第101章 牺牲

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芍药宴那天早上，照例闹了个人仰马翻。</p>

娄二奶奶这辈子也没这么着力过，简直是恨不能把几十年的积蓄都用上了，绸缎铺子和首饰铺子都关了，全力赶工不说，又跟同行腾挪出借，偏偏京中的夫人们也都拼了，一个个手笔大得很，娄二奶奶本来要借张老官铺子里一件镇铺子的白角冠来，谁知道被黄玉琴家直接订走了，都不是租借，直接买下了。</p>

据说是不止芍药宴用，也预备过段日子完婚时做陪嫁了。</p>

如今象牙一年比一年贵，留着只有一年年看涨的，比陪个田庄还值钱。</p>

订了婚的都这样，没订婚的更不用说了，荀文绮的外祖母文郡主这次也发力了，说是看花信宴接近尾声，人人都有了着落，反而她家的宝贝荀文绮落了空，这还了得，又是责怪跟着荀文绮的王嬷嬷不用心，又是怪荀文绮的爹，只顾着两个庶子的前程，不管自家嫡亲的女儿。</p>

先是借着自己过寿，敲打了一番荀文绮的爹荀侍郎，又单独把荀侍郎的侧室留下来说了一会儿话，当着一众贵妇人的面，说得她眼圈都红了。</p>

荀侍郎的侧室姓杨，门第其实不差，虽然是破落旁支，但也是有名有姓的，嫁个寻常小吏做正头娘子也是轻而易举的。</p>

嫁荀家，原本说是继室，但那时候荀文绮已经有十二来岁了，正是骄纵的时候。荀郡主心疼她没了娘，各种娇惯，护短得很。</p>

为这事，亲自做主，一度说出“娶个后娘来，欺负咱们文绮是没娘的孩子”之类的话，到底拦了下来，只当了个侧室，那时候杨夫人年纪已经拖大了，没奈何，只能嫁了过来，府内虽然是当嫡夫人看待，但她吃了荀文绮祖孙俩的下马威，从此谨慎小心，虽然生了两个孩子，也仍然活得如同影子一般。</p>

荀郡主把荀文绮没定亲的事怪在她身上，实则是太冤枉了，她名义上是荀文绮的继母，实则对她是一句话也不敢说的，荀文绮不来说她就算了，她哪敢管教荀文绮？</p>

但文郡主哪管这些，上了年纪的人本来就固执，被京中的闲言闲语一听，更加笃定荀文绮是在家里受了委屈。把她叫过来，也不让坐，张口就是：“都说你贤良，原来是只向着你家老爷和自家的孩子，怎么咱们文绮就没沾到你贤良的半点好处呢？十七岁了还没订婚，要是亲娘，恐怕早就吃不好睡不着了吧？到底做后娘是省心点……”</p>

杨夫人当时就涨红了脸，满眼都是眼泪，也不敢哭，强忍着笑道：“这是哪儿的话，我和老爷也整天为文绮悬心呢，不过老爷说得好，贵人贵迟，而且可挑选的也多，咱们家文绮虽然迟些，好处在后头呢。”</p>

这就显出杨夫人的家教来了，到底世家出身，说话有分寸，挨了骂，还要替文郡主兜着话。</p>

荀文绮定亲迟，不是什么好听的话，尤其是这时候了，说出去更加重了偏见——连自己家都着急了，可见是没人要的。传出去多坍台，更影响择婿。</p>

文郡主也是老糊涂了，当着众人说出这话来，杨夫人立刻往回拉，周围夫人们虽然都存了点看好戏的心态，听了这话，也都暗自赞叹，对这名不见经传的杨夫人多了几分赞赏。</p>

但文郡主哪里体会得了这层深意，还当她是狡辩，语气更厉，道：“你也不用拿好听话来唬我，我只看结果罢了。你也收收心，我还没死呢，荀家的东西，得先紧着文绮用。</p>

“你来得也巧，正好，回去给你家老爷带句话，过两天芍药宴，我是要去的，我倒看看你们这亲爹后娘的，给咱们家文绮准备什么衣裳头面，十七年也就这么一回的事，你自己掂量着。”</p>

杨夫人站着听完了训，含羞忍辱称是，旁边的夫人们笑着上来打圆场。</p>

其实背地里都当个笑话说，没两天就传得连娄家人都知道了。娄二奶奶听到，第一个冷笑道：“文郡主也真是蠢得出奇了，人家是关门教子，她是当面教媳，人家还是荀家的媳妇，不是她家的，她这一番下来，真以为人家荀家会对荀文绮好不成？</p>

