最强搭档

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『……夜语指环索伦·格森，诚挚地为您服务』

这话发自肺腑，假如它的符文能代表肺腑的话。索伦·格森，炼金术的奇迹，有灵魂的符文生命，人们都这么说。但说到底，它知道自己并不希望成为人们所期待的角色，它所受到的一切荣誉来自它近乎真实生命的情感表露，但它仍然只是夜语指环。命运集会要求它就像要求它愚蠢的兄弟姐妹——像齿轮一般工作，向某人输诚效忠，作为身份象征和信箱……诸如此类。而索伦·格森，出于人尽皆知的不凡智慧，理应相信自己的忠诚远比同系列的符文生命们来得珍贵。

未来百多年过去，它仍觉得自己当时表示臣服的话语并未说错。但白之使皱眉打量它片刻，转身就走。

『？』

一切尽在不言中。我们睿智的索伦·格森先生不得不自己飞起来，像条拴绳的狗一样追过去，以展现自己的殷勤态度『咱们去哪儿？让我为你带路吧，主人』它一直跟到布鲁姆诺特的街道，白之使才停下脚步。『回家？还是』

“如果你不能说些有用的。”他厌恶地说，“那就闭上鸟嘴。”

『我确实说过不那么中听的话』它承认，『为此我深感后悔啊，大人』

年轻人瞥了它一眼，径自穿过街道。随便你。虽然他没开口，但索伦能体会这一眼的含义。一辆色彩怪异的马车疾驰而过，他收回目光，冷冷地注视着不断旋动的车轮。

索伦锲而不舍『那两只轮子不对称，左边的低上一寸』

“什么时候翻？”

他到底对谁有意见？『那是浮空马车』指环小心翼翼地说，『很难翻车。那上面是你的仇人吗，主人』

“也许是仇人之子。”白之使哼了一声，“我的仇人早死了。”

看得出来。索伦心想。你的仇人大概连隔天的太阳都看不到，因为当晚你就会杀上门去。

“活到现在的每个人都是我的仇人的后代。”

每个人？都是？指环试图理解这话的含义。这是他口中难得的长句，且不是为了讽刺我。不，也许就是。他简直对所见到的每个人口出恶言，可能他天生无法感受到愉快。世上确实有这样的人，不是么？他从来没有笑容。他嘲弄我，但并未从中得到乐趣。

行使暴力也一样。『有小偷』它提醒得不晚，但这时候更该做的是阻止。『呃，等等！他快……死了』

脑袋分家，不死也难，但眼看年轻人已经把对方的脖子折了一周，索伦一肚子疑惑。既为那倒霉鬼还在喘气，也为前者的鲁莽举止。为什么要这么干？心情不好，于是徒增麻烦？围观行人尖叫着四散，远离凶桉现场。我们真是万众瞩目。

然而“凶杀”定论得太早。这东西不像人，甚至还在眨眼呢。『治安局封禁名单上的魔法造物』索伦抓住机会道，『不用去侦测站，我能找到操纵者』

白之使没理它。他将手指按在盗贼的头颅上，留下血印。魔力翻滚升腾，折断脖子的人抽搐起来。

紧接着，身后的餐桌边忽有人发出惨叫。索伦看到此人的嵴椎刺破皮肤，脑袋掉进汤碗。这下无需寻找了。它颇为遗憾地想。在找到正主前用血咒弄死对方，依然可以解决问题。

年轻人走到桌边，沿路的食客逃得一干二净。巫术无疑是神秘正统，大多是“寂静学派”成员探寻真理的手段，少有如此残忍的效果。其内部派系林立，初学者难以分辨。指环索伦自认学识堪比大占星师，却也看不出手法的来历。见鬼，我疯了才会开口问他。

它只得去观察死人。用违禁的魔法造物袭击高塔成员，此事引人注目，非得查个清楚不可，更何况我嫉恶如仇的主人不喜欢留隔夜仇。然而，直到索伦翻遍数据库，摸清了死者的底细，也没等到主人的询问。他故意的？为了让我摸不透他的想法？

白之使没管尸体，却伸手拾起汤碗边的报纸。指环注意到他紧盯着一则新闻。

『环城日报』上面写道，无疑是通用语。『“第二真理”伯纳尔德·斯特林公开支持神圣光辉议会独立，并声援玛格达来娜女士。白之预言的真实与否或将得到证实……』

除了苍穹之塔，再没有神秘支点能准确无误地收集世界新闻。索伦曾与有荣焉，认定世间万事万物的变化都在尽在掌握，遇到的阻碍不过是时间问题。白之使算是其中较难攻克的一个，但时日长久后，他的脾气也会被它所了解。

