻出的鬼话罢了，做不得真。更何况曲宝书方才这番话，分明和言思道的说法有些不同，却是把“阴兵舞”和“混沌兽”两者的顺序颠倒了。

转念间，谢贻香又想起当夜众人强行拆除姚家古宅里的阁楼时，曾有一块诡异的石雕自废墟中滚落出来，当时曲宝书曾说这石雕取的乃是“混沌”之相，莫非他们在迷雾中遇到的东西，便是和那块石雕类似的东西？

曲宝书似乎猜到谢贻香心里在想什么，当即一笑，说道：“小姑娘可别胡乱猜想，穷酸所谓的‘混沌兽’，可不是那夜姚家古宅里的那块石雕。那石雕不过是以《山海经》里的神话描述雕刻而成，所以它越是和神话中的模样相似，反而越不可信了。何况在这江西一带，自古便有迷信之人，信奉以凶物镇压凶宅之说，但凡是公认的险恶之处，便必须要用更为凶恶的神兽加以镇压，方可保得安宁。诸如青龙、白虎、朱雀、玄武乃至麒麟，都曾被用做于镇压。相比起来，混沌这一盘古开天辟地时的上古凶兽，更是凶恶无比，那姚家古宅里既然藏有那么多尸体，选用混沌的石雕来镇压凶煞，倒也在情理之中。”

说到这里，曲宝书的双眼中忽然泛起一股兴奋的神色，沉声道：“然而在那日的迷雾当中，我们所见到的‘混沌兽’，却决计不是这样的，而是真真正正的一只凶兽了……”说到这里，他忽然展颜一笑，说道：“说来倒也惭愧，要知道当时的情形凶险至极，生死只在一瞬间，合穷酸、戴老七和牛鼻子三人之力，也只是侥幸逃脱出来。至于那凶兽究竟是怎生模样，我们却是谁也没能看得清楚。”

若是旁人说出那迷雾中暗藏着‘混沌兽’，谢贻香非但不信，甚至还要以此笑话于他。但此刻这位潮音洞前掌门人曲宝书亲口所说，一时倒叫谢贻香不知如何是好。她当即忍不住抬眼望了望队伍前面的戴七，又转头去看后面软轿上的海一粟。海一粟见谢贻香望向自己，不禁苦笑道：“曲施主所言不差，只怪老道无能，苦心学道半生，空有一身道法，当时也是无计可施，倒叫女施主见笑了……”他的声音越来越小，说到这里，忽然止住话语，旁边的曲宝书也换作了一脸凝重之色，一时间，周围的气氛随之变得不大对劲。

谢贻香心中一跳，右手五指微动，已握紧了腰间的乱离。此刻她虽然身在软轿之上，却是因为之前被海一粟施下了“七星定魂阵”，从而将她的神识封印起来，引起的短暂失智，身体却是无恙。如今这一凝神查探，顿时感到四面八方都有轻微的气息涌动，正是有高手在暗中行进的征兆。再看队伍前方领头的戴七，此时也已停下脚步，将手中擒拿的吴镇长和金捕头两人丢在一旁，两脚不丁不八站立，一副如临大敌的模样。

只听前面软轿上的鲁三通用嘶哑的声音缓缓问道：“这次来了几个？”身后的海一粟默念片刻，忽然笑道：“何止几个？简直便是十面埋伏，和之前我们遇到的那些黑袍施主相比，武功只强不弱。”曲宝书当即冷笑道：“哼，看来经过多次尝试，这些个孤魂野鬼已然准备妥当，这才大动干戈设下埋伏，要在此地和我们做一次了断。至于方才那杂货店的李老汉，便是他们最后一波前来查探之人。”

要知道众人此刻依然身在赤龙镇中，虽然已临近小镇的边缘，周围还是零零星星地修建着不少房舍，隐隐露出一副荒败之象；房舍之外也不见农田，只有无尽的野草枯树，蔓无边际，远处依稀还能听到鄱阳湖中轻浪拍岸之声。谢贻香突然生出一个奇怪的念头，心道：“这赤龙镇地处江西的鱼米之乡，在赤龙镇衙门的赋税文书中，分明也有粮田赋税的征收记录，而且镇上每年的赋税分明都已照例缴清。但为何我来此地一月有余，却从未见过镇上有百姓务农？倘若镇上的百姓从不种田，赋税又是如何交齐的？”