当面答应几句，背地里恨死了，她年纪大了，能庇护荀文绮几年，杨夫人偏又生了两个儿子，以后荀文绮可有得受呢。没有娘家可以依靠，以后可怎么办。”</p>

当时娴月也在旁边，娄家母女都在画堂里选首饰，看衣服，这种时候一般是娴月做主的时候，她正挑压裙的玉禁步呢，听到这话就冷笑道：“她可不是蠢，她就是知道自己没几年了，所以趁现在赶紧逼着荀家把荀文绮的婚事定了，压着他们出一笔丰厚的嫁妆，不然人走茶凉，只怕更麻烦。荀侍郎夫妻俩装得那样温良恭俭，也不过是看她的面子罢了……”</p>

她们俩也是各有各的道理，旁边卿云是向来正直，不揣测这些内宅的弯弯绕的。</p>

凌霜则是懒得理，只有黄娘子在旁边捧场垫话，还有探雪小鬼灵精在各人身边钻来钻去，都默默听在心里。</p>

这次芍药宴，排场大，架势足，样样都好，就是时间紧。</p>

俗话说临危方始见真英雄，疾风知劲草，烈火现真金，这时候才显出哪家的夫人真正财力足，人脉广，是真正的巾帼英雄了。</p>

几家老侯府，老宗室，像黄玉琴家，到底底子足，这样仓促也能拿出一笔重金来，和京中的老字号都是几代人的交情，最好的东西都紧着她们了。</p>

不过娄二奶奶倒也不比她们差，她是生意人的交情，别的东西她囤不住，丝绸是老本行了，不由分说，截了一批料子在家里，尤其是锁边用的云锦云绸这些，从来做衣服，是如水流，面子里子，裁缝绣匠，金银扣子，锁边封边，少了哪一个环节都要断流，逼得几家的掌柜都派人来催她供货，她只一句话：“要东西可以，先给我看看你家的东西再说。”</p>

这一截，截出一堆好东西来，原来不仅夫人们着急，各家掌柜也趁这时候干大事呢，江南的新绸，塞北的宝石，都快马加鞭往京里送，连带着皮子的宝石原石都送了来。</p>

各家当家的师傅也都拿出了本事来，镂金雕玉，薄如蝉翼的绵金纱都能一捺掐出十八个褶的花来做封边，实在是争奇斗巧，让人眼花缭乱。</p>

娄二奶奶倒是都想要，可惜心有余而力不足，倒不是财力有限，她要是真狠狠心，咬咬牙，黄玉琴的那顶冠就是凌霜的了，但她终究还是务实的心态，不为这一次压倒众人，为的是以后还要用得上，用得着。</p>

毕竟马上要置办嫁妆了，卿云凌霜的门第一个比一个高，无论如何不能让对方看低了。</p>

因为这缘故，她挑了又挑，许多好东西就被错过了，比如黄玉琴那顶冠，后面还遇到一套珍珠的头面，也因为一个犹豫，就被其他人先买走了。</p>

眼看着芍药宴近在咫尺，娴月也急了，催着她定下来。</p>

娄二奶奶再挑了一会儿，到中午才定下主意，马上送到铺子里让师父镶石头，等到弄好，已经是深夜了。</p>

娄二奶奶整个是一夜没睡，娴月也起得早，辰时就到了娄二奶奶那，嫌上房窄，索性把衣服首饰都搬到了画堂里，那地方明亮宽阔，好挑选。</p>

娴月从来没起这么早过，哪怕元宵节呢，也是慢悠悠等大家起来了，还在那梳头，这次起了个大早，在那选首饰，自己头发也没梳，只前面分了三绺盘着，后面还是乌云一般垂在身后，抱着手臂披着衣服在那挑首饰。还教桃染：“……挑首饰的时候心里对于要梳什么头要有数，不能光挑好看的。”</p>

她一面说，一面把凌霜的首饰都挑好了，一个匣子装好，去给梳头娘子做准备，那边卿云也起来了。惊讶道：“娴月怎么起这么早。”走到她身边来，她只“唔”了一声，又一拧身去看衣服去了。</p>