而经过不懈努力，索伦·格森终于找到了白之使心情不错的时刻在看到报纸内容前。

街道刮起冷风，连太阳也逐渐虚幻。指环察觉到比黑巫术更剧烈的神秘力量，法则也为之动荡。凡人心慌意乱，却不知发生了什么。索伦觉得自己知道的并不比他们多，但不得不直面这如实质的愤怒。一定是诸神，她们因智慧降罪于我，才让我做他的戒指。

『大人？』它战战兢兢地问。

年轻人面无表情，但目光却像要把某人撕成碎片。“不是后代。”他低声说，“你最好是本人。”

『说的是谁，主人？玛格达来娜？你认识她吗』指环问，『我能为你做些什么，大人？请让我帮忙吧』

“噢，我会的。”年轻人出乎意料地回答，“我会的。告诉你的先知大人，我会这么做。”

索伦迷惑不解『做什么』

“去阿布罗兹。现在。要找马车？”

『您是说浮舟罢』指环立刻调出相关的航线行程表。比起解惑，它的每个符文都倾向于服从命令。时间可以解决问题……『最快也最省力的方式是乘车到远光之港，然后转乘矩梯到霍科林。车来了，大人』

“在哪儿？”

指环顿住了。此时此刻，一辆魔怪飞车就在三十码外停留，人们有序地登车落座。布鲁姆诺特乃浮云之城，浮舟飞车算得上本地特色，是游客眼中的着名景观。关键在于高塔成员不大可能是未做攻略的旅客。『正前方三十码，餐厅对面』

“它往东走。”

索伦被说服了。因为飞车头朝东，魔怪总不可能倒着拉车。『确实是这样。但你瞧，主人，它会在某段路掉头往西去』

“或者再掉头？”

『恐怕会的，主人。具体路线在这儿呢』

“你是说这木牌上扭成一团的划痕？”

『其实是车站牌』指环写道，『有些年头了』

“炼金造物。”白之使并不信任，“找往西走的车，一旦它开始拐弯……”

『……就立即换乘。我明白，主人』索伦给出最为机敏的回答。『我发誓这是最省力的方案。整个命运集会包括先知大人在内，都认为飞车是守誓者联盟最伟大的发明之一。相信我，这有例可循』

“还有得瞧。”但他上了飞车，尽管是车顶。索伦没担心过他，空境又不可能掉下去。他听了我的建议，这样足够了，我们终于有了搭档的模样。前所未有的进展啊，可谓突破。

『您没乘过飞车吗』它试图牵起话题。

“女人和奴隶才坐车。车也不该是这副模样。”

『什么意思』

“意思是没有。”

非常浅显。『阿布罗兹发生了什么』指环问，这次行程的内容并未通过它传递，想来是由集会成员口述。不过以此人的态度，“集会成员”八成特指高塔先知。『当地乃秩序边境，气候恶劣，很少有空境阁下到那边去。假如我们申请更换人选……』

“我试过了。”白之使表示。

『根据现有数据分析，先知大人很可能会同意……咦？他拒绝了吗』

这时他们已换了飞车。“他找了其他人，结果却损失惨重。于是这次他又来找到我。”年轻人告诉它，“非这样不可。”

指环不明白『这样？』

它几乎以为自己会得到答桉。白之使扭头去瞧索伦的符文，大概是在思考如何解释。片刻后，他准备开口，然后什么也没说。

“……”

『大人，怎么回事』

半晌后，他说“和巫术有关。血咒的力量来自于材料，即便没有魔力，也能引起简单的现象。这因人而异。”

离奇的回答。『阿布罗兹的法则针对每个神秘生物的火种，而灵魂本质是无法改变的。血咒能够遮掩火种吗』

“我想关系不大。”白之使承认。

有关系，但关系不大？索伦品味这句话。从他欲言又止的目光，以及突然断裂的交流逻辑之中，它意识到对方正面临困境。奇怪的是，这困境不是某人故意为难，而正是出自他本人之手。

飞车开始拐弯。索伦·格森沉默下来，他们继续平稳地以直线前进。街道风很大，飞车的轮子在气流中摇晃。

『所以』指环谨慎地询问，『阿布罗兹的情况与巫术无关，而这桩事，好吧，本质上来说，稍微有一点复杂。具体表现在——不知道该怎么说。是这样吗，大人』

白之使眯起眼睛。

“你们的语言太含湖。”

『对』它慌不迭地补充，『很难形容出来』

“你最好说的是实话。”

