第六十四章

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加上散布在外围警戒的士兵和军官，北方军团一共三百四十八人，全部一个不留地被矮人和复仇教徒们捕获，俘虏了。这原本就是一场精心策划的针对他们的陷阱，连两个矮人氏族之间仇怨都被用来当迷惑他们的烟雾，在两个貌似合作的盟友甚至背后的自己人的联手安排算计之下，他们当然没有半点侥幸的机会。他们就像是农夫饲养的羊羔一样，毫无戒备地在安排下自动走到了为他们准备好的屠刀和餐盘面前。

甚至他们之前为了防止泄密，将自己特别安排在这里让商队放松警惕的一些***乞丐和吟游诗人全都抓起来灭了口，也只是帮矮人和复仇教徒减轻了负担，让他们不用为此分心，可以集中全部精力来把他们一网打尽，事实上也确实如此。

迄今为止最大的意外，只不过是在之前的冲突中，有近十个士兵被杀，二三十个士兵轻重伤而已，还远远比不上矮人的伤亡。除却那些死去的，但凡是还有口气在的都被抓了过来，在和他们有仇的复仇教徒面前被一一陈述罪状，念诵复仇的祷词之后被斩下首级。

即便只是很简单的仪轨和祷词，但足足三百多人还是让整个仪式变得很漫长，一直持续到了入夜之后。复仇教徒们搜罗出北方军团的物资，点燃出数个巨大的火堆和上百个的油脂火把，将这一片血腥之地照得亮如白昼。

仪式还是逐渐地进行到了尾声，足足三百多人的鲜血将碎石地彻底浸透，尸首和斩下的头颅像是祭品一样地堆积码好，只有少数教徒像最开始那个中年男子那样选择把头颅带走。到了这最后阶段，北方军团的俘虏们多半都已经彻底崩溃，除了一些疯癫了的能语无伦次的说几句笑两声，基本上都是全身瘫软不声不响地被拖出了一刀宰掉。

一连好几个小时的杀戮，连在一旁观看等待的矮人们都开始显得疲倦了，有些蜷缩在不远处的建筑里打起盹来，有些专注于去到处搜刮北方军团的物资和钱财。而数百名复仇教徒却一丝疲态都没有，从始至终都全神贯注地投入到复仇仪式当中去。不纯粹地只是因为仇恨，那些手刃了仇人的教徒并没有松懈下来，他们的精神都已经融入了整个仪式一样，全神贯注地注视着之后的过程，似乎每一个教徒都在相互之间分享本属于一个人的复仇。

这片血腥碎石地的最中央，复仇神教的大祭司仇断无疑就是这场仪式的焦点。随着大祭司不断收下教徒们复仇之后用仇人之血浸泡的面具，然后面具本身在他手中崩碎湮灭，仇人的血液挥发蒸腾，那一股复仇的信念，复仇之后的满足，似乎也全都融进了他头上的面具之中。他本人和那面具上散发出的诡异气息也越来越浓厚，越来越深远。

终于，最后一个北方军团的俘虏士兵在哀嚎哭泣中被砍下了头颅，一个被这士兵强暴并杀死了女儿的老者教徒老泪纵横地取下了鲜血淋漓的面具，交给了大祭司。和之前的一样，面具粉碎，血气和完结了的仇恨一起升华融入到大祭司脸上的面具中去。

就像完成了一个神秘不可知但确实存在的回路一样，大祭司身上的那种诡异深远狰狞的味道忽然之间浓重了许多倍，四周火光的摇曳照耀下，仿佛一个突如其来出现的魔神，吞吐着不属于这世间的狰狞气息。

远处那些原本懒懒散散的矮人像是被扎到了屁股的兔子一样跳起来，议论纷纷朝这里张望，有些头脑不灵的还拿着武器咆哮，这股气息让他们本能地感觉到了危险和不安。而四周的复仇教徒全都跪倒在地，额头深深地放在血泊浸泡的碎石上，全心全意全神贯注地拜服在那股和自己的仇恨，自己的行为，自己的心意，自己本身都紧密相连的气息当中。