说话间娄二奶奶也起来了，她是一夜没睡的，只趁女孩子们起来前这段时间眯半个时辰左右，免得今天芍药宴时精神不济，见她们都起来了，就催着去叫凌霜，让她先去梳头娘子那梳头。</p>

凌霜只嫌睡不够，皱着脸道：“这么早起来干什么，不就是秦翊家的一个破宴会吗？又不是赶庙会。”</p>

她虽然抱怨着，其实洗漱都利落，尤其是洗脸时，直接手巾也不用，捧起水来粗暴地在脸上抹了几把，拿手巾一擦，娄二奶奶还没教训她的抱怨，她已经弄完了。</p>

娴月进来听到动静，笑道：“这真是牛洗澡的动静了。”</p>

她顺手在罐子里挖了些抹脸的霜，给凌霜抹上，凌霜别开头躲，道：“什么东西？香得这么腻？”</p>

“新熬出来的，里面有獾子油，跟你说你也不懂，涂了等会好上妆。”娴月不由分说给她抹了满脸，道：“今天我亲自给你上妆，你敢乱动一下试试。”</p>

“今天什么日子，这么孝敬我？”</p>

凌霜开玩笑，被娴月在头上拍了一下，娄二奶奶拉着她去镜子面前坐下，那边桃染已经调好了胭脂，问娴月：“小姐，咱们是调三分的桃花色，两分的海棠对吧？”</p>

“是，记得滴两滴木樨油进去，她的胭脂薄，容易干。”</p>

娴月把凌霜按在镜子前，阿珠机灵，又拿了一块小镜子来，在旁边照着，娴月双手按住凌霜额角两边，在镜子里认真端详了一下，道：“肿倒是没肿，看来昨晚没有偷偷喝水。”</p>

“你还说呢，为什么不准我喝水，渴死我了。”</p>

凌霜顺手拿起琉璃瓶里的玫瑰露要喝，被娴月狠狠打了下手，道：“一两金子一瓶，给你牛嚼牡丹？”</p>

如意端了茶过来，凌霜喝了，又开始问什么时候吃早饭，娄二奶奶那边张罗好了，让人连小饭桌一起抬了进来，都是些精致点心，凌霜喝了两碗粥，叫娴月“你别只管我，你自己头发梳好都得个把时辰，弄你自己的事去。”</p>

娴月只当耳边风，她也稍微吃了点东西，开始看着梳头娘子给凌霜梳头，教她：“凌霜的脸端正，又比卿云瘦，正适合盘高髻，你盘紧些，今天的冠重，怕戴不住，她脸瘦，不怕头发紧，反而利落精神。”</p>

娄二奶奶在旁边，不知道高兴什么，笑眯眯道：“咱们家凌霜，就是天生戴冠的长相，可见世上的事也真是生成的，一丝不错。”</p>

凌霜只当她想给自己嫁高门想疯了，也不怎么当回事，娴月看着她梳完头，又上妆，一边教梳头娘子：“凌霜皮肤白，妆反而要淡，尤其是日光好的时候，比涂了粉的还好看。你就用珍珠粉细扫一遍，我来替她画眉毛。”</p>

她梳妆向来精细，手也轻，凌霜老实被她弄了小半个时辰，差点睡着了，终于弄完了，黄娘子又用个紫檀的盘子端上来今天要戴的冠。</p>

凌霜一看那样子就知道这东西只怕贵得吓人，不然不会是黄娘子端上来的，娘还是那习惯，真正贵重的东西，都是锁在她当年陪嫁的一个匣子里，锁得严严实实，每晚放在枕头边上，守着睡觉。只有她跟黄娘子能碰，连爹都不准问。</p>

果然黄娘子把冠上盖着的绸布掀开，是顶极漂亮的金闹蛾百花冠，嵌着珊瑚珠子，金红相映，原本是极乡气的，但这顶金冠的金色有点赤色，配着血一样红的珊瑚，显得十分沉静，一看就知道价值不菲。</p>

“哇，下血本啊。这是什么金？”凌霜好奇地想拿起来看，被娴月打了一下手。</p>

“亏你整天看书，这都不认得。”娄二奶奶笑道：“这就是传说中的紫金，已经失了传了，整个京城也不过百来两，都是用来当宝石用的，谁舍得拿来打花冠，也就是咱们家了。”</p>