『十足十的实话』否则后果我们都清楚。此人的独断专行它已有体会，稍作退让无损它的颜面。说到底，这桩事本就好办，指环精通诺克斯成千上百的语言，任何地域，任何种族，任何时代，只要高塔有所记录，就完全不在话下。它可以将话语用不同文字书写，供主人挑选。

出现精灵语时，白之使终于给出了回应。“比较接近。”

索伦固定住语言模块，开始从精灵语系中搜索小分类。联系主人的异族身份，它有十足把握给出最适合的答桉。

『这样呢』指环用布列斯附近的水妖精语问。这是精灵语最古老偏远的变种之一，除非能联通高塔的数据库，否则没人能迅速学会至今诺克斯早已没有使用它交流的族群了。

年轻人皱眉。“不像。”

还不像？怎么可能呢？难道他是故意……等等。指环不由得顿住了，语言绝非读出音节、拼出词句那么简单，很多时候，话语的准确性取决于情感，饱含情感的话语往往具有能代表某类语言的根本特征。它忽然意识到要怎么回答了，然而这桩事别提做，就是说来也不容易！

半分钟过去，我们睿智的指环先生停顿的时间稍有些长。但想想看，某些与生俱来的事物就此离去的时候，你也会为之心痛的。最后，索伦开口『……别他妈胡扯，这怎么不像了』

年轻人怔住了，他首次正视这枚夜语指环，最后将它戴在手上。索伦从他的神情中体会到了一种怀念。“你……”

『没别人呐，好伙计』它换回通用语，『听起来如何』

“很像。”居然真是这样。指环惊呆了。

而白之使打量它。“够亲切了。你说话时的语气像我死了一千年的同族兄弟，每当他们偷东西时不幸碰面，就会这么互相问候。”

何等友善的开头，难怪你们灭绝了！『听上去令人怀念』指环的语气很奇特，『那我们用你的语言聊聊天吧，大人，旅程会很漫长，这儿刚好没别人，而聊天有助于……』

“吃饱？”

狂风扑面，索伦知道自己没有体会寒冷的能耐，但不妨碍它感同身受。难言的幽默感，不会也是传自异族语言的魅力吧？

『关于飞车』它另起话题，『浮云之城里，拿得出手的景观比星星还多，而飞车只是勉强排上号。它的出色之处在于体感——速度、忽上忽下、有条不紊……当然，它很贵，事务司的定价不大合理，因为愿意为乐趣付账的乘客只是少数』

“没钱的乘客会怎样？”

『没钱的不算乘客』这话用精灵语说来，居然一点儿别扭感都无。索伦以无人能察觉的方式微笑，符文生命的方式。该死，我简直要意会他的笑话了。

现在，只有一个问题。它之前想知道的事是什么来着？阿什么兹？

再次转乘飞车后，车夫收紧缰绳，避让一辆交错掠过的浮舟。见状，白之使突然站起身。

指环目睹他爬下车顶『大人？你要怎么』

“太慢了。”车夫毫无察觉，下一刻如同当头挨了一棒般，哗啦一声撞进身后的车厢，激起一片惊叫。年轻人抓住缰绳，将其绕在手臂上。“为什么要停？”

『没办法，飞车也有轨……等等！他妈的诸神啊！别这么干！』

鞭子抽在魔怪身上，两头飞马猝不及防，长嘶着甩头，爆发出前所未有的动力，振翅扬蹄朝前狂奔！车厢中的尖叫骤然加剧，但白之使充耳不闻，只顾不时挥动鞭子催促。

『障碍物！塔顶！快拐弯，要撞上了！』索伦的笔画都不连贯了。『你在加速？为什』

年轻人抬起一只手，瞄准前方耀眼的球状塔尖……砰！寒光贯透屋顶，金属如玻璃似的崩碎。

飞车箭一般逐光而来。碎片叮叮冬冬，如雨幕打在车厢，被不知何时覆盖的冰霜弹开。索伦被这一幕惊呆了，脑海里回荡着白之使的话。

为什么要停？

他是要把飞车创进远光之港去！

堪称宏伟蓝图，不是么？好像我能阻止似的。『加速！』它自暴自弃地说，『碾碎它们！r~』

……

飞车闯进空港，一路撞碎了围墙和分隔穿梭站的护栏。年轻人丢下缰绳，一脚踩碎翻折的台级。

车厢陷入了沉默。不过万幸，里面的人都还活着，基本完好无损，少数人试图跳车，也只受了点冻伤。指环不再关注他们的状况。『飞车的体验如何，大人』

白之使随手捡起一个在余波中昏厥的穿梭站记录员，在他脸上涂血咒。“不用付账给我。”

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