“大祭司先生，你准备好了么？”斯蒂芬妮走了过来，不过只到二三十米之外就远远地站住。那股气息同样也让她感觉到极不舒服，而且作为法师，她更能感觉得到这周围已经被人的意志所扭曲了的世界法则。这附近所有人，所有生灵的愤怒，受伤害之后的反击本能都会极大的加强，甚至他们的复仇行为本身也会更有力，刺出的武器咬出的爪牙就算力道一样破坏性也会更大，甚至运气更好，更容易命中也更容易致命。

不同于奥术通过魔网作用的那种暂时性浅表层次的扭曲，而是在更加深邃的深层，而且似乎有渐渐稳固，永久化的倾向。这就是次级神域的雏形。汇集起来的欲望，信念，秉承这种信念的行为对物质世界的改变相融合，浓烈到了足够的地步之后，开始反向地对世界法则产生影响。

这就是人最不可思议，最有别于其他野兽的地方。不管看起来如何的平凡，如何庸俗愚蠢，每一个人的灵魂本质都与世界最深处的奥秘隐隐相连。这就是每一个生命系奥术学徒都需要知道的第一个原则，从广义上来说，甚至是整个奥术施法体系，整个魔网铸造的理论基础。第一次亲眼目睹这种情况的斯蒂芬妮在深深叹服之余，也重新明白了这点。

不过只凭眼前这样的程度，要想真正塑造出一个次级神灵还是差得远，最多只是开启了一道门，离真正的终点还有着相当遥远的距离。

好在还有无所不能的奥术可以弥补这个距离。

面对女法师的询问，大祭司沉默不语，好像在仔细体悟感觉现在的这种状态，半晌之后才开口回答：“你觉得，现在这样足够了么？成功的几率是多少？”

“由我来开启，肯定要比你麾下的那位张先生来开启的成功几率要高得多。”斯蒂芬妮看了一眼不远处那个中年西方族裔男子，他是现在唯一一个没有跪下沉浸在仪式中的复仇教徒，身份不同是一方面，显然是有比参加仪式更大的作用。虽然早知道这些西方人邪教徒中有能使用奥术的人，这个中年西方人的奥术运用水准还是让她微微吃惊。不过也仅此而已，野路子的刻苦锻炼得来的最多是技巧上的熟能生巧，深厚的基本功和学术理论还是要靠着正统的传承才能积累下来的。

“不过我也不能给你肯定的答复，说成功率一定是多少。”虽然知道这个时候应该尽量给对方信心，但作为一个研发部精英的严谨本能，斯蒂芬妮还是用很客观的角度来陈述。

“次级神灵的诞生就算是在帝国时代也是一件很重大的事，我更是第一次接触这种奥术。虽然已经经过了我们会长的精心简化，奥术的效果应该可以保证，但你这里的仪式只是基本上达到了要求，所以还是有一定的不确定性。”

“我明白，还是积累得不够，是么。”沉吟了一会，大祭司点了点头。“如果能再等几年，或者这次的用以祭典的仇人能再多一点，把握自然能再大一点……不过我已经没时间了，现在这个机会就已经是非常难得的，你们也知道……”

“是，换做是其他时候，你可找不到人来替你执行这个奥术。这毕竟是一件相当有风险的行为，不止是执行这个奥术本身，还有日后会面对各大神殿的麻烦…没有哪一个高阶法师会愿意的。”斯蒂芬妮看了一眼大祭司脚下的那个闭着眼动弹不得的西方人。她当然不会说这同样是她一个非常难得的机会，能借助这个大祭司把这个目标抓住了。否则照之前交战的过程来看，就凭自己是无论如何都难以办到的，说不定要请两位副会长大人动手。

“是。”大祭司的声音越发低沉了，也带着不容置疑的决断。“那么我们就开始吧。”