黄娘子在旁边连忙道：“小姐，这是二奶奶拿祖上传下来那块羊脂玉换的，这一顶冠就是两间铺子，你可得爱惜点，这可见夫人对你的一片心啊。”</p>

别说旁人，连凌霜自己都惊讶了，她这辈子都没见自己娘这么舍得过，感动之余，也顿时警惕起来。</p>

“娘，你给我弄这么贵的头面干什么，我又用不上，真是浪费，给娴月吧。”</p>

“怎么用不上……”娄二奶奶差点把真话嚷出来，还好娴月在旁边道：“我又不梳高髻，用不着花冠，你坐好了，别把头发弄毛了，让黄娘子去把衣服拿来。”</p>

凌霜这时候心中已经有些怀疑了，等到三姐妹的衣服都拿来，顿时明白了。</p>

不止头面首饰，她今天的衣服，也是三姐妹中最好的一个，卿云仍然是缂丝云锦的衣服，温温柔柔的杏黄色，戴玉莲花冠，端庄超逸。</p>

娴月是一顶轻盈的珠冠，这次据说全是海水里出的色珠，又用玉片串成花朵模样，颤巍巍的，倒也精致可爱，衣服是件杏红云锦衫子，虽然貌美，但和她平时的巧心相比，还是有点太简单了。</p>

而凌霜的衣服就不一样了。</p>

新衣全部熨过，一件件摆在榻上，凌霜刚看见那件衣服的时候，还以为上面是笼罩着一团烟呢。</p>

那是件非常漂亮的妃色衣服，里面是暗纹的海棠红云锦，和卿云类似，厉害的是外面的大袖罩衫。</p>

这妃色略深，接近海棠红，大概染的时候就想好了要呈现的效果，材质非绡非纱，极薄，却不透，如同一团云雾一般飘在上面，穿上看更加漂亮，因为有的地方堆得多，颜色就深，有些薄的地方，就浅，随着走动，仿佛云雾也在随着缓缓飘动，妃色里面又有金丝暗纹，似乎是冰裂梅花纹，要是到了阳光下，或是晚宴的明灯下，随着灯光明灭，只怕更加华丽，不似人间物。</p>

娄二奶奶让凌霜穿上这衣服，又让她走了两遍，站起坐下，连连称赞。</p>

“实在是皮肤白的人穿红好看，到底贵有贵的道理，还是娴月巧心。”</p>

她不说娴月，凌霜已经猜到七分，一说，更确定了。</p>

“我穿这个，你穿什么？”她先问娴月。</p>

“我不是穿着这身吗？”娴月道。</p>

凌霜一下子冷笑了。</p>

她也不多说，直接拿起一边的剪子来，作势要剪，满屋人哪想到这一出，顿时吓懵了，还是娴月反应快，她知道凌霜反应更快，不会扎到她，索性伸手去夺，果然凌霜就收了剪子，但却没放下来，而是绕到另一边去了，隔着睡榻和她们遥遥对峙。</p>

“你敢！”娴月立刻骂她：“你剪，剪了大家都别去芍药宴好了。”</p>

“那就都别去，我求之不得呢。”凌霜道。</p>

娄二奶奶这才反应过来，过去一把抓住凌霜的手，把她身上狠狠拍了两下，骂道：“我真是哪一世造的孽，生下你这样的孽障，你知道你这一身费了我们多少心血？</p>

“你剪，来来来，朝我这剪，我是上一辈子欠了你的，这一辈子给你还债算了。”</p>

她撒泼还是娴熟，以前常拿这套对付娄二爷，但凡有什么她不讲道理的事，娄二爷敢瞪个眼睛，她就整个人撞到对方怀里，递脖子让杀，娄二爷哪里见过这个，只能节节败退，予取予求。</p>

这次也一样，她直接递脖子让凌霜剪，又开始数落起凌霜的不听话来，说这衣服费了多少工，“几个大师傅连夜赶工，钉珠子把手都钉肿了，跟我闹要辞工呢……”</p>

黄娘子连忙上来解劝，卿云也道：“有话好好说嘛，怎么忽然就这样起来？”</p>

“你问我？问她，好好的发什么疯？”娄二奶奶道。</p>

凌霜的反应也简单：“你也不用跟我闹，这身衣服我也不可能穿……”</p>

“为什么不穿？这不比你整天那叫花子衣服好得多？”娴月在旁边道。</p>

凌霜没急着回答，反而看了她一眼，笑道：“你真要听？”</p>