“等一等，等一等，我的朋友。我听到你们的谈话了，刚好我有一个很好的建议。”

金石首领那既尖细又沙哑又口音古怪的声音在不远处响起，这个依然一身血，不过从通红的鲜血干涸成了褐色的血迹，像是巨型粗壮版食人鼠一样的矮人就走了过来。他有些弯曲的手臂已经恢复正常了，行走之间也不再一瘸一拐，怒风氏族的矮人祭司用神术给他治疗过了，同系元素神术之间的回复效果远比单纯的血肉治愈要好得多。

“这里的气味真是非常好，这是复仇的气味。”金石首领耸动着鼻子，同样是神职者，他在这方面的感知比单纯的奥术法师还要敏锐多了。“我刚才听到了，你们需要更多的复仇，是吗？这里马上就有啊。到了这个地步，已经不需要特定的仪式了，只要是复仇就可以了，是吧？”

斯蒂芬妮没出声，连看都不看这个散发着暴戾和邪恶气息的矮人。大祭司点头很简单地回答：“是。”

“非常好，这里可还有大把的复仇呢。”金石首领嘿嘿一笑，狠狠地盯着地上大祭司脚下的风吟秋。“比如这个人，杀了我很多同胞，黑石氏族的两位祭司都是被他杀掉的。之前还用幻术迷惑我，然后用祭司老头的石头砸伤我，我有足够的理由向他报仇。”

“这人不行。他是这位法师预定的‘货物’。”大祭司直接拒绝了，又补充了一下。“价值一百八十万奥金，还有一个我无法拒绝的条件。”

“好吧好吧。我看得出来，你们大概不会让这件贵重货物毁在我手上。那么我还可以有其他复仇可以用来娱乐娱乐。”金石首领咬牙切齿地点点头，看来也是对此早有预料。他转身高声对着远处用矮人语呼喝了几声，马上就有一队矮人押着一群人走了过来。

这时候还剩下的自然是只有商队的那些人了。被矮人拖拽着拉过来的基本上都是那些商队的雇佣兵，不过其中有一个穿着华贵，打扮精致的中年男子，正是爱德华商队的邓德尔法师。虽然衣衫早已经被揉得皱巴巴的不成样子，一头卷发也全被汗水打湿粘在额头上，脸上的粉也被汗水浸得花了，脸色看起来苍白如纸，走路也摇摇晃晃，但至少他的神态相比其他雇佣兵来说还算是平静的，或者说是努力保持一种平静。

“你想要干什么？”斯蒂芬妮皱起了眉。

“不关你的事，小法师。”金石首领猛地瞪住女法师，小眼珠里射出危险之极的光芒。“你要庆幸那个北方军团的人类小老鬼没断气，要庆幸你还对大祭司先生还有点作用。否则我绝对不介意像对付刚才那个胖子一样，慢慢地把你身上的肉一片一片地撕下来，或者还要撕得更细些，顺便把你身上的每条骨头都捏碎，因为你是个法师。”

“你这个……”斯蒂芬妮喘着粗气，也是恶狠狠地回瞪着矮人。

“如果他真是要复仇，那么对于现在这个仪式就是有益的。”大祭司在旁边淡淡补充道。

“……好吧，好吧，你说的没错，真对这个仪式有益的话…”女法师的脸涨得通红，但终究明白这并不是和这种野蛮人冲突的时候。这个仪式不仅是对这些复仇教徒们至关重要，其实对于复兴会也有极大意义，其中动用的一个奥术道具可是非同小可，即便是复兴会中也是唯一的。

“好了。这个人类法师，刚才你居然都一直没尝试用奥术逃跑，还真是有些遗憾啊。其实我一直在等着呢。”金石首领转而过来看着邓德尔法师。和其他雇佣兵一样，他同样都被北方军团的士兵用绳索绑了起来，身上的奥术道具也被战斗法师搜了个一干二净。